在雪地裡聚餐,消解了之前討論“派係鬥爭”時嚴肅而略帶詭異的氣氛。在更輕鬆的氛圍之中，薑禕成終於想到了點兒對她自己而言更重要的事情。
“對了，彭博士……”她拿著盛煎肉排的盤子走到彭來麵前問道，“您之前在類腦體公司研發部工作的時候,聽說過一個叫陳簡的人麼？”
“陳簡？”彭來把嘴裡的一大塊肉咽下去,喝了一口淡啤酒順了順嗓子才說道,“是研發部高層的成員麼,研發部職工太多了，我除了熟人之外也就對高層有印象……”
“隻是個普通職員,但是‘陳簡’就是藍珀的發現者的真實姓名。”薑禕成略微壓低聲音說道，“他以前也在研發部工作過，所以我就想您有可能知道。”
“對這個消息我倒不怎麼意外。”彭來的回答卻讓薑禕成有點兒意外,“以前類腦體公司研發部的工作環境相當不妙——也不能說是惡劣，反正就是……對人的精神沒什麼好影響。”
還沒等薑禕成想問到底有什麼壞影響時，彭來就繼續嘀咕道：“但話說回來，如果以前隻是個普通職員的話，我也隻是有可能跟他有泛泛之交而已……而且現在一時半會兒肯定想不起來了，時間過得太久。”
很快她又說道：“不過我倒是有可能找到點兒相關的信息——你知道對於OTS而言剛進入人類社會時認人很麻煩，所以我以前都會把認識的人和相關的事兒記錄下來,免得把事兒跟人對應錯了引發社交尷尬。”
薑禕成沒想到“得益”於OTS的特點，她還有這種習慣，正好方便了多年之後進行回溯分析。
彭來把她的盤子放下,拉著薑禕成走到房車的另一邊,正好有無線連接的觸摸式屏幕可供智能手環投影。
她打開鍵盤輸入了不短的一串指令,而後桌麵上彈出了一個數據庫頁麵。彭來在搜索欄裡鍵入[（“陳簡”）AND（“研發部”）]②，下麵搜索列出了符合的兩項——從“陳簡”這個名字的常見程度來講，隻能兩項符合大概是因為彭來當時確實不認識多少人。
二選一就非常容易了。儘管彭來對於這個人完全沒印象,但從記錄的時間分辨，也能知道哪個才是現在的探險家。
點開之後，彭來快速掃了一眼，突然驚訝地感歎道：“是真的麼，我當時跟他還挺熟的？”
“陳簡的頁麵裡記錄了很多事件……除了工會活動這種普通社交之外，還有私下組織的活動，可見當時我跟陳簡應該算是朋友，至少也是有共同朋友的關係。”彭來一邊翻著記錄一邊嘀咕道，“不過從記錄的內容來看，他應該是個挺內向的人……這裡特彆提到他不適應超過五個人的聚會，因此人數多的活動可以避免叫上他。”
這聽起來倒是挺像“精神病”的前兆，不過薑禕成也知道，在生產性崗位工作和性格內向的相關度不低。無論哪邊兒是因哪邊兒的果，類腦體公司研發部的職工相對地對頻繁社交不適應，這也屬於正常現象。
“我是怎麼跟這個人認識的呢，讓我來看看……哦，是因為一次本地‘機械鎮③’友誼賽，我跟他分到了一隊，後來發現他也是我們部門的同事。”彭來嘀咕道，“原來內向的人也會玩機械鎮啊，跟想象中的有點兒不一樣呢。”
“彭博士，您是一點兒也不記得了麼？”薑禕成不禁有些驚訝。雖然是過了很久，但也不至於對於自己記錄中發生的事兒，就跟第一次看見似的吧？
“哈哈，說來慚愧，其實我對於二十一年前的無關緊要的事情都記不太清了。”彭來有些不好意思地解釋道，“因為二十一年前所裡曾經有一個關於主動遺忘機製的項目，本來是作為PTSD輔助治療方法開發的，我當時參與了一部分研究，感覺這玩意兒倒還靠譜兒，於是就在自己身上試了一下兒……事實證明，並不是所有人都有祁老師那種運氣④。”
“所以您相當於失憶了？”薑禕成大為吃驚。
那個所謂的主動遺忘機製研究顯然最終是沒有成功的，否則現在應該已經有不少類似的商業化服務了。但是彭來竟然把一項沒有成熟的技術用在自己身上，這也是有點兒顛覆對她知名科學家的印象。
