“楊炎的財政之功，後世自會評說；他的過於是非，就此已經煙消雲散。盧大人你不必再有所介懷。”
“人人都說楊炎之死是本官害的，可又有誰知道本官也不過是聖上的棋子。”
“下官知道，盧大人你也怕失去聖上的信任，所以才這般為聖上出主意和賣命。下官不怕卷入其中，不怕成為付一刀的後盾。下官如此做，並非是為了盧大人你，而是自己心甘情願。”
“你可意識到了？猜透皇帝心思和看懂本官意圖的人，都不該活著？”
“是。”
“所以照本官看，你也不必活著了！”
說罷，沒有絲毫猶豫，盧杞就叫來兩個身強力壯的下人。
“即刻將陸羽扔進蓮花池子裡去溺死！”
盧杞不帶一絲感情，就這麼下了命令。
我這才意識到，他好像不是嚇唬我，而是動了真格。
兩個下人一左一右地按住我的肩膀，幾乎連推都不用，就將站在水邊的我往池子裡按——
我的雙腿被壯丁們一踢，膝蓋條件性地一反射，直接就軟了下去。
然後，上半身被那二人的手臂從背後一捶，就直直地栽進了池子裡。
我十分驚悸：
一來沒想到盧杞真的毫無預兆地殺我；二來我沒有想到蓮花池的水竟然這麼深，越是掙紮、越是撲騰，反而越不見底。
眼看著自己身上的衣服全都吸水濕透，水的吸力和衣服的重力使得我下沉的越發厲害，幾乎是隻露出了下巴以上的部分。
我的嘴巴和鼻子不斷地嗆水，呼吸急促而混亂，手腳因為不會遊泳而不知道該怎麼自救的好，隻會撲騰起叫人見笑的水花和波紋。
我用僅剩的目光看著盧杞，向他求救不是，求饒不是，隻感覺自己全身越發沉重，力氣遞減，真的快要淹死了一般……
盧杞指著我道：“本官一口咬定，陸羽你是自己十足跌落進去的，也能逼的滿朝文武相信。”
我顫動著眼睫毛，不求盧杞給我一個活命機會，隻求自己不要死的這麼難看，這麼狼狽，這麼不堪。
盧杞蹲了下來，離我很近，也不顧官服被水打濕，問道：
“陸羽，你怕了嗎？本官就是要讓你知道，任何人都可以死的不明不白！”
“聖上的過錯可有替死鬼承擔，聖上的決意可以讓本官來當這個受千夫所指的背鍋之人。對本官而言一切都可以承受。但是——”
盧杞狠狠地把一塊事先準備的石頭往湖中一砸，繼續威逼著我：
“你敢看透天子的錯，敢在本官眼皮子底下教付一刀和刑部何大人如何應對本官，就該死！”
我雙眼一閉，任由這副身子下沉。
我一命，換的是郭大人、付一刀和何大人的三條命，這樣值得。
我一命，能叫盧杞舒心、可證天子殺楊炎就是借刀殺人，這樣不冤。
“救陸羽上來！”
盧杞對那兩個壯丁命令道。
已經沒有力氣且臉色慘白如紙的我，就這麼被拽出了池子，拖上了岸。
不，盧府裡麵哪有岸？處處是易踩易破的薄冰罷了！
莫說盧府，這座皇城之中，又何處有岸？人人自危，隻怕萬劫不複；謹言慎行，隻怕變成眾矢之的。
一回從死亡線上走回，我的心臟起伏的厲害。
這樣鮮明的實感，叫我清醒地意識：
陸羽，你活下來了，你真真切切是活下來了。
盧杞走了過來，抓住我那濕漉漉的衣服，把我整個人往石凳子上一靠。
“今日之事，本官隻是給你提個醒，能讓你長什麼教訓，能叫郭子儀明白什麼，就全看你們各自的覺悟。”
盧杞直麵著我，那張令人恐懼的臉離我不到半指距離，道：
“本官不怕在朝中不斷地自我樹敵，但本官不想讓你變成本官的敵人，知道了嗎？”
我一字未應——
順著臉頰掉落的，不知道是池水還是淚水。
心中所雜陳著的，不知道是謝“不殺之恩”，還是“自我慶幸”。
“來人。”盧杞喊了一句，“將陸羽帶到內屋去，好生叫了口風嚴的郎中來治！”
“是！”
兩個壯丁領了命，就一切照做了。
從回憶中走出，我已經不知不覺地敲響了李季蘭的房門。
也不等她問，我就自己坐在了凳子上：
“蘭兒，我沒有告訴過你，也不想叫你擔心……我前一腳險些死在盧杞家中，後一腳又差點被從江南而來的顏真卿的手下給一劍封喉。”
見我驚慌、失神，李季蘭坐了過來，然後多在桌麵上點亮了一隻蠟燭。
我雙手握著一個空茶杯，道：
“盧杞不必懷疑自己眼力，他沒有看錯人：我陸羽就是懼他怕他卻又不肯臣服於他聽命於他。”
李季蘭拿出手帕，輕輕地擦了擦我的臉，道：
“知恩圖報，是孔孟以來的傳統，所以今晚顏大人的手下要殺你這隻‘白眼狼’。你既然知道顏真卿與盧杞勢不兩立，就彆往心裡去。”
我看著遺落在她手帕上的牆灰，喃喃道：
“什麼叫做：知己知彼，百戰不殆？這兩次死裡逃生，我總算是弄明白了：做人難，做人上人更難。”
“陸羽，你與其夾在盧杞和顏真卿之間左右為難，還不如專注去做自己的事情，你喜歡茶，就好好寫《茶經》。”
“盧杞要找我，我硬著頭皮也要去他麵前，我畢竟不是有一定份量和威望的郭子儀。盧杞所為，消息傳到江南以後，顏真卿非要認為我脫不了助紂為虐的關係，我就算是有十張嘴也解釋不清楚，何況我跟他相隔甚遠。”
“那你有沒有預感，接下來盧杞想乾什麼？”
“蘭兒，我不敢想。”我在桌子上蘸涼開水寫下了“李希烈”三個字，“這個人，必定成為朝廷的心腹大患，聖上要平定於他，必定要借盧杞之力，以盧杞為刀來執行己之所想。”
“而且，我聽說關於《間架稅》和削藩之事，顏真卿給聖上寫了長篇大論的折子，折子裡麵，實質性建議沒有幾條，全是大罵聖上‘不如列祖列宗