“你不是說了嗎？你我之間，不必客氣，我都白拿了你的銀子，說幾句體己話怎麼了？”溶溶笑道。
“嗯，我知道你對我最好的。”蓁蓁轉悲為喜，“你可說好了，那些銀子你必須收著，不許退給我。”
溶溶笑而不語。蓁蓁的確是個討人喜歡的姑娘。或許是因為蓁蓁很小就進了侯府，因為侯府家風正，下人少有齟齬，後來又在謝元初院裡做事，因為漂亮乖巧，得到謝元初的偏愛，沒吃過什麼苦頭，心思單純。溶溶在宮裡沒見過這樣的姑娘。宮裡的人都是像溶溶一樣，做一步想三步，遇到個人就把人往最壞的地方去想。
兩人吵過和好之後，又滅了蠟燭重新躺下。
隔了一會兒，在溶溶快要睡著的時候，又聽到蓁蓁在說：“溶溶，你真的不想留在世子身邊嗎？”
“我說了，我沒有騙你。”溶溶見她還沒放下這件事，沒好氣的說，“你再這麼試探我，以後咱們就彆說話了。”
“不是的，我不是說你騙我。”蓁蓁歎了口氣，像是真的很不開心一樣，“我就是舍不得你出府，我就希望咱倆能一塊兒留在世子身邊，一塊當姨娘，一塊對付王氏，讓世子隻疼咱們倆，氣死王氏。”
溶溶聽得出這滿是孩子氣的話是蓁蓁的真心話，一時無言以對，隻好轉移話題，“等我將來出了府，會來侯府找你玩的。對了，你今日跟世子到底在屋裡怎麼了？”
一聽溶溶問起這個問題，蓁蓁的眼前猛然浮現出先前在書房難以啟齒的情景。她本來在謝元初跟前認錯，謝元初卻讓她到書桌後麵去，她不明就裡地走過去，一把就被謝元初拉下去坐到他懷裡。蓁蓁時常清晨伺候謝元初起床更衣，自然清楚底下滾燙的東西是什麼，頓時方寸大亂。謝元初摟著她說不會將她獻給太子，更不會把她給任何人，因為她是他的。蓁蓁聽著他這些話，心裡自然是感動萬分。不經意間謝元初的手就滑進她衣裳裡去了。蓁蓁任他胡來，卻不敢大呼引人注意，隻得低聲哀求他收手，謝元初興致已經上來了，哪裡肯收手，越發起勁。蓁蓁一個黃花閨女，根本不是他的對手，沒多久就化成了一灘水。若不是溶溶在門外喊她，隻怕她已經是謝元初的人了。
蓁蓁一回想起這些立即麵紅耳熱，仿佛謝元初的手又落到自家身上，頓時臊得不敢說話，裹緊了被子說“困死了”。
溶溶知她害羞，心裡覺得好笑，沒有再逗她，實則自己今日折騰了一日早就乏了便睡著了。
兩人這一晚沒有值夜睡得舒坦，早上起來時精神好了許多，一同趕去謝元初屋裡等著伺候。到了之後卻發現謝元初不在，說是去太子那邊陪著練拳了。
蓁蓁道：“練拳必得流汗，我得拿了帕子和衣裳過去才行。”
溶溶不想去太子跟前晃悠，於是道：“莊子上吃食粗糙，我去廚房看看早膳備得怎麼樣？”
這一趟出來謝元初和太子都是有意輕車簡行，隨從和行裝都帶的極少，莊子上也隻知道謝元初要來，並不知道太子和皇孫會到，雖說莊子上野味多，可溶溶知道宮裡人早膳吃不得油膩，若不去盯著怕不合貴人口味。
“行。”蓁蓁沒有異議，跟溶溶分頭行事。
溶溶自去了莊子的廚房，因著貴人登門，後廚這邊也十分重視，大清早就炊煙嫋嫋，兩個廚子並四個廚娘都在忙活著。
備得菜色倒是不少，麵點四樣、糕點四樣、粥品四樣，還有十二道小菜，隻是這些菜放在尋常人家算是奢侈，若是拿到宮中就不夠看了，單說一例粥，普通做法是拿文火將菜和米一起熬，而在尚膳局，煮粥的米都是拿煨足五個時辰的老母雞湯浸泡的。
“姑娘，可是有什麼不妥？”廚房的管事見溶溶秀眉微蹙，不安地上前來問。
以往侯府裡的主子們都是自己帶著廚子過來的，給主子做菜輪不到他們，昨兒個臨時知會說太子和皇孫來了，他們都緊張得不得了，生怕不合貴人胃口。
“我嘗嘗看。”
溶溶說完，舀起鍋裡剩下的粥嘗了一口，倒也還好。這莊子上做法粗糙，但勝在食材鮮美，粥裡的冬筍都是在山上采的，最是鮮美無比。
“很鮮。”
廚子廚娘見溶溶露出滿意的笑容，這才鬆了口氣。
“今日就這樣呈上去吧，想必貴人不會挑剔。隻是明日你們再拿冬筍熬粥，切不可放這麼多筍進去，一碗米配兩片筍足矣，筍要切細切成微末，與粥飯融在一起。”
“姑娘，這是為何？方才您不還在讚這粥鮮嗎？”
“早膳用粥，圖的就是清淡爽利，一味貪多，不如專食菜肴，何必在粥裡大做文章。”比如說一道紅燒肉，對普通人家來說，肉越多越好、越肥越香。但在真正的饕餮客眼中，濃淡適中、肥瘦相宜才是最好的。一道粥，在皇家餐桌上，要的就是它清單爽利，若是一味求鮮求美，那就在飯桌上喧賓奪主了。
廚房裡眾人都是似懂非懂，溶溶知道要改變他們的想法很難，她也沒想細細解釋。粥和糕點來不及重做，溶溶見廚房裡食材都還富餘，點撥了一下其他菜的做法，將快手的小菜全部重新打理，忙完沒過多久，就有一個小太監過來傳膳了。
溶溶指揮著廚房眾人如何擺盤，如何依次上菜。當年她初進宮時在掖庭學習的司膳之技到今日才算是派上了用場。今日太子和謝元初要上山打獵，午膳不在莊子上用，忙活完了早膳，立馬又給他們準備上山的食盒。
因是上山打獵，必得在山上吃些野味，因此溶溶命人多備了一些爽口小菜，諸如醬蘿卜、醃黃瓜、糖蒜之類，再搭了些隨口可吃的零嘴，譬如酥炸小黃魚、棗泥小窩頭、金絲奶饅頭，還得預備著他們在山上沒打到適合獵物可以炙烤，又宰殺了一隻野兔、一頭羊羔和三條青魚，全部用米酒、鹽、八角、薑蔥蒜醃漬好，拿到山上就能直接烤了。
正在忙碌的時候，起先傳膳的小太監又來了，說是太子有賞。