同一時間, 忠國公府。
老國公夫人提出要去方家住幾日，好親自送方靜寧出嫁。
除了魏家的姐妹三個，府內眾人皆不讚同。
忠國公魏高以孝心為由勸阻她：“您年紀大了, 剛苦過夏, 若是過去住，擇床睡不好, 吃又不合口, 生病了怎麼辦？”
老國公夫人反駁：“怎麼就那樣弱，幾日都待不了。”
魏高不可能同意她去方家住。
嫁妝的事，方家有可能沒發現, 也有可能發現了沒出聲, 選擇息事寧人了，但萬一有人在老太太麵前說了什麼, 或是老太太察覺了, 都是個麻煩。
最好是沒有多少交流的空閒。
魏高又以理勸服：“您身份貴重，方家要接待您, 得萬分小心地對待，許是更要忙不開, 萬一慢待了您，方家過意不去, 咱們府裡也得跟著難過……”
國公夫人小王氏也勸道：“是啊，母親, 不若曬妝和成婚那日，咱們都早些過去方家。”
“方家, 方家……那是你們外甥外甥女。”老國公夫人敲了敲拐杖，不滿他們的疏遠，“我答應過靜娘要給她送嫁, 如今倒好，她的婚事，我這當外祖母的幾乎未曾管過分毫。”
老國公夫人麵露想念，“兩個孩子不方便，許久未來了，我這心裡頭念想著他們……”
二房婁夫人道：“外甥女待嫁，外甥又沒束住腳，若是有孝心，無論如何也能抽出些時間來給疼愛他們的外祖母請安。”
她話中所指，方景瑜也不來，就是沒心。
老國公夫人心裡也難過，仍然替外孫說話：“不要上學嗎？他們家又沒親近的長輩，那麼小的孩子沒人看著，還能一個人出門不成。”
婁夫人閉口，隻是神情並不是那麼回事兒。
好說歹說，魏高就是不同意。
老國公夫人氣惱：“總歸是我老了，動彈不得了，沒用了！”
魏高作無奈狀，“兒子是為您身體著想。”
老國公夫人仍舊不愉。
魏高退道：“外甥女出嫁，咱們國公府確實得有所表示，這樣，教大郎媳婦過去，也給外甥女撐撐臉麵。”
金河縣主立馬應道：“我是極願意的。”
魏家三個姑娘一直不敢出聲，聞言，眼巴巴地看著老國公夫人。
老國公夫人歎氣，妥協道：“靜娘和三個丫頭好，金河一並帶過去吧。”
三個姑娘頓時喜形於色。
魏琪也想去，又知道長輩們不回應允，開不了口。
婁夫人瞧著兒子那蔫頭耷腦的樣子便生氣，忽然提道：“母親，靜娘成婚，您了了一樁心事，三郎的婚事也得準備了。”
魏琪麵露抵觸。
老國公夫人看他一眼，又轉向三個娘子，笑道：“咱們家三個姑娘也得仔細尋摸起來。”
三個姑娘害羞地垂眼。
婁夫人對姑娘們如何才不在意，無可無不可地點點頭。
金河縣主要帶姑娘們去方家，也不能貿然去，提前派人跟方家去信兒，得了回複，婚前第三日，她才帶著魏家三個小姑子來到方家。
方靜寧當然歡喜姊妹們過來，親自出來迎。
金河縣主打量著方靜寧，“你這要成親的人了，不說紅光滿麵，怎麼瞧著還又瘦了呢？”
方靜寧笑容淺了淺，繞過這個話題，笑道：“事情多，我倒是沒察覺，不妨事的，你們快隨我進去吧。”
她們來小住，方家特地打掃了幾間屋子。
方靜寧帶她們過去。
