這世上，竟然還有人不嫌他臟。
“蕭公子，我……我沒什麼報答你的，隻有這身子……”落雪兩頰緋紅，輕薄的衣衫領口有些垮，露出細膩的肩頸，他斷斷續續道，“我昨夜把自己洗過很多遍，沒有沾染什麼臟病，隻要公子不嫌棄……我……”
蕭約才二十歲，雖然行事從容但聽見這樣的話還是有些愕然，半晌道：“我為你調香，和你說這些話，都不是為了這個。”
落雪赧然攏起衣裳：“是……我不該胡言亂語……隻是想報答蕭公子，是我忘了身份了，怎麼敢玷汙公子……”
蕭約道：“我不是你的救星，總歸要你自己撐得起來，將未來的路走下去。這屋子太悶了，想不想出去走走？”
落雪抬眼：“出去？我怎麼能出去？”
“官府那頭不用擔心，老鴇那裡我也說好了。秋日天氣爽朗，去城外轉一轉，心情也舒暢些。拂雲寺附近的菊花這時候開得正好，我答應了住持要給寺裡供應檀香，也想去采些鮮花調配香料，你可願意替我從旁參考？”
落雪激動點頭，自從十五歲被賣進登芳閣來，他再也沒有踏出這裡。日複一日都被困在這個小屋子裡，被頹靡沉悶的氣息包圍，日夜不分做噩夢似的，簡直要窒息。
能出去簡直太好了。
哪怕隻有一天、一個時辰。
能踏出這一步，就有徹底離開的希望。隻要活下去，總有攢夠贖身錢的一天。
蕭約和落雪走在城郊，拂雲寺就在不遠處的茶山頂上。
落雪一路挑著新鮮飽滿的野菊捧在手裡，他身上穿的是男裝，頭發也用銀簪束了起來，臉上笑容燦爛，雖然瘦削無肉，但氣色看著是好多了。
“蕭公子，我有個問題，不知道可不可以問。”落雪想了一路終於忍不住道。
蕭約：“問吧。”
“你是怎麼讓官府放過我的？一樁命案，竟然就這麼擺平了……”落雪小聲問，“會不會花了你很多銀子？”
蕭約搖頭：“沒有。我愛調香，也相信合適的香味能夠振奮人心給人勇氣，給宜縣裡許多人家都送過香料，其中就包括劉康的夫人。”
兩人走到山腳下，聽見噌弘的晚鐘。
“那位夫人在劉康未發跡的時候就和他結發，可以說是糟糠之妻，成婚多年無子常被劉康打罵。後來劉康做生意發了家，納了許多小妾，還是一無所出。即使如此，劉康也不覺得是自己有問題，不停地納妾，更加地苛待原配，還放縱小妾欺壓正室。這樣的人死了正好，起碼他妻子有了生路。家族裡的人從前在這守財奴身上撈不到好處，都想把自家孩子出嗣過去繼承家產，所以不會有人追究他到底是怎麼死的。官府自然也就順水推舟把這樁命案變成意外了，官員政績上也好看。”
“竟然可以這樣……”落雪聽得發懵。
蕭約看著落雪手裡的菊花：“其實世事巧合，冥冥之中自有關聯。那位夫人喜歡菊花的清苦回甘，所以我用菊花來為她製香。我昨天又去了劉家一趟，她說希望我再為她配製一些熏香，來日方長，她要好好地過。你采的這些很好，正好我再製一盒香送給她賀喜。如此，算是你成全了她，她也成全了你。”
鐘聲從山頂一直蕩到山下，落雪感覺身心都得到了安撫淨化。
曾經在痛極了苦極了的時候，落雪也質問過滿天神佛，他從未做過壞事，怎麼不對他慈悲一些？怎麼不施舍給他一絲一毫的悲憫？
而今，從前被