9. 書店店長進貨中(1 / 2)

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且不論雜誌編輯部的哀嚎,在準備了半個月後,新一期的《女士月刊》帶著新連載的小說《海倫》發售了。卡牌和紙娃娃限於彩色版畫技術沒有同時發行,但是在雜誌上印了一個海倫娃娃和一套服裝,作為前期宣傳。

帶著油墨氣息的雜誌從裝訂廠運到盧恩頓各個地方,有的進了路邊的小書攤,有的在火車站的小書店安家落戶,有的被送到全年訂閱的人家裡,有的入住盧恩頓目前最大的書店——繆斯神廟書店。

普通的書店不隻賣書和雜誌,它們應該被稱為文具店,售賣大量紙張、印章、信封、筆以及書、雜誌、報紙等,有時候還充當圖書館,訂閱者隻需每年支付21先令,就可以借幾十本三卷本小說,而購買一本小說全卷需要31先令,相當於普通中產階級每周收入的一半。

但是繆斯神廟書店不一樣,它更像現代的書店,擁有超過五十萬冊的圖書,連大堂都能容納六匹馬通過,光是這一個書店,就能帶給它背後的主人帶來每年超過五千鎊的財富。

此時,它背後的主人,詹姆斯·亨利,正在大堂盤點著新入庫的圖書與雜誌。

“先生,”店員向他報備道,“《女士月刊》、《女士雜誌》、《女士集會》新一期已經送到。”

“放在老位置,”詹姆斯頭也不回地在圖書目錄上勾勾畫畫。

店員猶豫了一下,悄聲說,“聽說這一期的《女士月刊》有一部新的連載小說,奧查特夫人對它又愛又恨,您不是想要轉型做出版嗎?我想……”

盧恩頓的圈子很小,奧查特夫人又是知名的女性雜誌編輯,詹姆斯自然聽過她的大名,她曾和丈夫奧查特先生一起創辦了《女士家居》的雜誌,創下不俗的銷量,在丈夫意外去世後,她獨自勉力支撐著雜誌,直到實在撐不下去,被《女士月刊》挖走。

詹姆斯抬起頭,略一沉思便說,“那拿一本過來。”

他早就想轉發行了,自從繆斯神廟書店開張以來,因為他的成功,有很多同行對他風言風語,橫加指責,他必須要想辦法維護自己的名聲,在盧恩頓,名聲還是很寶貴的。

詹姆斯想出版自己的傳記,但很可惜,出版和售賣是兩個完全不同的領域,在進入一個陌生領域之前,最好先找一個合作者。

他原本已經瞄準了兩個匿名作家的作品,一本是在《康奈爾雜誌》上連載的,有關盧恩頓西區貧民窟的現實主義小說,或許它的銷量不儘人意,但詹姆斯認為,它能引起很大的反響,當然,也有可能血本無歸。不管怎麼說,它值得賭一把。

另一本是在“一便士小說”連載的知名恐怖小說,說的是知名大盜迪克的傳奇故事。

“一便士小說”不是雜誌和報紙的名字,而是一種麵向工人階級的廉價小說,它是一本隻有8到16頁紙的小冊子,用便宜的木漿紙做的,首頁配半頁黑白插圖,也不會顧及排版,因此它隻要一便士就能買到,創造出龐大的讀者群體,有上百家出版社爭先恐後地出版它們。

迪克大盜的故事是“一便士小說”的連載熱門,足足發行了一年多,現在還在更新,深受讀者喜愛,如果能將它重新編排出版,應該能有不少人會想買來收藏。

這兩位候選作品都是麵對男性讀者,當然,詹姆斯也想找一些女性作家的作品,但受限於本人的性彆。他不能理解市麵上的女性作品是怎麼流行起來的,那些女孩的故事,對他來說仿佛在另一個世界。

“那麼,”忙完一陣的詹姆斯打開了《女士月刊》,抱著“讓我看看我能不能理解奧查特夫人”的想法,尋找那本新連載的小說作品,“是這本吧,新連載的,《海倫》。”

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