三娘子魏梓月攬著方靜寧的手，撒嬌道：“姐姐要出嫁，我舍不得，想與姐姐睡。”
大娘子魏梓蘭和二娘子魏梓芊也有此意。
金河縣主爽利地笑道：“我是不摻和你們小姑娘的。”
她們都瘦，方靜寧的床擠得下，姊妹們都不在意擠，方靜寧便欣然同意。
金河縣主主動詢問：“可有什麼是我能幫著料理的？”
方靜寧看向翟氏，翟氏笑道：“您是貴客，哪裡能勞煩您，您隻管做客便是。”
金河縣主道：“都是一家子親戚，哪裡需要見外。”
她是真心想要幫忙，還教方靜寧她們四個姑娘去玩，她和翟氏一起料理婚事。
但翟氏什麼都不用她，隻好茶好果子供著她。
金河縣主插不上手，總覺碰了些軟釘子，心中不愉。可伸手不打笑臉人，翟氏這商戶婦人始終笑臉相迎，金河縣主也不能發作什麼。
晚間，翟氏悄悄跟方族長不滿地嘀咕：“縣主是尊貴，到底輩分不夠，好歹來個正經長輩撐撐場麵，國公府行事也忒教人難言了。”
方族長提醒她：“莫要多想了，也彆在靜娘麵前說什麼，影響她心情。”
翟氏歎氣，“靜娘心思太重可怎生是好，萬一以後……”
多少女子是在婆家煎熬死的，要是影響壽數，再不能留下個一兒半女，這門姻親就又斷了。
夫妻倆沉默不言。
片刻後，方族長問：“下人都交代好了？”
“文伯三令五申過，他們不敢亂嚼舌根，橫生是非。”
方族長卻道：“隻要不傳到外頭去，也生不出什麼枝節。”
都是人精，隻有那些年輕不知事的才顧念感情、規矩、道理……勝過利益。
方家還有過去國公府給魏玉妍的陪嫁下人，嫁妝的事兒在方家鬨得厲害，金河縣主著人一打聽，便得知了些始末。
“……”
金河縣主想到白日裡，方靜寧和翟氏的態度，便臊得慌，“怎麼就做這樣的事兒呢……”
是忠國公所為，再難聽的話，她一個兒媳婦卻是不能說的。
她的奶嬤嬤勸道：“您就當不知道吧，幫著待待客，其他莫要多言語了。”
整個國公府都是既得利益者，國公府昧下的錢，也有用在她和她兒子們身上，難道要自個兒打自個兒的臉不成？
金河縣主選擇了裝聾作啞。
轉過天，方家用得到她她便應承，用不到她便隻當個吉祥物一般的擺設。
婚禮前一天，曬妝，送嫁妝。
大件兒的嫁妝，比如家具，早就抬到侯府安置好了，院子裡曬得都是些日常所需和金銀首飾等。
另外，侯府的聘禮也都擺了出來，皆是珍品，且極豐厚。
國公府的女眷早早過來添妝，老國公夫人看到滿院子琳琅滿目，高興不已。
稍晚些，宮裡的德妃娘娘，方靜寧的親姨母也派了個黃門來添妝。
老國公夫人聽到來往的賓客說“嫁妝豐厚”，“國公府厚道”等言，更是高興。
小王氏和婁夫人看著嫁妝，則是不虞，好似東西都是從她們手裡摳出來，割了她們的肉一般。
明明是方氏族中籌備的嫁妝，如今好處卻都落到了國公府的身上，國公府的女眷還這般神色，翟氏膈應的很。
金河縣主則是臊得躲在後麵，儘量不露麵。
今日嫁妝要全都提前送到平南侯府，吉時前，方靜寧宴請過的一些夫人也都專門派了人過來添妝。
方家迎來送往，走一個又來一個，熱鬨非凡。
