031
冬至過去,喬知舒和孫勝就去蘇夷家讀書去了。
蘇夷這次的鄉試落榜了，不過他才十七歲，好多與他同歲的甚至秀才都沒考中。不過他的青梅餘蘭和娘親就要再辛苦三年了,他也因此更發奮了。
兩人趕了個大早，蘇母見了他倆拎的糧蛋肉,還有布匹,笑得合不攏嘴，隻餘蘭素麵憂愁，心情鬱結的樣子。
“哎喲,喬兒來啦？這就是孫家勝兒吧？長的也俊呢。對了，上次孫老爺來拜訪說是孫夫人有了身子,算算日子,該生了吧？”
對方主動寒暄，喬知舒也親切和禮貌地回答：“蘇伯母好,舅娘十二月六日就生了，是雙生子，快滿月了。”
“還是雙生子呢？孫家真是有福氣。”
孫勝第一次來蘇家,不過他性子活潑,和山下上井村的人那家都能說話，所以他向蘇母送上祝福。
“蘇先生學識淵博，蘇伯母才是有福氣的人，祝伯母早日抱上雙生孫兒。”他見餘蘭已是及笄打扮，以為蘇夷和餘蘭已經成婚了。
蘇伯母臉上的笑停了一下,又接著道：“那伯母就承了你的祝福了，怕是早不了呢，我兒倔著呢，說是學無所成不考慮成家。”
喬知舒下意識去看餘蘭,餘蘭果然麵露悲色，低下頭去匆匆出廳了。
家家有本難念的經，喬知舒忙岔開話題，又說了一會兒話，蘇夷就招呼他們進書房了。
學到正午，蘇夷讓他倆放鬆眼睛和手，出了書房去，喬知舒和孫勝立馬駝背搭肩，互相靠著擠作一團。
“讀書好沒意思呢。”孫勝說。
喬知舒也打了個哈欠，“怎麼沒意思，學成了和哥哥一樣深思遠慮，行事穩妥，多好呀？”
“可我聽不懂啊。”
“哪處沒聽懂？指給我看看……”喬知舒八歲就開始跟著盛堯學習了，而孫勝隻是每年采茶季能見到盛堯。
孫勝沒花心思在聽課上，自然是指不出來的，不過他可沒有混日子呢，他也有他自己的關注點。
他湊到喬知舒耳邊，捂著嘴很小聲地說悄悄話，“先生今日心情不好呢，和師娘……餘姐姐一樣，肯定是拌嘴啦。”
喬知舒看了眼門口，回頭用肩膀搡了孫勝一下，兩個小哥兒嘻嘻哈哈打鬨成一團。
*
蘇夷確實心情不好，他尋餘蘭去了。自從前兩日有媒婆上門給他說親，是替有錢老爺的女兒來的，說是看中了他的才華，這之後，餘蘭就不開心了。
他不傻，自然感覺到了。
“蘭蘭，喬兒他們帶了一匹步，我看顏色桃而竟紅，極襯你，我讓娘都拿去給你做身衣裳，你還想要什麼，直與我說便是，我一定為你爭取，隻莫再同我慪氣了好嗎？”
餘蘭坐在屋簷下納鞋底，聞言愣了愣，終是沒開口，低下頭去繼續穿針引線。
蘇夷靜靜站了一小會兒。
果然餘蘭還是沒忍住，“你知道的，我從不稀罕這些個玩意兒，不必讓娘特意做給我。”
蘇夷見哄不好青梅，摸了摸鼻子，嘴笨道：“那，你彆同我慪氣了，我這兩日也煩悶不已。”
餘蘭歎了口氣，“夷哥哥可想過，這三年，還會有多少個媒婆尋來？”
今年她就十六了，蘇夷十八。她心裡沒有底，她家人全沒了，她隻有蘇家了，原說好她十六就成親，可蘇夷落榜心情鬱悶，立誓不中舉不成親。
蘇夷急忙表心意：“原你竟是因這個不開心嗎？蘭蘭，非我有意推遲親事，延遲於我而言，猶如懸梁刺骨，是效仿漢大儒孫敬的刻苦。”
餘蘭放下針，乖乖抬頭看蘇夷，眼神認真又信任。
蘇夷輕輕笑了一下，靦腆地表白：“在我心中，那些富戶家的小姐根本比不得你，她們就是有個殷實的爹罷了，離了家什麼也不會。我蘇夷要娶就娶你這樣自己有本事，還賢惠的女子。”
餘蘭羞怯一笑，“真的嗎？”
“自然真，蘭蘭這般持家，世間女子皆不如你。”
餘蘭嬌嗔：“胡說，你常常與我講豆腐西施馬夫人的典故，那時你可是說世間女子皆不如她的。”
“那怎一樣？我又不想娶她。”
餘蘭聽蘇夷這樣說，便放心了，“孫家這般尊你，快回去好好教那倆孩子，我近日手上麻利了好些，往後每日我都能多繡幾對鞋底了，你隻用功讀書便是，不要不舍得買書。”
蘇夷低頭看她的手，體貼說道：“如今我收了那兩個孩子，家裡能寬裕些了，你不必再這樣苦了，等我中了舉人，我們就成婚，我再不讓你拿針做繡了。”
“嗯。”餘蘭聽完手腳更快了，日子一旦有了奔頭，整個人都更有勁兒了。
蘇夷也心滿意足地回書房了，見兩個孩子一癱一靠，還露出了今天的第一個微笑。
“可休息好了？”
喬知舒推了推孫勝，連連點頭，“休息好了。”
“好，出來用飯吧，我們午後繼續。”
蘇伯母燒的午飯，清淡可口，吃飯的時候，他們也看見餘姐姐露出了笑臉。
……
回家的路上，喬知舒扯著韁繩，孫勝坐在後麵抱著他的腰，去縣城的時候是孫勝坐在前麵騎馬，所以回去的時候換他來駕。
孫勝還一直給喬知舒說，“中午的時候，先生肯定是去和餘姐姐談情去了！茅尖叔叔說上親之後，成天掛著笑，爹說談情說愛的人都這樣！”
喬知舒還特彆認真地思考了一下，鄭重點頭道：“我覺得你說得對。”
“當然！”孫勝一副我什麼都知道的樣子，才十二歲，可神氣了。
“那你說，談情說愛是做什麼的呢？”