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林清瑜呆呆地看著熟悉又陌生的人兒，張口：“不久，剛到。”
林同和看自家女兒全然忘了世家閨秀的禮儀規矩，一副看謝承之看呆了的模樣，氣不打一處來。
早乾嗎去了呢？
承之侄兒也不是第一日長成這模樣的啊！
他扯了扯林清瑜的胳膊，林清瑜後知後覺行了個禮。謝承之也向林同和作了一揖。林同和拉起謝承之，語氣開心，“承之侄兒，這幾日可好啊？清瑜聽聞你生病了，著急關心你，今日我們父女二人才冒冒失失過來了，不知你是否好些了？”
謝承之生病的消息是王爾蘭說的。
其實也是他不想見王爾蘭的借口。王爾蘭上門做說客，三言兩句打動不了謝夫人，便將主意打到了謝承之那裡，想著謝承之去說服謝夫人，莫要再與林清瑜計較。
這事兒不必王爾蘭交代，他也自會去做。王爾蘭一趟一趟地上門，一次一次地在謝夫人那兒吃閉門羹，隻能一次又一次地叨擾謝承之，初時王爾蘭還能說一些林清瑜的事情，可前兩日林清瑜受了家法被罰跪祠堂，王爾蘭不敢對謝承之說，生怕他刨根問底發現點兒什麼。謝承之從她那裡聽不到林清瑜的近況，便也不耐煩應付王爾蘭，學著謝夫人的樣，也稱病了。
“多謝世叔關心，大好了。”謝承之點頭回禮，視線一直落在林清瑜身上。他明知這些不過是林同和的托詞，心底還是止不住地歡喜。
阿瑜關心他。
他十歲跟著阿爹從老家陳州來寧州。阿爹任寧州刺史，林同和是寧州長史，是刺史的左膀右臂，加之兩家都是鄴朝一等一的世家門閥，一來二去的聯絡往來便頻繁了些。
謝家重詩文，家中辦了私塾，林家的幾個孩子借光也在謝家讀書，他便這樣認識了阿瑜。
他天生不良於行，在陳州麵對的除了長輩們對他這個謝家未來家主的惋惜哀歎，還有同族同輩們的嘲諷和挖苦。曾經他以為他這輩子都隻能被困在四四方方的院子裡，寫一些鬱鬱不得誌的詩篇，將來做一個永遠走不到台前的家族棄子，沒想到天可憐見，他遇到了阿瑜。
她活潑、開朗，像個熱烈的小太陽。她也博覽群書、學富五車，懂得他隱藏在詩作中的所有痛苦與不甘。她拉著他走出院子，走在寧州大街上，她說：“你保管放心，在寧州有我林家四小姐罩著你，沒人會欺負你！”
於是他使了手段，讓林家訂下自己與阿瑜的婚事。可這一切，都在謝安之到寧州以後改變了。
“賢侄，可、可是我說得有什麼不妥之處？”林同和正說到讓林清瑜去後院探望謝夫人賠禮道歉的事情，瞧見謝承之臉色陡然一變，心裡打鼓。
“並無什麼不妥之處。”謝承之搖了搖頭，認真道：“林大人不必將前幾日的事情放在心上，阿娘那是多年的老毛病了。我們都知道阿瑜那天喝多了酒，並不是故意為之。”
林同和聽他這麼說，放下心來。至少這位謝家大公子還是認女兒的，有他在其中說話，那兩家關係應當很快就可以恢複如初。
“咳咳——”謝洪德咳嗽一聲，打斷廳中和和氣氣的三人。
瞪了眼沉不住氣的長子，他麵色也不似方才那般冷肅，看向林同和，“東西我們先收下了，隻是拙荊現下還病著不便出來見客。”
“前幾日的事情是阿瑜做錯了，還因此氣病了謝夫人，自該是床前侍奉湯藥，還請謝大人不要嫌棄。”林清瑜起身，行了個萬福禮，態度十分誠懇。
謝承之搶在謝洪德之前開口道：“阿娘方才聽說阿瑜來了，就說要見她，隻是身子還病著不便來前廳，若是阿瑜不介意，可願隨我一道兒去後院？”
謝洪德望了他一眼，眸中不解。
他早上出門的時候，娘子還耳提麵命地讓他在上奏參林同和一本，否則今晚就不讓他回房安置，今兒人上門她都稱病不願見，怎麼這麼一會兒工夫就改變主意，要見林四姑娘了？
雖是疑惑，謝大人還是同意了這一提議。