待到了吉時，炮仗聲中，第一抬嫁妝抬出方家宅門。
外頭不少人圍觀，眼瞅著嫁妝一抬接著一抬地往出走，且墜得挑杆都彎了，議論紛紛：
“不是說這家娘子無父無母嗎？”
“原來可是伯府，瘦死的駱駝比馬大。”
“聽說外祖家可是忠國公府，嫁的還是平南侯府呢！”
“可真體麵……”
方靜寧的嫁妝確實極體麵，不知內裡的人，看不到高門大戶背後的齟齬，都要讚一句方家“榮光依舊，不容小覷”。
平南侯府——
嫁妝是新娘的臉麵，許家的親朋看到方家竟然嫁妝如此豐厚，也都在誇讚方靜寧。
平南侯府姻親，老侯夫人的娘家親戚，侯夫人文氏的娘家親戚，二房夫人鄭氏的娘家親戚，以及許婉然的婆家忠勇伯府。
幾家裡，家世條件最差的便是鄭氏的娘家，鄭家坐到四品中郎將的老將軍去世，幾個兒子都是武職，但沒有在五品以上的。
鄭家的大夫人瞧著這一抬抬嫁妝落地，不禁對小姑子酸道：“怪道你不願意跟娘家親上加親，這兒媳婦選的確實富。”
鄭家的二夫人大驚小怪道：“這是把半成家產都搬過了吧？”
鄭氏覺得她們這般沒見過世麵似的模樣，實在沒臉，尤其瞧見大房那頭，文家人和吳家人全都是高貴端莊的樣子，更是難受。
她不跟娘家結親，瞧不上娘家也有的，但最大的原因在許活，根本沒法兒往外說。
但鄭氏回娘家備受吹捧，得意非常，也不想跟娘家嫂子們生了，便名為解釋暗則炫耀道：“嫂子們又不是不知道，榮安在府裡金貴的很，她的婚事，我們夫妻誰都插不上言，二老爺插上話了，還惹了一頓教訓，哪是我不願意跟娘家親上加親。”
鄭家夫人們也都知道鄭家從前能跟侯府結親，便已經是借著老爺子那輩兒的交情了，如今門第絕對是攀不上侯府唯一繼承人的妻子。
她們隻是酸罷了，還是要捧著鄭氏。
鄭家的大夫人道：“仔細想想也好，家世不高，省得不敬你這個婆母。”
鄭氏敷衍地笑笑，這“兒媳婦”到底是怎麼個章程還說不好呢。
大房處，高氏、忠勇伯夫人劉氏在一處說話，許婉然安靜地坐在婆母身邊，表足了恭敬，也不插手娘家的事，極有分寸的人。
忠勇伯夫人可惜地歎道：“雖說嫁妝不錯，可這身份配侯府世子，著實有些低了。”
許活是侯府唯一的繼承人，將來侯府都是許活一人的，她原還想做媒介紹娘家的姑娘，可惜回老家祭祖一趟耽擱了，不然借著許婉然，怎麼也比旁的人家好說話些。
都說方家女配侯府世子，身份低，侯府的長輩們多少也覺得不足，但都走到這一步，方靜寧眼瞅著就是侯府的人，文氏自然要滿口稱讚：“性情模樣極好，見過的都說兩個孩子般配極了，待到明日親家母見到，保準兒也會這麼說。”
“這般好嗎？”
高氏出聲答忠勇伯夫人劉氏的話，肯定道：“那可是故去方大人的女兒，她娘當年也是京城有名的閨秀，哪能不好。”
魏玉妍是忠國公府鼎盛時期如珠如寶的小女兒，方灝也是風采卓然。
忠勇伯夫人在閨中時都隻能羨慕魏玉妍的受寵，她娘家的地位更是差遠了，隻是因為侯府最終定了父母雙亡的方靜寧，她才又生出幾分不平來。
實際上，根本高攀不上平南侯府世子。
