薛淮靜了片刻，目光掃向躺在地上的敏月：“她呢？”
“敏月，是儲秀宮青林閣的宮女。”
薛淮收回目光，閉了閉眼，接著從懷裡掏出一枚白玉墜子。墜子不大，不足半指長，雕的是一條遊水的金魚。他艱難地抬起手臂，將墜子朝薑嫣遞過去：“想辦法把這個交給昭寧長公主。”
薑嫣接過墜子看了一眼，又抬頭打量薛淮。借著微弱的燭光，她察覺到薛淮衣裳上的血跡有了擴散的趨勢，血腥氣也更加濃烈了些，想必是方才那一番動作撕扯到了傷口，身體在極力忍痛的同時，開始隱隱的打起顫來。
都說太監是沒根兒的軟骨頭，可在薑嫣看來，薛淮的骨頭倒是硬得很，頗有幾分鐵骨錚錚的意味。
這樣硬抗不是辦法，萬一有個好歹，自己豈不是白費功夫？
站起身環顧四周，薑嫣走到一張積滿灰塵的長桌前，從桌下麵撿起一支倒掉的香爐，又將香爐最上麵的香灰撥去，探出手指攆了攆，又聞了聞，然後轉身將香爐放在薛淮的麵前：“這東西可以止血，能讓你好受些。”
薛淮看向薑嫣的目光越發銳利。
薑嫣垂下眼眸：“我沒有害你的理由。”
薛淮依舊注視著她，嘴裡自言自語似的念了一句：“有意思。”然後呼出一口長氣，氣息帶動著額前散落的發絲在空中輕輕搖曳：“儘快把事情辦妥，一定要快，否則我即便想幫你，最後也隻怕是無能為力。”
薑嫣重新將目光移回薛淮臉上：“我心裡有數，但你也需記住，你若是不守信用，我日後定不會罷休。”
“你要如何不罷休？”他目光玩味。
薑嫣扶著膝蓋緩緩站起身：“到時候再說吧，往後會發生什麼還難說的很。總之，我態度擺在這裡，你門上的鎖我既然能開一回，又怎知我全無機會開第二回？”說完，轉過身，作勢要往外走，剛一抬眼卻看見敏月橫在地上的屍體。目光落在敏月身上靜了片刻，她聽見薛淮的聲音從後方傳來：“你走吧，這個人我來處理。”
“把蠟燭熄了，彆讓人發現。”不等薛淮回應，她抬腳跨過敏月，又將扔在外麵門鎖恢複回了原位，及至一切妥當後，這才頭也不回的離開了這裡。
昭寧長公主，薑嫣走在路上，心裡暗暗地默念著這個名字。她是先帝最小的女兒，今年剛滿十八，是先帝嵐嬪的獨女。或許是因嵐嬪並不受寵，膝下又無其他皇子，對皇權一道毫無威脅，再加上自小與高淳關係還算親近，高淳甫一登基便封她為長公主，食祿兩千石。
從前礙於男女大防，薑嫣與昭寧交集甚少，印象並不是很深，隻記得她是個懵懂天真的小丫頭。這樣的小丫頭如今與薛淮有了牽扯，薛淮受難時求助的竟是她，這讓薑嫣陡然生出一種物是人非的蒼涼感。
懷著這樣一點蒼涼，她回到了青林閣。
正堂前，寶珍打著瞌睡坐在角落裡，聽見門口傳來動靜時猛地驚醒。
“姑娘，你總算回來了，路上可有遭人盤問？”寶珍迎上前來。
“沒有。”薑嫣順手抖了抖脫下的披風，壓低聲音問道：“雲祥呢？”
“孟姑娘困的厲害，我讓她先去睡了。”寶珍說著，接過薑嫣手裡的披風轉身要走。
薑嫣叫住她：“寶珍。”
寶珍回過頭。
薑嫣試探著開口道：“我今日在外麵偶然聽見小宮女們說閒話，似乎是在議論一位長公主，好像是昭寧長公主。”
“昭寧長公主……”寶珍轉過身子，攏了攏懷裡的披風：“她有什麼可議論的？”