()太子隻是看了謝元初一眼，“不必。”
謝元初忙擺手笑道：“我不是那個意思，她做的東西合元寶的口，讓她去東宮陪陪元寶也好。”
太子板著臉，從池子裡站了起來，自己拿了袍子搭上，“時辰不早了，元寶要就寢了。”
“嗯。”謝元初當然知道元寶的事是頭等大事，並未阻攔太子，想到太子剛才的反應，又不確定自己是不是猜錯了。他認識太子多年，互相引為知己，一向自認自己是世上除了福全以外最能猜測太子心意的人，但這一回他真的吃不準。
太子匆忙離開，謝元初依舊坐在溫泉池裡百思不得其解。今日福全被太子砸了腦袋，想再找福全商量是不可能的了。
謝元初琢磨了許久也沒有結果，索性命人把溶溶喊過來。
管家過去傳話的時候，溶溶和蓁蓁都準備睡下了，聽說是謝元初喊她去溫泉池，頓時心中忐忑。
蓁蓁瞧她惶恐不安的模樣，小聲道：“是不是太子殿下又要找你去捏肩？”
溶溶想著謝元初都已經答應了，卻出爾反爾，莫非真是太子直接點了她的名？主子畢竟是主子，哪怕他說話不算數，做奴婢的也隻有認的份，溶溶稍作收拾，便往溫泉池去了。走到門口的時候，並沒看見太子的親侍守在門口，她走進去，果然隻有謝元初一個人泡在湯池中。
“世子。”溶溶恭敬喊了一聲。
謝元初從沉思中轉過頭來，看著溶溶，心中頗有些不是滋味。
溶溶進府的時候，他就一眼挑中了溶溶，溶溶長得很美，這種美並不是那種胭脂水粉堆出來的美，而是空山新雨後天氣晚來秋的清靈脫俗之美。可是等他把溶溶要到身邊，才發現這丫鬟空長了一張仙女的臉，渾身上下都是市儈的計較和心眼，素日相處下來，他反倒更喜歡個性率真的蓁蓁。
“今日讓你在廚房忙進忙出的，委屈你了。”謝元初道。
溶溶聽著謝元初的誇讚，總覺得來者不善，隻好道：“世子寬厚，已經容我休息許久了，書房做事也好，廚房做事也好，都是當差，對我來說沒差。”
謝元初點了點頭，目光悠悠看著溶溶，溶溶雖不知他把自己喊過來是要說什麼，但從他的目光中總覺得是有大事。
“皇孫殿下很喜歡你做的菜，打小我就知道他挑嘴，宮裡那麼多禦廚做的菜他不喜歡，偏偏就喜歡吃你做的……”
溶溶聽著謝元初絮絮叨叨的話，隻悶悶垂頭。
“……等這次回京，你就去東宮當差吧。”
“不！”溶溶斷然道。
謝元初沒想到她反應如此激烈，但看她美麗的眼睛裡似乎滿是驚恐。
他還沒開口，溶溶便“砰”地一聲跪在地上，“世子，求你不要送我去東宮。”
謝元初聽著她的啜泣聲，心中十分糾結。他當然是喜歡溶溶，想把溶溶留在自己身邊的，可他想把太子送進東宮，並非隻是為了討好奉承。
太子是他的好友，他眼看著太子封閉內心多年，如今太子能對溶溶另眼相看，他想把溶溶送去，是出自於自己的關心。福全同樣的心思，因此太子並未因他們倆密謀的事真動肝火。
“溶溶，為什麼你這麼不想去東宮？”
“俗話說伴君如伴虎，溶溶並不敢有什麼奢望，隻想在侯府安穩度日。”溶溶一咬牙，索性將自己的打算和盤托出，“我賣身到侯府，簽的是活契，我一直在私底下存錢想著有一日攢夠銀子就要贖身出府。”
見謝元初眼中疑惑，溶溶急道：“我並非臨時起意搪塞世子，我早有贖身之意，蓁蓁一直都知道的。”
“你當真想贖身？”謝元初加重了語氣。
“是真的，若是世子開恩，容我少些銀子自贖，我今日便可離去。”溶溶朝謝元初磕了一個頭，“溶溶命好，在侯府過的都是好日子，心存妄念想指著世子過日子，可那日被世子夫人罰跪之後，我是真心不想再做奴婢了，我想踏踏實實的過日子。”
謝元初看到伏地而跪的溶溶，一時百感交集。
他驚訝於溶溶居然有這樣的想法，這樣的溶溶倒令他格外憐惜，隻是他已經在太子跟前提過此事，話一出口便覆水難收。
“溶溶，你先起來。事涉太子，並非由我做主，我隻能答應，我不會強逼你。”
溶溶不知道太子到底是什麼態度，眼前謝元初像是鬆了口，溶溶知道謝元初講的是實話，再在他跟前多說些什麼也隻能如此了。
她實不想再進東宮，眉眼間的絕望和悲戚並非偽裝，謝元初看在眼中，著實有些不忍，吩咐她回屋歇著，今晚仍然不必值夜。