忠勇伯夫人乾笑了一下，又露出期待道：“那我明日可要好好瞧瞧。”
·
方家——
天稍微暗下來，翟氏便催著方靜寧早些休息：“明日要早起梳妝呢，養好氣色。”
方靜寧答應。
金河縣主也叮囑道：“你們姊妹們一起睡，莫要聊太晚，免得起不來。”
大娘子魏梓蘭點頭道：“嫂嫂放心，我們曉得分寸。”
金河縣主和翟氏便不再打擾四個姑娘。
四個姑娘梳洗完，先後上了床。
三娘子魏梓月直接擠在方靜寧身邊，緊緊摟著她的腰，舍不得道：“我一想到姐姐就要嫁人了，心裡就空落落的，比先前姐姐搬回家，還要空。”
大娘子魏梓蘭躺在方靜寧另一側，二娘子魏梓芊則是躺在她的另一邊，與方靜寧隔著大娘子。
魏梓蘭歎道：“咱們都是要嫁人的，舍不得又有何辦法。”
魏梓芊低聲道：“靜娘這婚事極好，隻是不知咱們將來會如何……”
方靜寧隨著婚期臨近，本就滿心的惶恐和不舍，此時又教姊妹們勾起些傷感來。
“未來的事還未發生呢，咱們不要徒增煩惱了。”
魏梓月手下便是方靜寧細軟的腰，手感極好，忍不住摸了摸。
“呀~”
方靜寧腰側一癢，飛快地彈開，擠向了另一側的魏梓蘭。
魏梓蘭和魏梓芊還在落寞的情緒中，忽然擠做一堆，情緒瞬間抽離。
魏梓芊險些掉下床，慌張地問：“這是怎麼了？”
方靜寧支起身子，嬌嗔：“姐姐問三娘，都是她忽然作怪。”
魏梓蘭和魏梓芊越過方靜寧去看魏梓月，問她又做什麼怪。
魏梓月湊近方靜寧，討饒道：“好姐姐，我是不小心的。”
方靜寧還有些防備道：“那你不準再觸我的癢。”
魏梓月豎起手指答應：“發誓。”
方靜寧這才重新躺回去，隻是不準她再抱。
魏梓月噘嘴，怪腔怪調道：“姐姐以後隻能世子抱了~”
方靜寧掐她，“教你渾說。”
魏梓月不疼，也沒躲，眼睛轉了轉，好奇地問：“姐姐明日就要洞房花燭，可知道是如何洞房的？”
方靜寧腦子裡浮現出些畫麵，霎時僵住，麵紅耳赤。
尋常人家，母親會在婚前教導女兒些許人事，方靜寧母親早逝，身邊又沒有其他長輩，便由翟氏代為教導。
姊妹們來之前，翟氏怕沒時間說，提前找過她說此事。
當時翟氏給了她一本冊子，叮囑她一定要看，告訴她：“都是要經這一次的，你莫要害羞，到時順從些便過了。”
方靜寧後來偷偷打開瞄了一眼，隻一眼便羞得合上冊子，親自塞到了嫁妝箱籠的最底下，還叮囑婢女們都不準亂動。
魏梓月見她不回答，臉色也怪，追問：“姐姐便與我說說嘛。”
魏梓蘭和魏梓芊聽了害羞，但也好奇地看向她們。
方靜寧羞於啟齒，惱道：“你一個未出閣的小娘子，怎麼打聽這樣羞人的事情，快住嘴吧。”
魏梓月越加好奇，“怎麼羞人了？”
方靜寧無論如何也不張口，又伸手去掐她，“你再問，我非要教訓教訓你。”
兩個人一下子鬨起來，魏梓蘭便倒黴了，退不得，教她們壓了個正著，“你們是要我的命不成！”
魏梓芊躲閃得快，縮到了床腳，笑盈盈地看著三個姊妹鬨作一團。
鬨了一會兒，魏梓蘭便叫停，不讓耽誤方靜寧休息。
沒人再提那羞恥的話題。