“啊……我當時的記憶丟失了不少，而且丟失的部分也沒什麼規律。”彭來並不十分在意地笑道，“總之是失敗了，當時我沒敢把這個違規操作上報給項目負責人——就是王馨院長。之後食蟹猴的重複實驗，果然證明了原先的猜想是錯誤的，第一次的結果大概隻是假陽性而已。”
好家夥，在食蟹猴的重複實驗都沒完成的情況下，彭來就敢自己上？這行為值得被收錄《實驗室違規操作集錦》裡，普通人運氣好的話也得是個終身遠離科研行業的結局了吧。但要是不考慮違規操作，彭來這麼做倒也有點兒古代科研工作者為科學獻身的風格，精神可嘉但是行為完全不推薦。
“不過因為我當時的工作都有詳細的實驗記錄，而私人生活方麵除了OTS家族成員就隻是些泛泛之交，照著以前的記錄對著看看，也能把自己這點兒事兒捯飭個八九不離十吧。”彭來對此隻是非常平淡地說道，“其實個人的記憶並沒有多少不可替代性。儘管每個人的經曆都不一樣，但大多也是些無關緊要的瑣事。這也側麵證明了，我的記錄是很可靠的，不是麼？”
對此薑禕成隻能點頭佩服。對於絕大多數一般人而言，個人經曆確實沒有多少重要性。但是對簡佚那樣兒的星際探險家可就不一樣了，“精神病人”在“藍珀”生活的十五年，這即使隻是作為噱頭也足夠驚人了。
可問題是在彭來的記錄中，陳簡也隻是個很普通的研發員，甚至還是個內向不善社交的人。他到底是怎麼從一個正常員工變成“精神病人”的，從彭來的“記憶”裡似乎找不到答案。
好在薑禕成原本也就是隨口一問，沒有指望彭來可以給出多麼有價值的信息。
她剛要道謝結束這個話題，卻聽彭來突然找到了些有意思的記錄：“這是他離職之前的記錄……好像離職的直接原因是他養在研發部辦公室裡的蛇死了，是一條……聖地亞哥直線⑤？”
表麵聽起來是因為工作的緣故，寵物意外死亡，所以決定辭職。但細想起來，大概不可能隻是因為養死了一條寵物蛇。彭來也說類腦體公司研發部的工作環境不利於精神健康，把寵物養死大概隻是導火索而已，陳簡可能早就忍受不了當時研發部的工作了。
“聖地亞哥直線？”薑禕成思考著從這個品種是不是能琢磨出點兒什麼。
“嗯，我的記錄裡寫著，是加州王蛇的一個品種，它長這樣兒——”彭來指著屏幕上的3D照片給薑禕成看。
那是一條被拿在手上的蛇，目測總長大概隻有不到一米，從它的頭部後麵有一條白色線形區域，一直延伸到尾尖。這個花紋倒沒什麼特彆的，然而神奇的是它的底色，竟然在照片裡呈現出略微偏綠的藍色。
“加州王蛇不應該是黑白的麼？”薑禕成有些驚訝。
“黑白環紋應該隻是原色吧。”彭來不確定地說道，“經過多代人工培養，可以選育出彆的顏色。”她往下翻了翻，“這裡還有他當時社交賬號動態的快照，上麵放了賣蛇苗的鏈接，是那隻死掉的加州王蛇生的幼崽。”
薑禕成喚醒自己的手環，用攝像頭對著屏幕直接識彆了鏈接的圖像，發現這個鏈接竟然還能打開。打開之後是一個爬寵交易平台的頁麵，商品名寫著“加州王蛇黑白王蛇活體幼體SD直線Hypo多基因”，而商品照片和詳細信息均被隱藏，取而代之的是“已售出”的標簽。
而評論區也留下了買家的評價。一共十條蛇苗，有三個買家，其中兩人沒有公開評價，而唯一公開的那位在下麵寫著：“收了7條苗子，雖然不太好看而且隻有兩條母的，但健康程度還不錯。賣家真的是非常負責任的爬友了，在退坑之前專門給小家夥們找新主人，點讚一個。”
而後隔了半年，這位賣家又追評了：“這筆買賣太賺了，苗子不好看是因為雜的基因太多，實際上底色可能是帶了一個新基因，如果能分離出來就起飛了！”
看這意思，似乎是陳簡當時培育自己的寵物蛇弄出了一個新基因，但是放在原來的基因組合裡不好看，而被這位買家發現之後感到非常驚喜。
