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隔天。
說來也怪，我才出門，想著到字畫店去買些筆墨，好做書寫之用，卻聽到了一個了不得的消息。
楊順城之子楊天一被小二王五發現死在“香茗酒樓”三樓樓梯口邊的客房裡，據說命案現場沒有任何打鬥過的痕跡，楊天一身上也不見分毫外傷，但他就這麼橫躺在床側的地板上斃了命。
“香茗酒樓”的老板即刻叫人去衙門報了案，小二王五一見縣尉大人來了，就上前道：“小的不曾記得楊天一來店裡住過，也去詢問了堂下管事的先生，的的確確是沒有楊天一的入住登記啊！”
“糊塗東西，楊天一要是擅自闖入香茗酒樓，你能不知道嗎？”老板半叉腰，冷著臉氣道，“這客房的鑰匙一向是王五你保管的，你說你沒給楊天一鑰匙，那他是怎麼強闖進去的？再說了——”
酒樓老板往房間內環指一圈，“前麵門鎖也好，後麵窗栓也罷，哪裡看得出來一丁點毀壞過的痕跡了？”
“這個小的也不知道啊！”王五一臉驚恐未消，“要不是今早小的一起床就來到這個房間打掃，還指不定後麵會發生什麼事呢。”
“你這王五，心眼也忒壞了！”老板一下子來了氣，“還嫌麻煩不夠多，想要本酒樓再生事端嗎？”
“小的不敢。”王五撥浪鼓似的搖頭，“小的第一次親眼看到人死了，還是死在自己當差的酒樓裡，能不胡思亂想嗎？”
“夠了，都給本官閉嘴！”
皇甫冉大喝一聲。
我到達現場時，一眼就留意到了桌麵上的一盞清茶，看著就知道不是新泡的，而是隔夜的。
未等皇甫冉和酒樓老板開口，小二王五就口不擇言地對我道：
“陸公子你是不知道，當年客棧開張時，老板恰好是看了你的詩作，就從‘一器成名隻為茗，悅來客滿是茶香’裡麵擇了‘香茗’二字來給客棧命名，那時候可真叫是熱鬨。如今發生命案，食客們和住客們非但沒有被嚇走，更是打算多吃久住來捧個破案前的場子。”
“是嗎？”我看那王五說的也沒錯，畢竟我來的時候還看見客棧外頭排起了長隊，都是些好事之輩。
“陸羽，你剛來，沿途可聽見了什麼議論之聲？”
皇甫冉擺出了叫我老實回答的官威來。
“我聽見有百姓說是俠客乾的，為民除害，做的好。”
“本官不那麼認為。”皇甫冉說的直截了當，“兩年前，楊天一因為自稱殺害民女陳氏而入獄，本宮在公堂上細細提審他時，他對自己的行徑一一招認、未做任何辯解，隻說自己盼著早日被處刑。那些俠肝義膽的江湖豪傑們真要是看不下去，不該早就行動了嗎？哪會忍到現在？況且這楊天一也才剛剛出獄七天，怎麼會在這個節骨眼上死了？”
“是啊是啊！”一個親信順著皇甫冉的話往下說，“皇甫大人釋放楊天一，不是得了什麼好處或是被上頭施了壓，而是民女陳氏的案子本就證據不足，就算是楊天一自己認了罪——空口無憑，沒有證據上呈，沒法找到凶器，按照《唐律》也無法將其論罪。所以，皇甫大人才在刑滿之日將楊天一開釋的。”
“唉！”酒樓老板在我們麵前一歎，“都說人作惡、天會收，楊天一死了也就罷了，偏偏他就死在香茗酒樓裡，真是作孽啊！這頂好的客房之內，空留清茶一盞，連打鬥過的痕跡都沒有，更彆提仵作想在屍體上找出暗器射殺之類的傷痕了，我看此案也是難辦啊！”
“難辦本官也得辦！”皇甫冉斬釘截鐵地說，“本官是這一方水土眾百姓們的父母官，怎能不給大家一個交待？”
外頭響起了一陣驚雷似的掌聲，原是旁觀的百姓們都為這位青天大老爺的剛毅果決而喝彩。
我拿起桌上的白瓷茶杯，細瞧了一番，才道：“皇甫兄你看，實在是可惜了這盞好茶。”
皇甫冉反問道：“那你以為，是人負了茶，還是茶負了人啊？”
我道：“也許都一樣，人和茶兩相負。這大抵就是‘人走茶涼’吧！”
酒樓老板像是想起了什麼一樣，忽然道：“草民聽聞，楊天一自首入獄之後，楊舜城說自己沒有這麼個畜生兒子，拒絕探監，倒是楊夫人愛子心切，打點關係給獄卒送了銀兩，讓他們好生對待天一。敢問皇甫大人，此事可是真的？”
皇甫冉挑眉道：“本官手下的小吏都是秉公辦事的，何來收人錢財、作福犯人之說？隻是楊天一在獄中算是安分，從不與其他囚犯起摩擦、三餐按時吃飯、也甚少生病，所以本官才吩咐獄卒待他寬和些。”
“原是如此。”酒樓老板感慨道，“皇甫大人真是宅心仁厚，對待楊天一那種殺人犯都不忍多動酷刑。”
“隻認罪不道明作案動因和作案手法，就是故意氣大人的。”酒樓老板正義凜然道，“換成草民，定是對那楊天一嚴刑逼供，叫他說出藏匿凶器的地點和真實的行凶場所來，好讓一切塵埃落定來換得湘韻小姐安息。”
“本官從審民女陳氏的案子至今，一個字未說過楊天一是：殺人犯。”皇甫冉單手指著酒樓老板，“你莫要信口胡說，誤解了本官的本意。”
“是，是。”酒樓老板忙應了幾聲，“大人一向明察秋毫，不信楊天一是真犯人就不信，由不得草民這張嘴。”