四個姑娘都安靜下來，屋子裡靜悄悄的，四人的呼吸也平穩，可她們就是知道，大家都沒睡。
焦慮又席卷而來，方靜寧睡不著，又怕翻身擾到姐妹們，便始終保持著仰躺的姿勢，手搭在小腹上，出神地望著床頂。
明日便要出嫁，要進入全新的生活，她心底不安又惶惑，偏又不能多與姊妹們講，免得她們以為她故意炫耀。
方靜寧總是要顧慮很多。
昏暗中，魏梓蘭側身麵對她躺著，睜著眼睛靜靜地看著方靜寧的麵部輪廓，抬起手，輕輕地搭在方靜寧的手上。
方靜寧一驚，險些嚇得甩開，意識到是大娘子的手，才沒動。
魏梓蘭一下一下輕輕拍她的手，哼起陌生的小調，柔和、舒緩，將不舍、祝福、溫柔一並融入到這寂靜的夜和小調裡。
人說長姐如母，這一刻，方靜寧癟著嘴，閉上眼，再也控製不住，落下淚來。
她們不知何時睡著了。
四個姑娘第二日是被婢女們生生叫醒的。
李嬤嬤遞給她一杯水，卻叮囑：“娘子您少喝些，也少吃些東西，免得要更衣……”
方靜寧點頭，隻杯子沾了一下，稍潤了潤唇，便開始梳洗打扮。
魏家三個娘子收拾好，又與金河縣主一起用了早膳，才到方靜寧院子裡來。
她剛洗完澡，穿著裡衣坐在銅鏡前，婢女拿著帕子在給她擦頭發。
魏家三個娘子聽說她什麼都沒吃，水也沒怎麼喝，頓時覺得新娘子實在可憐。
嫁衣就掛在一旁的架上，發冠首飾也都整齊地擺在嫁衣前，還有婢女專門看護著。
嫁衣和頭冠實在漂亮，魏家三個娘子不由看過去，皆有幾分憧憬，尤其想到方靜寧和許活那般般配，再想到她們自個兒也會有如意郎君，便忍不住更憧憬了。
可嫁人如曆劫，國公府的男人們什麼樣子，三個姑娘曆曆在目，回過神來又不那麼憧憬了。
忠國公府的女眷們早早便到了。
論理論親，都可以由老國公夫人這個外祖母親自為方靜寧梳頭，但是平南侯府建議請媒人豫王妃，原先方靜寧姐弟還有些猶豫，總覺得有些對不起外祖母似的。
自從嫁妝的事鬨出來，方景瑜堅持就要豫王妃給姐姐梳頭，方靜寧也沒有強烈拒絕。
梳頭的人便請了豫王妃。
老國公夫人得知是豫王妃，還稱“好”。
婚禮在下午，豫王妃巳時前便到了，摸著方靜寧的一頭青絲，慈祥道：“我那日一瞧你們便覺般配，女子嫁人，定要心寬些才好過。”
這是極樸實的叮囑，方靜寧微微點頭，含著淚感激地應道：“靜娘記下了。”
梳頭的吉時到，喜娘喊禮。
豫王妃拿著喜梳一下一下地梳理著方靜寧的長發，口中一句一句地念著祝詞，又在婢女的幫助下，為她戴上發冠釵飾。
待梳妝完畢，方靜寧方才從銅鏡前起身，轉身正臉對向眾人。
這一身大氣明豔的裝扮，將她的美貌完全的展現出來，每一個看見的人皆驚豔的失語。
方景瑜紅著眼喃喃：“阿姐，你真好看。”
方靜寧看見弟弟，便忍不住眼酸。
李嬤嬤趕緊提醒：“娘子，莫要流淚蹭壞了妝。”
方靜寧想仰頭止淚，但頭上太重，直接向後歪去。
李嬤嬤和婢女們一陣兵荒馬亂，險險護住了她的發冠。
方靜寧隻能挺直脖子，一動不動，靜靜地坐在床前，等著許活來迎親。
平南侯府——
少年們全都騎上馬，在侯府門前集齊。