“如何去？”我往窗戶邊走，極目遠眺長安方向，“我是性情中人，你是知我之人，千萬句口中離彆語，不抵這切不斷的柔情。”
“你將柔情鎖在心中，就迷惘難出，倒不如暫且放下，一應為誌向而往，待得誌之後再思歡愉不遲。”
“蘭兒你……在乎我的功名嗎？”
“我隻是覺得，陸羽你沒得選擇。”李季蘭怕自己把話說的太重，“茶，是你的使命，是你的人生。你的未來早就跟茶相牽絆在一起了，即便不求名利，也會拿下名利……”
“彆說了蘭兒。”
我側頭靠在窗軒上，閉上了眼睛。
眼眶溫熱，像是稍不留神就會落淚一般，感於情，感於實。
“陸羽，此番前去赴任，祝你一路順風，安然順遂。”
李季蘭站在我身後。
“蘭兒，我要你一句話，你可願意回答我？”
我終於轉身。
“嗯。”
“我出一聯：蟾宮折桂，宮闕空忽，解逆旅秋意濃。”我深深看她，“你可否明我心意，對我下聯？”
“不弱傾城，八荒垂華，通有無雲痕淡。”她與我對眸而語，“下聯已出，但求已抒己情。”
“謝謝你蘭兒，我懂了。”我心中炙熱，幽蘭垂華，開落與共，“將來一路，有你這句下聯藏在心中足矣。”
“那我寫的那首送彆詩，你還要嗎？”
“要，等墨痕乾了以後，我就要疊起收好，一直帶在身上。”
“此刻天候尚好，不如一同去楓橋上麵走走，算是臨出發前的散心如何？”
“去，我跟蘭兒你一起去。”
當夜，我來到護國鏢局，與高鏢頭商談路途之事。
先是從高天威口中聽到了張繼和劉長卿之間的“師徒”趣話，高天威告訴我：
“劉大人對張繼這個人說不上投緣，但好歹也是用心傳授了一些寫詩的竅門，至於張繼用不用得上就另說了。畢竟不同的人有不同的風格，就跟我手下的鏢師們各有所長，得因材施教一樣，一方和盤托出，另一方全盤接受肯定是不行的。”
“卻是說‘悅來酒樓’養著的那隻招財貓跟張繼親近的很，隻叫主人王五都不認了。張繼一邊跟劉大人互論詩中事，一邊勤入廚房做菜，日子也是過的充實。”
我問：“張繼也是自學過一些功夫的，不知高鏢頭是否進一步拔高了他的功底？”
“切莫小看了他。”高天威麵帶驚訝，“他的悟性比本鏢頭想象的還要高出許多，彆的鏢師是隻會打拳踢腳，他卻是敏捷能行，一點就通，舉一反三，學的極快！”
“這樣一來，同行的路上就少了個‘拖後腿’之人。”我開玩笑道，“我還怕張繼隻會些虛的表麵花招，不能算作武功呢。”
“哈哈，張繼天根聰穎，隻要稍作點撥，勤學苦練，將來能坐到江南鏢局總盟會副爺的位置上去，也未可知。”
“為何不是大執家的位置？”
“陸公子你有所不知，這大執家的位置空缺已久，歐陽展展副爺又不肯坐上去，各種說法都有，誰能理得清個中黑白呢？”
“那陸羽也不便多問，還請高鏢頭多多包涵。”
“陸公子救下我前堂主沈祈隆，就是有恩於我護國鏢局，行程路上，又何使喚都儘管說就是。”
“請教高鏢頭，從江南前往長安之路，該如何行走？”
“行水路倒是簡單，隻需沿著江南運河到鎮江渡過長江，再順著邗溝北上，轉入通濟渠，逆上黃河與渭河即可到達。奈何本鏢頭放心不下這批茶鏢，恐河神共工嗔怒、雨神如蘇不助，浪湧風壓，滂沱滿江，又怕海賊劫鏢，白白損失了貨物與弟兄們的性命，就執意走陸路。”
高鏢頭引我到燭火明亮之處，從懷中拿出一張地圖來平鋪桌上，又在關鍵的地標上麵各放置了一塊小石頭子兒，道：
“你我等人需先行至廬州，再從廬州直上抵達洛陽。之後，你我等人需入住客棧好好做休整，養好體力，為下一段山路的難程做準備。太行山脈頗是險峻，有‘巍巍天下脊’之稱，飛鳥過之則唳聲嘶鳴，行人過之則提心吊膽，非乾坤朗朗之日不可去。既過險阻，再過潼關、華陰等地，即可到達長安。”
“那你我到達長安，豈非已是雪降之時？”
“長途跋涉，自是要費些時日。陸公子你將冬衣和冬茶都帶上，否則沿途難買，白添了思溫思茶之苦。”
冬茶。
高鏢頭的話提醒了我。
世人多在冬來之時飲普洱，又或是將多種佐料加入沸水與茶葉同煮，如喝湯飲與藥飲，稍嫌單調。
若是舀來一勺雪，融做清茶湯，那便是清甜滋味；若是鑿碎一塊冰，化作泠泉水，那便是甘醇之享。
何須處處取茶，又何必以茶當食隻記得藥膳一方？
何苦事事過茶，視茶為凜冬的除疾解痛之存在品？
民間如此，皇宮也是嗎？
茶葉在皇宮之中，是如何度過四季輪回的？我孜孜以求。
彆過蘭兒，彆過皇甫冉，彆過皎然，彆過陳老爺，彆過顏真卿等諸公，我特意去找了劉長卿。
我與長卿一同站在橋岸邊上，風動綸巾，盈袖長飄。
空中不知為何飛過一隻孤鳥，轉眼就不見痕跡，徒增了一份傷
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