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毫無所獲的侍衛極為苦惱：“……臨隴縣人好似對女子之事極為避諱。一些人閉口不言，少數人低聲告訴屬下看好家中女眷。大多數人一聽到屬下聊及女子，就麵露驚恐忌憚，當即倉惶逃離。”
這很奇怪。元熙寧和景明淵交換了一個眼神，先是讓侍衛離開，然後低聲交談起來。
“看來臨隴縣真的有什麼人在殘害女子，以至於讓百姓連提到都不敢，竟然什麼都問不出來。”景明淵說。
元熙寧用筷子在空中搖了搖：“並不是一無所獲，剛才那些侍衛帶回來了兩個信息：
“一個是，有人讓打探消息的侍衛’看好女眷’；另一個是，有人一聽他們提到女子，就驚恐忌憚、倉惶離開。這說明什麼？”
景明淵沉思：“難道……這臨隴縣中有某些人，在背地裡打各家女子的主意，以至百姓聞之膽寒？所以，他們把家中女眷都關在家裡，以行保護？”
元熙寧用筷尖在半空中劃了一個對號：“Bingo。”
這是她以前和同事或實習生分析案件時，習慣的小動作，這時討論到入神，便下意識地帶了出來。
景明淵聽到這個陌生的詞，目露疑惑，但並沒有立即詢問，而是沉思了起來。
元熙寧見桌對麵的人久久不動筷，才反應過來，見景明淵一副想問又不好意思問的樣子，不禁有些想笑。
“Bingo是’對了’的意思，如果你答對了我的問題，我就可以說，Bingo。”元熙寧見他神色有趣，隻覺心情愉悅，露出了少見的耐心，對景明淵解釋。
景明淵聞言點點頭，鸚鵡學舌般重複：“Bingo。”
傻子。元熙寧一邊在心裡笑了一句，一邊繼續吃飯。
她自己都沒注意到，她的唇角一直含著微微的弧度，不像以前在刑偵大隊工作時，那麼冷冷淡淡了。
景明淵邊吃邊思考了一會兒，說：“那這樣看來，以下幾點可以串起來了：
“一是我們剛到臨隴縣那天，侍衛的彙報——臨隴縣的百姓不敢談及羅家，哪怕在家裡，也像怕被人聽到似的；
“二是臨隴縣的少女不敢出門，婦人在外也十分緊張，他們好像是在害怕被什麼人盯上；
“第三，百姓不敢與人提及家中女子，也會警告外來人’彆嫁過來入火坑’、’看好女眷’。”
他學著元熙寧昨天的樣子，用手指沾了茶水，在食案上的空白處比劃著。羅列完三點之後，他看向元熙寧：“這說明了什麼？”
元熙寧見他反過來問自己，不禁覺得有些好笑，因而放下筷子，十分配合地思考片刻，答：
“這說明了羅家，或者說羅有富，在臨隴縣手眼通天，通過某種方式殘害女子、壓迫百姓，導致人們不敢提及、躲在家裡？”
景明淵點點頭：“Bingo。”
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飯畢，兩人啜飲著清茶，各自沉浸在思緒之中。
良久，景明淵提出一個問題：“……不對勁。臨隴縣離京城如此之近，我卻從沒聽說過此地有女子頻繁失蹤的情況。
“就算曹縣令和羅家勾結，瞞下失蹤案不報，也攔不住失蹤女子家屬上京伸冤。難道……”他神情嚴峻下來，“難道，失蹤者家屬不敢報案？”
元熙寧早就想到了這一點，反問他：“那你覺得，人們在怕什麼呢？”
景明淵深深思考著，杯中的茶涼透了也沒發覺。
“……我想不出。威脅？補償？”他神情很是困惑，“偶爾一兩人失蹤，或許可以通過這種方式封口。可臨隴縣百姓懼怕、忌憚到這種地步，顯然女子失蹤一事，絕非偶爾發生……”
想了很久，他垂下眉眼：“……我想不出。”
元熙寧非但不失望，反而讚許地點點頭：“很好，沒有足夠線索的時候承認思路的空白，而不是主觀臆斷，是個好習慣。”
聞言，景明淵又抬起頭，眼含些許期待之色：“那，元姑娘，你覺得她們在怕什麼？”
元熙寧乾脆利落地搖頭：“我也不知道。但是有一個方法，可以知道。”
“什麼方法？”
元熙寧不著急作答，反而意味深長地談及其他：“在捕獵的時候，為了引誘獵物出現，獵手往往會放出獵物喜歡的食物，從而讓獵物上鉤，現出蹤跡。”