此話一落，女人的哼唱聲再起，屋頂上也隨之傳來了細碎的聲響。
黑貓扭頭看了一眼，一身黑貓瞬間炸成了花，嗷一聲竄起來便逃，而在它剛才停留過的位置上，一隻更渾厚的爪子踩了上來。
黑豹。
一隻成年的黑豹，姿態矯健，線條流暢，威風至極。
它一出現，女人的哼唱聲便停了。
陸錫便知這黑豹是馴養的，女人的歌聲就是指令。
他知道馴養的人就在附近，道：“嚇唬我？”
黑豹衝他發出威嚇的低吼。
陸錫和它聊上了：“想殺我？”
黑豹暫時並沒有其他攻擊性的動作。
陸錫道：“你餓了嗎，我請你吃肉，彆打我的主意吧。”他語氣中多少露了點怯。
他這一露怯，正好讓對方士氣大增，女子歌聲再起，黑豹弓起脊背，向陸錫猛撲而來。
陸錫轉身就走。
對於虎豹而言，落荒而逃的背影，更能激發它的凶性。
這是猛獸的天性。
黑豹緊追不舍。
大火過後的蘇宅無人清理，遍地殘缺的磚石和焦木，一白一黑兩道影子如履平地。
黑豹速度很快，但它追不上陸錫。
女子的吟唱聲驟然發緊。
黑豹耳朵一動，停止了追捕，獵物不見了蹤影，主人的指令讓它生出了焦躁，爪子在地上不停地抓撓。
嗖一下輕微的破空聲。
黑豹分辨出聲音來源於頭頂。
它仰起頭，一道慘白的影子映入它的視線中。
由於驚懼，黑豹的豎瞳圓睜。
陸錫從天而降落到了它的背上，它就地翻滾，試圖把人掀下，卻正好暴露了脆弱的頸部。一條弦絲繞頸兩圈，深深地勒進了血肉中。陸錫捏著弦絲的兩端，用肘把它的頭按在了地上。
黑豹在痛苦中停止了掙紮，發出絕望的嘶吼。
夜裡靜寂，女子的歌聲早已消失。
可陸錫知道她還在。
黑豹的主人在它追出去的那一刻就意識到了不對，試問哪個正常人的速度能與豹子一較高下？
陸錫能。
他甚至還出其不意反製住了這隻凶獸。
陸錫道：“你殺不了我，你也不敢殺我，朝廷的海捕文書已到，你知道我的身份。萬一我在你們鎮上有個三長兩短，你們將永無寧日。你偷了東西栽贓給我，放猛獸出來嚇唬我，無非是想趕我離開而已。為什麼呢……”他自問自答，平靜地道出自己的猜測——“因為蘇宅裡有秘密，你怕被人發現。”
對方並不敢露麵回應他。
他像是自言自語，還自得其樂。道：“世上到處都是見不得人的秘密，哪塊土地下沒埋著幾樁陰司，把東西還回來，我不管閒事。”
他騰出一隻手，輕輕撫摸著豹子的烏黑油亮的皮毛：“養得真是好，一定費了不少心力吧。蘇姑娘認定是我偷了她的東西，你要是執意不肯還，我隻能扒了它的皮，向蘇姑娘交差了。”
靜默了很長一段時間。
一支短箭投進了院子，尾端係著一張字條，正好落在他腳下。
陸錫展開字條，上頭隻有潦草的兩個字——“水缸。”
黑豹的身下聚了一窪血，它脫力的躺在地上，陸錫解下了弦絲，它躺在地上喘息了很久，才在主人指令的催促下，慢慢離開。
陸錫在廚房的角落找到了一隻半人高水缸。
缸裡沒有水，他掀開一道縫，吹燃了火折子，照亮了下麵一處缺了磚的泥坑。
這蘇宅仿佛有老鼠到處打洞。
陸錫