薑禕成還是有基本常識的，知道那些觀賞寵物培育愛好者經常會做性狀選育，偶爾也有人專門做基因誘變⑥或者轉基因的，但成功率並不高。
首先是自然存在的同屬甚至同科、同目其他物種的花色基因，在地球時代就已經被發現得差不多了，近幾十年再分離出的基因，基本控製不了什麼明顯的表型，而倘若轉入親緣關係更遠的物種的基因，那到底能不能正常表達還不好說。而如果轉基因搞不出什麼名堂，那誘變就更是大海撈針了。也不排除好不容易誘變出了一個有用的基因⑦卻是被其他基因覆蓋的，因為在表型上反映不出來而被忽略。
陳簡的蛇看起來就是最後這種情況。薑禕成有些好奇，他當時得到的新基因到底是什麼樣兒的，難道就是那條死去的加州王蛇偏藍的體色？
“謔，看起來陳簡還是個爬圈大佬呢。”彭來笑著說道，倒是沒怎麼在意，“隻是按理來說，養動物的人心態都還是不錯的，他應該不至於是因為養蛇而出了什麼精神問題。”
“這感覺是條重要的信息。”薑禕成認真地說，“非常感謝。”
“啊，禕成，你在調查本人麼？”彭來對她這個反應有些驚訝，“我以為你隻是好奇……”
薑禕成知道，“藍珀”的事兒是跟彭來的本職工作密切相關的，因此在這方麵根本瞞不了她。
“我之前說的參與地府……祁旻的那個項目，就是為了藍珀虛擬旅遊項目，要取得對進入藍珀本地環境的親身經曆感受，需要這位探險家進行配合。”薑禕成簡單解釋道。
“那可難了吧，他現在是個精神病人啊。”彭來搖了搖頭，“就算這事兒跟祁老師沒有關係，要從精神病人那兒得到幫助，難度也是極大的。”
“所以我希望能對他本人有更多的了解。”薑禕成解釋道。
她沒有細說，簡佚的表現與常人認知中完全無法交流的“精神病人”不同，甚至是在某些方麵非常正常的。這些信息涉及到對他個人隱私的泄露，尤其在知道集團高層顧問曾在“精神病人”身上進行非法實驗之後，薑禕成明白並不應當完全信任科研人員的道德。
“再怎麼了解，也隻能了解到變‘瘋’之前的他吧？”彭來隨口評價了一句，而後又有些嚴肅地說，“禕成，我是不建議你去摻和祁老師的事情。不是我說，你能從這個項目裡獲得什麼呢？你已經是受到業界高度認可的星際探險節目主持人了，倘若被祁老師那一派綁定，對你的事業長遠來看可好影響。”
的確，在外人看來，薑禕成是一個官方科普直播頻道的主持人，雖然才乾了兩年，但知名度已經相當高了。她完全可以不追著那些大佬抱大腿，甚至比她混得稍微差一點兒的，像深空引力那樣的“編外”探險類主持人都可以完全不依靠地府或者集團得什麼高層。
但是薑禕成的情況，確實跟彆人有很大區彆。
“唉，我就直說了吧，這個項目對我而言有非常重要的意義。”薑禕成歎了口氣說道，“不是指精神上的意義，而是——我需要這個項目的報酬。”
“嗯，我知道祁老師肯定能出得起很多錢，畢竟是Meme幫她買單。”彭來並不意外地評價道。
“對，我非常需要錢。”薑禕成認真地說道，“我欠了一大筆債，需要靠這個還清。事實上，我之所以改行做星際探險直播，就是因為我欠了這筆債，從而結束了我的飛船設計師生涯。”
“哦……”彭來被她這突如其來的一串兒有些震住了，“為……什麼要告訴我這個？”
“集團下屬的飛船設計院就一家，查一下兒遠航設計院的記錄就能知道。我直接說出來，省得你再查了。”薑禕成坦率地說。
“我倒從來沒想過查這個。”彭來有些不好意思地笑了一下兒。她自認為是宜居行星頻道一橙姐姐的粉絲，但對她這位偶像個人情況的關注卻也沒有很高——畢竟喜歡看正經探險頻道的人，隻會關注探險家的操作多麼牛掰，誰會在乎她之前是乾什麼的啊！
而後彭來又說道：“就算是單純為了報酬接祁老師的活兒，也得小心著點兒。祁老師他們一直在宣傳口兒占不到什麼先機，也許會想借你宜居行星生存頻道的平台搞什麼事情。”