逃回於莊縣後，張鴻還想著要借點人馬出城去剿滅那些暴民，謝嘉琅卻眉頭緊皺，神情凝重，張鴻取笑他是個書生，這點陣仗就嚇破了膽，下一刻，隻聽轟隆隆的喊殺聲由遠及近，城外黑壓壓的人影像潮水一樣朝著城門湧了過來！
張鴻目瞪口呆。
謝嘉琅當機立斷，下令關閉城門。
於莊縣知縣不知所蹤，麵對敵襲，上下哭爹喊娘，亂成一團，險些讓敵人攀上牆頭，謝嘉琅接管縣中事務，召集壯丁，提劍登上城頭，和士兵一起守城，慌亂的士兵找到主心骨，打退敵人的數次進攻。
張鴻回過神後也登上城牆守城，他讀過兵書，可是沒上過戰場，第一次麵對攻城，這些天光顧著殺敵退敵，來不及思考其他東西。
“不是暴民，那是什麼？”他問。
最後一絲霞光被暗沉夜色吞沒。
“我不懂兵法。”謝嘉琅道，神色疲憊，“不過我看得出他們和前兩天不一樣了，他們進退一致，亂中有序，應該經過長期的訓練，而且他們的人數不見減少，人越來越多，攻城的器械也越來越多。”
張鴻皺了皺眉。
確實，尋常暴民都是烏合之眾，很多人連聽懂指令都做不到，很難保持進退一致，並且人心不齊，一天攻不下城人心就散了，不可能一而再再而三頑強地攻打城池。
那就是說，流民裡混了一支經過長期訓練的隊伍！
一開始他們隻是試探著圍城，失敗後就圍在外麵叫囂，兩天前他們開始密集地攻城，現在他們武器不多，等他們補充武器，於莊縣隻有幾百人，根本守不住！
不，要不是謝嘉琅剛好在於莊縣，於莊縣早就落入敵手了。
張鴻的臉色變得沉重起來，“找幾個人去請援兵？”
“來不及了。”謝嘉琅搖頭，“嘉縣一定出事了，流民遍地，所有糧倉被搬空，不止河東生亂……”
張鴻聽懂他的話外之音，一股涼氣從腳底竄起。
不止河東生亂，那就是整個大晉都要亂？
他想起李恒也在河東，心一下沉了下去，道：“那我們不能坐以待斃，我們突圍出去！”
“先護送百姓撤退。”謝嘉琅抬頭，看著頭頂暗下來的夜空，“於莊縣除了官兵外，還有人丁兩千餘口，我已經吩咐下去，把他們按照街道裡巷編成數支隊伍，一個時辰後我會叫人打開城門，派一隊人佯裝夜襲，張指揮使帶著百姓從西門撤退，我掩護你們。”
張鴻沒想到謝嘉琅已經做了決定，呆了一呆後撩起眼皮，笑了一下，擦拭刀上血跡。
謝嘉琅轉頭看他。
張鴻嘴角含笑，桃花眼上挑，眸光明亮：“謝大人，你是文官，我是都指揮使，擔的武官之職，我從小隨八皇子演練陣法，夜襲、守城是我的差事，那些人知道我的身份，想取我的首級，我去偷襲，他們才會上勾，你護送百姓撤退吧，等你們撤退，我和剩下的人就能突圍了。你到了安全的地方，記得請救兵來接應我，最好能找到八皇子。”
夜風拂過，吹動被鮮血染紅的半截旗幟。
兩人沉默下來，都明白對方不會改變主意。
這是他們的職責。
事不宜遲，謝嘉琅叫來呂鵬，要他帶一支人馬護送百姓撤退，呂鵬應聲，下去安排。
張鴻帶著侍從吃東西，吃飽了就都靠著牆頭閉目養神。
一個時辰後，城門悄悄大開，在黑魆魆的夜色掩護下，張鴻帶著士兵衝出城，五十步後，隊伍分成三支，從不同方向往敵人臨時搭建的營地撲去。
箭矢如同蝗蟲一樣從天而降，圍城的人經曆數場血戰，也筋疲力儘，沒想到他們會放棄守勢主動攻擊，大營陷入一片混亂，被三支不同方向衝過來的隊伍攔腰截成幾段，張鴻一馬當先，在營地裡來回穿插，舉刀砍殺。
敵人畏於他的英勇，狼狽後退。
忽然，不知哪裡傳來響亮的號角聲，已經被衝散隊形的敵人紛紛朝著號角聲的方向靠攏，無數火把亮起，幾個壯健漢子騎著馬躍入人群，舉刀大喊，指揮那些分散的隊伍重新集結。
四麵八方的敵人都圍了過來。
張鴻變了臉色：謝嘉琅沒猜錯，這些人不是暴民，是訓練有素的軍隊！
