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“竟如何？”寨主指著那上氣不接下氣的小兵，大聲問，“把話說清楚！”
“竟發現此物。”
那小兵被寨主的聲音驚的一定神，反而冷靜了，立刻懷裡掏出一個看上去黑不溜秋的東西來。
“拿來！”
寨主伸出手，斬釘截鐵道。
順著光線，我看清了寨主的手中之物，那正是一根：
燒焦以後，僅僅剩下一根僵硬的黑芯的鵝毛。
軍師大驚，不等寨主問話，就自己主動解釋道：“此物與我無關，定是有人拿了我的羽毛扇去犯案的！”
“你的羽扇從不離手，又怎會無故落入他人之手？”寨主嗔怒，“說，你是否去過後山，是否真的如那家夥所說，用了‘烤魚快熟’的類推之法將廚頭殺死後製成乾屍，拋之寨下，亂我視線，誤我判斷，壞我寨歸！”
軍師被嚇的一顫，卻仍舊嘴硬：“羽毛殘梗落在窯爐附近一事，我一概不知。”
“好，那就姑且先等著，看左右護法還能帶回些什麼證據來。”寨主命令兩個大漢將軍師的肩膀按住，“廚頭之死與你無關就罷，若是接下來彆的證據也處處指向你，就休怪本寨主無情，將你按照寨規論處！”
“我真的是冤枉啊！”
軍師一邊抖動肩膀一邊大叫，可是如何奈何得了那些大漢的力氣？
“你冤不冤口說無憑，證據所在，就不容你狡辯。”
高鏢頭用出了口氣般的口吻道。
就這麼等了半個時辰左右，左右護法終於回到議事堂內。
左護法將一個有著明顯的火燒煙熏痕跡的青銅鑄造的管子放在地上，回話道：
“屬下有兩件事要回稟寨主，其一：此青銅管子兩端，確實是如那青年所言：左邊掛著已經變成赤紅色的泥土殘渣，右邊有煙火燒製過後的墨黑色痕跡。其二，窯爐的開口處不見火苗躥動後留在四周的黑漬，可見爐口是被封住過，的確是隻留了正中心的一個眼子聚集火力，好把青銅管子架入，來急輸大量的炙熱之氣來乾化相連在另一頭的屍體啊！”
右護法將一些焦黑的棉絮殘渣連同帕子一並放在地上，道：
“屬下從屍體之上尋得附著之物，極難扯下，是棉線無疑。再者，屬下還從死者附近的一棵樹上發現一截銀鏈，乃是軍師所掌之物！”
我上前一步道：“銀鏈，乃是極易引雷之物。我們行鏢途中不用銀鏈扣鎖鏢箱，就是怕雨天招引不測。因此，樹上的銀鏈絕非我們放置，請寨主明察。”
寨主從右護法手中拿過那截銀鏈一看，果不其然，那正是以前自己賞給軍師的戰利品。
“此鏈條是本寨主從那為富不仁的米商家中劫來的，念你獻策有功，故而將它賞賜給了你。怎想你竟用這鏈條來做傷天害理之事，將歹心刺向自己兄弟，真是大大出乎本寨主意料。”
寨主瞪著眼前人，厲聲問道：“軍師，你因何要殺廚頭？又是如何萌生掩蓋其真正死因之念的？都給本寨主招來！”
“我不喜吃魚罷了！”
軍師說出了一句令眾人吃驚的話。
“原是你討厭吃魚，所以才一口答應給我們吃烤魚的呀！”張繼這才大悟，“我還以為你真心怕我們餓著呢。”
“山寨之中的魚食，眼不見心不煩，自然是清理掉最好！”軍師的言語帶著明顯的厭惡，“你等與我無關，我何須為你等的溫飽多做考慮？”
“你——”我難以置信，“僅僅是因為容不下廚頭多用活魚來做菜，就將他殺害嗎？”
“有何不可？”軍師一點都不為自己的行為後悔，“要不是遇見你來壞我大計，那廚頭之死，又何須一個真相？”
“你將自己的飲食好惡如實對廚頭相告不就好了？或者少吃跟魚相關的菜不就好了？為何偏偏走了極端？”
軍師用手中的羽扇指著我，冷冰冰地說出了“偽善者”三個字。
我被他的動作一震，反思起來：的確，我非這“采風寨”中人，看到的是非善惡隻在表麵，有什麼理由光顧著同情死者、批判凶手呢？
軍師仰頭，發出了一陣淒涼的笑聲。
“我弟弟是漁民，為給我湊上京趕考的路費，不顧惡劣天氣出海作業，終被風浪葬身海底，屍骨無存。所以我才放棄了功名之路，進山頭匪寨，憑謀略得到了一份差事。哪知那廚頭得知我的過去以後，不但不哀我痛失親人之不幸，反而隔三差五就做：魚湯、魚糜餅、魚肉丸子等菜肴出來，叫我過去跟寨中身份地位顯著之人同吃。”
“我越是忍讓，他就越得寸進尺，甚至還在堂主麵前吹耳旁風，讓我隨行接下來的出海計劃。我對堂主說，我畏懼風浪，無法在船上發揮智慧來引軍作戰，不想到頭來領個辦事不力之罪，使得我寨損兵折將，劫金銀財寶不成，反被東瀛國海賊所擒。哪想堂主竟然告訴我，何須未出陣就自己喪失了誌氣？虧得廚頭再向寨主舉薦，說是軍師你出身漁夫之家，最善行船出海與掌舵堪能之事，此番定能再出十全良策，讓我方大勝而歸。”
“弟弟死後，我早就發誓不再涉足江河海之事，廚頭還敢處處進讒言，我哪裡還能容他放肆？就在夜裡將他騙出，用銀鏈子將他勒死，再用麻袋裝入他的屍首，以棉麻混紡的粗繩纏繞捆綁袋子，抗於後山的窯爐之前。往後，就是如他所推測的那般——”
軍師朝我看了一眼，繼續道：
“將裹屍袋扔進泥潭浸滿泥漿，再拖到窯爐的出火之口，架以青銅管子，連接麻繩紮口與爐口的中心風眼，費了兩個時辰將其製成乾屍！我不解氣，覺得製成乾屍便宜了那廚頭，就將乾屍拋於山下，恨不得豺狼虎豹將其啃食，更恨不得蚯蚓白蟻將其蛀爛。”
“但因廚頭‘失蹤’一事引得寨主追查，我怕露出破綻，就想了另一個法子：假借‘大樹引雷，廚頭在下躲雨，中雷火焚而死’之說，來掩蓋自己的罪行。既能處理掉凶器銀鏈子，又能掩蓋廚頭真實死因，豈非一箭雙雕？”
“哪想我假借小嘍囉之口，讓他向寨主稟告廚頭屍首被發現於亂草叢中的那一日，你們正好行鏢經過‘采風寨’山頭，亂我大計，使得我無法用‘引雷火焚’致死一說來讓寨主聽信那廚頭的死因。真是天意，天意啊……”
就這麼嘶厲地埋怨著上天，那軍師竟然一個箭步衝向我，用手掐著我的脖子，威脅眾人道：“誰都彆過來，否則我就殺了他！”