“千錯萬錯也是恩覺大和尚的錯！”劉長卿道，“他活著的時候，朝中局勢就不樂觀；現在他死了，死的不明不白，更是叫無辜的人也要為他的‘個人獨斷行蹤’買單，不是太沒有道理了嗎？”
李季蘭道：“長卿、錢生，我想我還是得把自己跟閻公子跟案子的關聯點，都一一細寫下來告知陸羽才行。這樣可以免他措手不及，也算是我跟閻公子在另一種意義上的自保。”
“李姑娘果然是明白人。”侍茶姑娘道，“一封書信比一番話實在多了，機智敏銳如陸公子，定是能夠先那些草包似的軍爺們一步，將恩覺大和尚的行蹤軌跡跟躲避原因都各自找出理順、且理出個所以然來。”
李季蘭沒好氣道：“你倒是巴不得陸羽日夜操勞。”
“侍茶隻是相信陸公子的實力罷了。朝廷的大小案子，交給刑部官僚有用嗎？交給官兵有用嗎？到頭來，還不是隻有陸公子才指望的上？”
“我忽然覺得，恩覺大和尚既然敢一個人來唐，就說明了他做好了死的覺悟才對。”李季蘭無奈道，“如今應驗，為何我們這些活著的人……還要把他的生前身後事都給折騰明白？”
“誰叫他是個使臣呢？”劉長卿道，“大唐國是出了名的愛麵子之邦，要是連個僧侶的死因都找不出，不是讓四周的小國取笑嗎？所以聖上不能坐視不理。”
“唔。”李季蘭多少知道了，“無論如何，我先回房去寫書信，你們吃吧，不必等我回來了。”
恩覺大和尚之死，一石激起千層浪。
事情並沒有想象的平和，而是以出人意料的傳播速度迅速擴散。
皇宮內外，什麼說法都有，像是：
“那僧侶定是被暗殺，凶手應該是個高人，懂得殺人於無形之法。”
“那僧侶沒準是自殺，服下去了什麼外人查不死因的藥。”
“那僧侶莫不是脫離了佛道而步入魔道，死於自己的心魔？不然怎麼會進入茶宴場子之後就一直‘默默無聞’？完全不似常人。”
“聽說那僧侶在死前還表演了一番妖術，不知道用了什麼手法，竟使得盛了水的紙托不被蠟燭燒穿。聖上和群臣都被嚇了一跳，至今沒有得出一個結論來。”
程公公傳了皇帝的命令出來，要求皇帝裡麵不得再私議此事。
但是並沒有起到什麼實際效果，大家還是會悄悄地談，管不住嘴。
拿現狀沒有辦法，程公公就隨便抓了一個宮女來掌嘴和夾指大罰，殺雞儆猴，才算是把輿論給壓了下去。
朝堂之上。
皇帝沒有開口之前，誰也不敢拿出“東瀛僧侶之死”的事情來說。
而盧杞，則是在得知顏真卿不肯寫《知錯狀》之後，以不滿的態度直言於君：
“顏真卿敬酒不吃吃罰酒，看樣子聖上不拿處置他來給朝中的老臣們開個先例，是不能肅清類似行徑了！”
皇帝本就因為“東瀛僧侶之死”的事件調查無進展而惱火，且不想在朝堂上多提這份晦氣，恰好盧杞發起了話題，就龍顏大怒道：
“好呀！這個顏真卿，敢公然反抗於朕！機會，朕已經給過他了；意思，朕也已經傳遞給他了。他卻是仍舊不識趣，那就怪不得朕要治罪於他。”
盧杞和林閣老第一次異口同聲地說出了：“聖上英明！”
看來彼此敵對的陣營，在能夠同時陷害忠臣之時，也是會一個鼻孔出氣的。
“來人，傳朕旨意：湖州刺史顏真卿，目中無君，知錯不改，降三成俸祿，沒收奴與婢各五人；於同光閣中撤去其功臣畫像，不複再享千秋萬代殊榮；回收其因建功受賞的丹書鐵券，不複再享傳襲免死之牌。”【注1】
群臣議論紛紛。
我也是沒有想到，聖上竟然會對顏大人罰的如此重、如此鮮明。
聖上的這三條處罰，哪一條對顏大人的打擊不是致命的？
從吃穿用度的削減，到朝中份量的否定，再到舊時功績的剝奪，件件冷酷無情，足以見得聖上對顏大人不滿已久——
今日的發泄，聖上絕非是受了盧林二人的刺激，才大肆而行。
每一條處罰，層層遞進，都是聖上經過深思熟慮後的早有準備之言啊！
盧杞道：“吾皇聖明，如此決斷，臣等無異議。”
群臣亦道：“臣等同盧大人一致想法，無異議。”
“好！”皇帝暢快道，“那這件事就這麼辦！”
皇帝問：“眾愛卿還有其他事情要奏嗎？”
何大人站出來道：
“啟稟聖上，臣仔細檢查過恩覺大和尚留下的‘不滅之物’了，並沒有額外發現。琉璃燈盞，就是我大唐皇宮中所用的琉璃燈盞，未查出含有毒藥；盛水的紙托，就是尚食局所用的裝飾點心的紙托，未查出有不明塗料；紙托內的清水，就是場子當中每一桌都配備了的清水，未查出有不妥之處。”
林閣老問：“那架在琉璃燈之上的鐵架子呢？有何不對勁嗎？”
何大人道：“這個鐵架子是新造的，用了細鐵來做，隻起到放置紙托的作用，並無不對勁。”
林閣老又問：“何大人可知道：因何火焰燒不穿紙托，紙托內的水卻會沸騰？”
見何大人有所猶豫，且在心中醞釀答案，我代為回答道：
“下官從何大人口中聽得：是燈芯火焰、紙托紙張、托內清水三者溫度不同的緣故，清水沸騰後就會蒸發，水溫帶走了燈芯火焰的內溫，紙托的溫度沒有升起來，自然就不會著火。”
何大人向我投來一個“陸大人真是幫大忙了呀”的感激表情，又迅速對著林閣老轉變道：“本官的確是這樣講給陸大人聽的。”
“原來如此。”林閣老將信將疑，“那何大人怎麼不早說呢？”
何大人機智應變道：“臣不敢在聖上麵前草率，凡事都是有了確論之後，才敢告知於人、告知於君。”
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