我和侍茶姑娘相互看了一眼，被他驚然。
我還不知道該對錢起說什麼好之時，他又自己站了起來，對侍茶姑娘道：“在下與你一同去廚房拿飯菜出來……”
看著他倆走向廚房的背影，我從驚然變成呆然，徹底不曉得是怎麼回事了。
江邊碼頭。食肆棚下。
我一人獨坐一張桌子，還尋思會不會遇見紀檽峰紀大公子呢，就看見他的跟班走了過來。
“我家公子今日不來。”跟班清晰道，“但他吩咐了小的過來，說是看見李姑娘下船以後，將問候的書信交給她、看著她收下了，再回府回話。”
“你家公子日夜讀書，想必也不會走火入魔，培養了一個堅持的習慣出來，是好事。”
“陸大人才是，仔細對茶方和《茶經》鑽研過深，反而是一無所得，叫我家公子笑話。”
“本官正好是拿來了一味茶方。”我從懷中拿出錦袋來，“裡麵配了陳皮和山楂，溫水衝飲正好。”
“都說人有十八般武藝，行者有七十二變。”跟班對我不屑一笑，“陸大人要配出一百零八個茶方來才好，必定是前無古人、後無來者，青史留名！”
“茶方求效用不求種類，隻為調理身體和舒解性情之用，無需過多花樣。”我笑問他，“倒是你家公子一味都未嘗過本官的新作，豈非遺憾？”
“陸大人可千萬彆太把自己當回事了。”跟班露出一個冷笑來，“你的茶方要是被彆的有心人拿去嘗了，又生出什麼——比《茶經》抬價害民、加稅怒民還要更上一層樓的罵名來，怕就不是遭暴民襲擊這麼簡單了。”
“那本官可要愛惜好自己的羽毛，隻把茶方新作留給有緣人飲用。”
“小的不耽誤陸大人的時間了，告退。”
說罷，那跟班就到了跟我隔的遠的座位去坐下等候。
有船到來，號角高鳴。
我迎著那高揚的風帆走去，不料從船內走出來的不是蘭兒和長卿，而是劉方平。
耳邊又聽到了紀家跟班對茶攤老板的質問：“打竟陵出發的客船幾時才到？”老板應道：“想著也是快到了，下一趟船準是！”
我快步上前相迎，邊招手邊打招呼道：“沒想到方平兄你也來了，洛陽一彆，已過數月。”
劉方平見到我，心情同樣激動，道：“請陸大人好！我受了皇甫大人之邀，前來江南一起看花。”
茶攤的小二插嘴道：“劉公子這般玉樹臨風、一貌傾城，說出‘看花’二字可是容易遭人誤解的，得說清楚是去花展賞花才好。”
“怎就遭人誤解了？”劉方平疑惑，“我可是哪句話說錯了？”
“這‘看花’二字呀，也可以是指到‘鶯歌燕舞樓’去看王媽媽手下的牌兒們呢，那些姑娘個個花枝招展，怕是跟春日鮮花比較起來，也是不輸不差的，”
“我哪有那份逛樓子的閒情逸致？”劉方平趕緊搖頭，“燈紅酒綠，鶯燕成群，吵吵嚷嚷，聽著我都怕。”
“溫柔鄉中酒夢甜，隻叫金銀換笑語。一回生二回熟。”茶攤小二開玩笑道，“劉公子你何須像陸大人這般正經？”
“瞎說什麼呢？”
笑過也就罷了，我並不怪那茶攤小二，將那人打發走後，就拉了劉方平的手帶他到同桌席歇腳。
談及“洛陽酒樓”的廚娘對自己的單戀，劉方平窘迫道：“無疾而終罷了，文壇之中的各種議論，你不必去聽也不必去信。”【注1】
“我也經曆了情場上的許多曲折，但是一一拆解當中的誤會以後，我才知曉破鏡重圓一詞的深意，還是要男方主動對女方挑明心意才行，不管是正向的還是逆向的，一定要讓女方明白。”
“誠如你所言，我對那廚娘講清楚了自己的態度：這一生，文武難兩全，不如做個漂泊人。”
“她肯放下就好。感情之事，本就如人飲水，冷暖自知。”
“可是——”劉方平將杯中茶一飲而儘，傷感道，“她咒我一生不仕，娶妻則妻不忠，跌落雪地而死！”
“陸羽你不知道，我身邊的許多人，都不希望我好過。表麵誇讚我的相貌出眾，背地裡卻個個巴不得我倒黴一輩子。我聽不見的也就罷了，可是那廚娘的心真狠啊！你不覺得嗎？為什麼她就不能稍微對我說句好話呢？我拒絕她的追求不是在傷害她，而已我真的不喜歡她，可她咒我卻是有心的、故意的，讓我生痛……生痛啊！”
我寬解他道：“詛咒要是能應驗，天底下都不知道倒黴了多少人了！信則有，不信則無。方平兄你勿要往心裡去，跟陸羽說過以後，就當作廚娘的惡語已經煙消雲散吧！”
劉方平送了一口氣，道：“我被‘洛陽客棧’嚇怕了，所以這回我不住‘客棧’而住‘酒樓’，就是當地最有名的：悅來酒樓。”
“好！”我起身與他暫時彆過，“方平兄你且去悅來酒樓歇下吧！過後你我再聚。”
“過後再聚。”
劉方平叫來一輛車馬，往目的地去了。
我飲了一碗溫的蓮子百合湯，單手托著腦袋溫神。
一邊在腦中思索新的茶方，一邊等待著另一聲客船的鳴笛。在想到蓮心可以跟菊花、蒲公英一起組方子的時候，我又自己輕笑起自己來：
陸羽你呀，就是要經曆一場輾轉反側的情劫，才能自己清心火。
偏偏你又是個矛盾的人，既想要主取蓮心的一味苦，又舍不得菊花的一味甘，更想加入棗片來添一味甜，哪能五味俱全的？俱全太過，豈不是成了雜陳？
終於等到了下一艘客船到來。
我在鳴笛聲中站起，一刻也不等地跑向岸去。
蘭兒，我心心念念的蘭兒。
終於回來了，回到我身邊來了。
紀大公子的跟班的動作比我還快，在李季蘭走下船、踏上岸的那一瞬間，他就雙手拿信上前，大說了一番自家公子的“讀書感悟”，才將那封“情意滿滿”的書信遞上前去。
劉長卿對此略皺眉，眾等人的客觀們也一臉奇怪，大家心想：
紀