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——書接上回——
在原來的曆史上景泰八年朱祁鈺崩於西苑，時年30歲。複位的明英宗削其帝號，諡為“郕戾王”，以親王之禮葬於北京西山景泰陵。明憲宗朱見深時追認他的皇帝之位，諡為“恭仁康定景皇帝”，在一定程度上肯定了朱祁鈺的功績。
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而現在景泰九年，九月瓦剌部落首領也先遣使2000餘人貢馬，向明朝邀賞，由於宦官王振不肯多給賞賜，並減去馬價的五分之四，沒能滿足他們的要求，就製造釁端。
遂於景泰十年二月，統率各部，分四路大舉向內地騷擾。東路，由脫脫不花與兀良哈部攻遼東；西路，派彆將進攻甘州（甘-肅-張-掖）；中路為進攻的重點，又分為兩支，一支由阿剌知院所統率，直攻宣府圍赤城，另一支由也先親率進攻大同。也先進攻大同的一路。
王振擅權，不但不布置加強北方邊防，反而接受瓦剌賄賂，與瓦剌貴族進行走私交易。為了獲利，王振讓他的死黨、鎮守大同的宦官郭敬，每年私造大量箭支，送給瓦剌，瓦剌則以良馬還贈王振作為報答。
王振為了討好瓦剌對其貢使加禮款待，賞賜增厚。瓦剌自從與明朝建立“通貢”關係以來，每年都派出貢使攜帶著良馬等貨物到明朝朝貢，明朝政府則根據其朝貢物品的多少，相應地給予回賜。一般情況下，回賜物品的價值要稍稍超過朝貢物品的價值，同時，也要給對方貢使一定賞賜。
因此，瓦剌為了獲取中原財富，非常願意到明朝來朝貢。按照原來規定，瓦剌每年到明朝的貢使不得超過50人。後來，瓦剌貪圖明朝回賜的欲望越來越大，貢使人數日益增加。
王振對瓦刺增加貢使，絲毫不加以限製按數給予賞賜，至使瓦剌的胃口越來越大。
瓦剌首領也先竟然派出2500多人的貢使集團，為了多領賞物，又虛報為3000人。瓦剌貢使冒領賞物，原是**以為常的事情，因王振與瓦刺有勾結，接受也先的賄賂，所以，瓦刺貢使冒領賞物，他都裝作不知道。
有一次王振卻一反常態，叫禮部按實際人數發給賞賜，又輕率地將瓦剌貢馬削價五分之四，僅付給瓦剌索求諸物的五分之一。瓦剌貢使沒有得到滿足，憤怒而歸，並添油加醋地向也先作了彙報。也先於是以明朝減少賞賜為借口，兵分四路，大舉攻明，並親率一支大軍進攻大同。
瓦剌軍來勢凶猛，迅速向南推進。明朝守衛西北的將士，幾次交戰失利，急忙向京師請兵救援。根本不懂軍事的王振，對瓦剌的軍事進攻沒有足夠的認識，多次勸解皇帝朱祁鈺親征，就能把瓦刺兵嚇跑。所以，他為了僥幸取勝，冒濫邊功，便在明朝沒有充分準備的情況下，慫恿皇帝朱祁鈺效仿宋真宗趙恒親征的榜樣，以便青史留下美名。
皇帝朱祁鈺下詔旨後，兵部尚書鄺埜和侍郎於謙，力言明軍準備不夠，皇帝不宜輕率親征。吏部尚書王直亦率群臣上疏說：“如今秋暑未退，天氣炎熱，旱氣未回，青草不豐，水泉猶塞，士馬之用不甚充足。況且車駕既行，四方若有急奏，哪能儘快抵達。