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出發當日，皇甫冉、皎然和李季蘭都來相送。
與他們三人依依惜彆之後，我就跨上馬去，直往前行。
大道遼闊，天高湛藍。
官鏢滿車，押者威威。
我強迫著自己將彆離之情按耐入心底，不再讓心中葛藤叢生，免得垂頭苦思，壞了這打頭陣的士氣。
第一站的目的地，是前往廬州。
小時候，我聽智積禪師說廬州有三樣東西最好：第一是天上明月，稱為廬州月；第二是巢湖銀魚，香酥脆嫩；這第三就是六安茶，好似神仙栽。
我從陳秉承陳老爺手中拿到過六安茶，細致衝泡，隻感覺：飲此茶如飲清風，過喉而爽，落肚而服。喝罷此茶，再聞空碗，竟也沁人心脾，留存本質之味。
然而，陳老爺所贈的畢竟是儲存過的存貨，少了些入原產地自尋的樂趣。
既然我此行要經過廬州，何不借此契機，現地嘗茶，以求滿願？
就這麼期待著，我嘴角微揚，亦不覺得路途遙遠了。
張繼一身輕裝，騎一匹白蹄烏，在我身側同行。
“昨夜有在天上司職破土夯基之事、在凡間保佑蒼生安居樂業的‘居樂神君’入夢，道是：瑞雪滿階，宮闕儘成銀殿。張生可坐宴中，煮酪蘸朱顆而食，儘興而歸。”
“我聽罷，心想：‘朱顆’不就是我念念不忘的櫻桃嗎？得神仙入夢明示，大願必成啊！我立刻向著神君大人行了個謝禮，再一抬頭，隻見神君大人朱顏含笑，雙目清明地看我，微微一點頭，就騰雲駕霧而去。”
“陸兄你說，這預知夢是不是說等到咱們到了長安，就該是冬天了？”
“是啊。”我笑道，“行程需消耗一個半月乃至兩個月有餘，達到長安正是飄雪之時。一片銀裝素裹，正如仙境。”
“那不正好逢上元月嗎？”張繼滿是興奮，“我要是能夠在皇宮之內觀賞歌舞，那就寫下十首詩，回江南後站在楓橋上去念，讓大家一塊感受感受：什麼叫做唐宮禮樂。”
“你看你的心，越發大了。”
我總覺得張繼的灑脫性子是我所難及的，所以並不多言“不合實際”四字，但求他的這一腔熱情真的有天助，天成其願。
“趁著年輕，總要去闖蕩一番吧？有想說的話和想做的事，說出口總比暗藏著強吧？”張繼有自己的想法，“要是人人畏懼聖上天威，以為闖蕩皇宮就等於是去送死，那皇宮裡頭的秘聞啊、軼事啊、案子啊……不就全憑史官們按照聖上的意思去記載了嗎？何來真相？”
“還不如讓我張繼來冒這個險，哪怕是隻帶出一樁深宮之中‘不可為外人道’的事情也好！”
“張繼，吃，你擅長；樂，你也擅長。”我奇道，“探究宮闈秘事，你也有興致？”
“前提是彆得罪那些在宮中當差的人。”
高鏢頭策馬上前，與張繼一同分行在我的左右。
“歐陽展展副爺是押過皇鏢的人，可比我們這趟押的官鏢還厲害。”高天威佩服道，“之前本鏢頭參加江南鏢局總盟會時，聽展副爺重提往事，道是皇宮之內規矩森嚴，處處都得費銀子打點關係哩！”
“在內宮當差的大太監自是不必說，連一些稍微出了頭的小太監也得罪不得，有好處自然就好說話。要是一身朗朗乾坤而入，隻將皇鏢照著宮內路線圖送至藏寶閣，不管不顧那些內侍們的臉色，隻怕是遭了陷害也不知道是誰使的暗招。”
張繼聽完，隻道：“銀子，紀大公子倒也是給我備上了，就是不知道該如何私下去送。”
“兩位彆真把展副爺的話當了真。”我心中自是不信的，“貪贓枉法是大罪，之前聖上懲治一大批人，誰還敢再犯？再說了，打點關係的銀子送錯了時機就罷，萬一送錯了人，豈非嚴重？還是清白做事的好。”
“陸公子，你千萬不要過於理想化。”高天威嚴肅看我，“有人的地方就有世故，皇宮是比他處要複雜上千百的倍的地方，”
“敢問高鏢頭，既想要獨善其身專心一事，又想要與人為善處處周全，該當如何？”
“這個選擇難啊！”高天威感慨道，“換做本鏢頭，應是會以自身處境與性命為重、以他人安危和下場為次吧？”
“若是我辨而不識，又當如何？”
“陸公子，你真以為自己身處一職之後，會看不清境況嗎？”高天威反問。
“我未當上鏢頭之前，也像現在剛入門的鏢師一般，隻憑熱血和乾勁闖蕩，認為正義在手就可以平天下。等到坐到這個位置上去了，接觸過形形色色的人，見識過動因百出的貨物之後，才知曉什麼叫做：悲歡難與共，讚否難雙全，順人情、盤規則者勝。”
我把高鏢頭所說的最後六個字牢記於心。
又默默重複了一遍：順人情、盤規則……者，勝。
另一邊，智積禪師也已從荊州江陵出發，乘船前往長安。
智積禪師隻帶了一名小弟子前行，隨身所帶，乃是數件過冬用的僧袍和一些佛法加持之器，此外，彆無他物。
因為出發時間正好與陸羽相同，所以智積禪師是不知道——陸羽托付陳秉承陳老爺為龍蓋寺送東西一事的。