她好像做了一個漫長的夢，在夢裡她是21世紀一個普通的女孩，按部就班地長大、學習、工作、被車撞死、重新做人、再次長大、生病、奄奄一息。她還夢見一些細碎的畫麵，其中一個是一群古怪的、醜陋的生物，它們身材浮腫、皮膚深紅、滿嘴尖牙，一個個被抓住，被綁在十字架上燒死。
這是一個可怕的夢，但更可怕的是，當她從夢中醒來，睜開眼睛，第一眼看到的床邊人就長著夢中怪物的樣子，差點沒讓她嚇暈過去。
“我勸說過你的母親，”她聲音嘶啞，一邊說一邊戴上手套和深色的厚麵紗，渾身裹得嚴嚴實實，“但她執意想要救你。”
她遞過來一麵鏡子，鏡子裡艾琳娜看到自己臉蛋浮腫、皮膚深紅。
艾琳娜難以回憶當時內心所遭受的衝擊，這當然不能怪她，不管是誰，睡一覺醒來發現全身毀容了，估計會和她一樣的反應。
她愣在床上的時候，戴著麵紗的神秘女人在收拾東西，她收起點燃在房間四個角的蠟燭；一把匕首，上麵刻著不懂的符號；一個用絲線和草藥編織的小灑水壺；一個銀盤，上麵還有鹽、沙子和認不出原形的草藥。房間裡還殘留著淡淡的煙熏香氣和血腥味。
“這是轉化你的儀式魔法，”注意到她的視線，神秘女人解釋道，“很高興你能撐過來，成為我們的一員，我是薇拉。”
儘管艾琳娜還懵著，但她本能地感受到對方身上有一種類似“學姐”的氣質，不由得發問道，“我們？”
“我還是從頭說起吧。你們家的醫生是個好奇心很強的人，他認識我們之中的一員，我們有一個俱樂部，”薇拉很有耐心，“你病得太重，他救不活你，所以向你的母親提議，讓我將你轉化成我這種存在，也就是黑卡蒂女神的造物，你知道黑卡蒂女神嗎？”
艾琳娜當然從沒聽過。她的父親坎貝爾先生是財富與繁榮之神的虔誠信徒，而坎貝爾夫人每天都會向家宅的保護女神祈禱，祂們是擁有教區和教會的正統神，被人們廣泛地崇拜著。黑卡蒂女神顯然在盧恩頓沒有教區，不知道在彆的地方有沒有。
“俱樂部裡的大多是快要死掉的人，為了能活下去，他們祈求黑卡蒂女神延續生命，”薇拉收拾好箱子，倒了杯小桌上的葡萄酒，“而代價是，即便你能活過來，每個月都需要飲用一杯血液，你會變得醜陋可怕，沒有心跳和呼吸，以後恐怕也難找到一位丈夫。俱樂部的很多人因為家人害怕他們，而選擇搬出來住。”
並且由於黑卡蒂女神的不知名，祂的造物還會遭受歧視，不得不過著隱秘的生活。這種話薇拉哪怕不說，艾琳娜也能明白。
黑卡蒂女神的處境無疑是危險的，可能會給家庭帶來災難的，然而，艾琳娜看到自己現在的樣子，就知道這一世的母親還是冒了很大的風險，來拯救她的生命。
她正感動之時，薇拉說，“我的母親也曾像你的母親一樣，用儘辦法拯救我的生命，我很感激她，儘管她現在已經不願意見我了。”
艾琳娜沉默片刻，沒錯，她現在的模樣，已經很難被歸類為“人類”。想到這裡，她不禁悲從中來。
“我很理解你的心情，但還有更重要的事情我需要告訴你，”薇拉端坐在床前的硬木椅子上，優雅的坐姿與外表形成強烈的反差，“黑卡蒂是巫術、魔法、亡靈、