號角聲在夜色中回蕩，敵人恢複秩序，密密麻麻往前衝，他們人數眾多，前仆後繼，漸漸縮小包圍圈，將張鴻和侍從嚴嚴實實地圍在當中。
密集的弦聲響起，張鴻一個激靈，側身閃躲，聽得嗖嗖幾聲，數支箭矢掠過他的臉頰，留下幾道鮮紅傷口，左邊胳膊上一陣劇痛，他咬牙砍斷箭尾，帶著侍從且戰且退。
敵人看出他們人數不多，全部追上來，幾輪箭雨罩下，張鴻和侍從都中了箭，速度慢了下來。
剛才射中張鴻的射手再次挽弓搭箭，箭尖瞄準他的眉心。
弦聲錚然響起，箭矢如一道電光劃開夜色，帶著強勁力道，射中目標。
射手不可置信地瞪大眼睛，被胸前箭矢的力道帶得直接從馬背上翻倒下去，栽在地上。
張鴻一愣，回頭。
遠處，謝嘉琅收起弓，領著幾十人衝進包圍圈，“往東走。”
張鴻一怔，謝嘉琅這麼快就回來接應他了？
隨即他反應過來，謝嘉琅根本就沒走，他等百姓撤退，就趕過來幫他了。
夠義氣！
張鴻大笑，“怎麼走？有幾成生機？”
“隻有一成的可能。”
謝嘉琅頭也不回，道。
張鴻臉一僵，抬頭四顧，發現他們根本沒有選擇的餘地，敵人在收網了，他們隻能往東走。
他靠到謝嘉琅身邊，在他的掩護下後退，兩支隊伍一前一後，尖刀一樣從敵人包圍圈中最薄弱的東邊劃開一個口子，不要命地往東奔逃。
天還沒亮，黑壓壓卷過來的人影緊跟在他們身後，像一頭窮追不舍的巨獸，隻要張開大口就能把他們吞吃下去，嚼得骨頭渣子都不剩。
隊伍的人越來越少。
張鴻的侍從中有幾人傷勢太重，索性放慢速度回頭對敵，幫他們爭取時間。
一路疾馳，他們竟然將追兵甩在了身後。
張鴻不敢放慢速度。
黑漆漆的夜色裡突然一片澹澹銀光閃動。
張鴻以為天亮了，定睛看去才發現那是一條湍急的河流，河水深不見底，在岩石上激起雪白浪花，浪濤發出巨大的咆哮怒吼聲。
北河！
這是一處渡口。
渡口早就封鎖了，沒有船隻，他們怎麼逃到對岸去？
張鴻哭笑不得，難怪敵人東邊的防守最薄弱，謝嘉琅說隻有一成生機，還是往高了說的，身後是萬人追兵，眼前是攔住去路的北河，他們插翅難飛！
轉眼間，他們已經到了河岸邊。
身後驟然一陣號角聲，隆隆的馬蹄聲靠近，敵人再次追了上來。
張鴻回頭。
遠處，一層層黑壓壓的影子風一樣飛快刮過來。
無處可逃了，敵人已經堵住整條河岸。
希望完全破滅，張鴻一勒韁繩，渾身無力，跌下馬背，喘得臉都青了。
“他們的人數果然越來越多，你看追殺我們的一共有多少人？”
謝嘉琅提著劍，“看他們的隊形，大約有一萬人。”
“我們剩下多少人？”
謝嘉琅語氣不變，掃一眼隊伍：“一百多人。”
張鴻抬頭看自己的侍從，人人負傷。他笑著搖頭，摘下腰上的酒壺，拔開塞子喝一口，“那看來我們死定了……”
馬蹄聲越來越近，敵人興奮地漲紅了臉，最前麵的人挽起長弓。
謝嘉琅沒說話。
不知什麼時候下起了雨，淅淅瀝瀝的雨線從夜空中傾灑而下，打在他手中的長劍上，血水嘀嗒嘀嗒地淌著。
張鴻一臉沉痛，轉過身。
“橫豎都是死，死之前得喝個過癮！”
他灌一大口酒，拋開酒壺，麵對著追上來的敵人，握緊佩刀。
河岸安靜下來。
忽然，最前麵的追兵都愕然地瞪大了眼睛，像見了鬼一樣，死死地瞪著他們身後的河麵。
張鴻皺眉。
身後，一聲清晰的、微微顫抖的喊聲穿透雨幕，送到眾人耳畔。
“謝嘉琅！”
女子竭力喊出的聲音，被萬道濕漉漉的雨絲篩過，依然清亮。
謝嘉琅呆住了。
他回過頭。
天色依舊昏暗，渡口湍急的河麵上，一隻小船在浪濤中搖搖晃晃地飄蕩，船頭立著一道模糊的身影。
“謝嘉琅！”
她又喊了一聲。
天際處微微泛白，天光微露，雨絲紛飛。
隔著雨幕，隔著很遠的距離，她立在船頭，臉色蒼白，雙眸泛紅，直直地凝視著岸邊的謝嘉琅，嘶喊的聲音帶了幾分怒，幾分怨，目光卻柔和如漾漾春水。
旁邊的張鴻驚喜地喊出聲：“九娘！”