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忘記過去多少時日，我、張繼、高鏢頭一行人終於到達洛陽。
擇了一個口碑不錯的客棧住下，我們便一同來到大堂覓食。
高鏢頭問：“你這裡都有些什麼好菜？”
店小二應道：“客官們像是初到洛陽，推薦嘗嘗當店的：牡丹燕菜、長壽魚、大肉丸子、鹽鹵肘子、燙麵餃、炒軟酥。”
張繼問：“你這可有竹筒飯吃？”
店小二賠笑道：“竹筒飯沒有，類似的荷葉包飯倒是有，客官要不要來一份？”
“來一份怎夠？”張繼指向護國鏢局的眾鏢師，“你點清楚人數，按照人數來上。”
“是。”
小二照著張繼的意思把人數點明白了，又將我們要的菜都記下來過後，就到廚房忙活去了。
“陸兄，我以為你會想吃那個。”我聽出來了，張繼指的是竹筒飯，“你跟陳秉承陳老爺打交道深，他是雲南出身，少不了叫從家鄉帶到江南來的廚子做那道菜來招待你。”
“也無需廚子，侍茶姑娘手巧，她是數次將親手做的竹筒飯帶到茶廬來邀我吃的。”一回想起來，我就饞了，“甜味的和鹹味的都有，我愛吃菌菇鹵肉餡兒的，雲腿肉很香，又耐嚼。”
“早知道她對你有好感，你就該叫她拿了一條大火腿出來，管你帶在路上吃。”
張繼露出了我不懂女子心的表情。
“侍茶姑娘是否有意於我我不知道，但我暫時無意娶妻之事。”
“你該不會是指望聖上欽點一個好女子給你吧？”張繼笑我，“這事呢，倒也是看陸兄你的表現。你表現的好，一路加官晉爵，自然有這機會。”
“張繼你往哪想呢？”我反而是窘迫了，“婚姻之事是人生大事，哪能由得聖上安排？”
“多少人盼著聖上安排還盼不上呢？”張繼覺得我不懂裡麵的門道，“皇家公主也好，高官貴女也罷，從來都隻是家族的籌碼，她們的婚事由不得自己。陸兄你也一樣，一朝侍君，就等於把自己這輩子的姻緣、仕途、性命，統統都托付給了聖上，由聖上裁決。”
“張繼，你何時變得這般清醒了？”
“不是我張繼清醒，是陸兄你在情場情關上不識趣。”他強調道，“你可以不領侍茶姑娘的單方好意，但你千萬彆讓聖上知道自己裝有哪個女子，免得錯失飛黃騰達的良機。”
高鏢頭道：“張繼，你讓陸羽去當個上門女婿青雲直上，不是跟他的心性大相違背嗎？他怎會願意？”
“形勢比人強啊！”張繼對我道，“陸兄，聖上不為你的婚事‘操心’自然是最好，就怕聖上一時誤會、‘操心’過了頭，反令你為難。”
我問張繼：“那你倒是幫我想個法子呀，真到了那一場景，我該如何是好？”
“抗旨自然是不成，欺君也是一罪。”張繼斟酌道，“兩弊相衡取其輕，自請罷官回江南是最好的。”
“高，實在是高！”高鏢頭對張繼刮目相看，“不想張生你也有能講出幾句實用話來的時候！”
“我為了陸兄，彆說是嘴上支招，兩肋插刀也在所不惜！”
就在店小二領著幾個夥計為我們端上“荷葉包飯”的時候，一幫看似當地豪強派出的大漢趾高氣揚地闖了進來。
我原以為與己無關，拿起一個“荷葉包飯”正要拆開來吃，不料卻被為首胡須大漢喝了一聲：“事情沒弄清楚之前，誰也不許吃！”
店小二趕緊來到我麵前，歉意道：“客官請多多擔待。”
我問他：“到底何事？為何那些人不讓你好好做生意？”
“豪強手下欺人之事常有，不止今日這一回了。”店小二無奈道，“此番那些人要如何搞事情，小的也不知道。”
我便把手中的“荷葉包飯”放下，起身來到胡須大漢麵前，問道：“不知你等如何不許這一堂的人吃飯？可知道天下有王法的地方，不是你和你家主子一家獨大的霸占地。”
胡須大漢一看我麵生，就知道我不是本地人，竟對哈哈大笑起來，笑我不識時務，不知輕重，更笑我不知好歹。
我卻不畏懼，“還請明說！”
胡須大漢止笑道：“你可知道潘驤潘員外？我們就是潘員外的手下。這家客棧可真是大膽啊！竟在外送到潘府來的‘荷葉包飯’裡麵做手腳！”
我下意識道：“原是你家潘員外對這裡的‘荷葉包飯’不滿意？是覺得裡麵的香菇雞肉少了些？還是覺得外麵的糯米不夠軟香入味？”
“哼！”胡須大漢抽了一下鼻子，把我往左一推，來到店小二麵前，大聲指出道，“好你這個凶手，膽敢在‘荷葉包飯’裡麵下毒！可是想毒死我家老爺？”
店小二被嚇出一身冷汗，慌忙辯解：“小的沒有！”
“有沒有豈能憑你嘴上說辭？”
胡須大漢一揮手，就有兩個壯丁把一隻奄奄一息的家犬丟到地上，後一步，又有另一個壯丁把一個一層高的食盒拎了過來，往就近的桌子上一放，從裡麵拿出了一份“荷葉包飯”來。
我往那份“荷葉包飯”一看，馬上就發現：這跟我方才拆開的、尚存碗中的有所不同。
客棧外送到潘員外家的“荷葉包飯”為一手掌長的枕形模樣，裡麵被切開成了四段，除了被家犬吃過的其中一段之外，可在另外三段中看到飽滿的餡料，連那糯米，也是沾滿了特製醬料，金黃誘人。
而我正要吃的那份“荷葉包飯”，則是一個未切的完整枕形，能聞到清新的香味。我回到自己的位置，也不管胡須大漢是否阻攔，就自己拿筷子將枕形的糯米飯團對半分開了。
我端著自己的碗，走到問題“荷葉包飯”麵前一對比，似乎除了一冷一熱之外，二者並無明顯差異。
“店小二，你可知道毒殺員外是大罪？按照《唐律》，”胡須大漢一把揪店小二的衣衫，“可是死罪！”
店小二被嚇的渾身發抖，邏輯反而不清晰了，隻不斷地重複著三個字：“不是我，不是我……”