()太子的車駕一早離開，謝元初在莊子裡多歇了半日，安排完莊子的事務這才離開。溶溶之前應了春杏帶她去侯府當差，謝元初的院子裡正缺個粗使丫鬟，向謝元初回稟過後，得了他的準話，帶上春杏一同回府。
與來時不同，謝元初獨自坐了一輛馬車，溶溶和蓁蓁坐在後麵的青帷馬車裡。
“聽他們說之前福全公公要你去東宮伺候皇孫？”蓁蓁這幾日一直沒敢跟溶溶搭話，此刻見溶溶神情鬆了許多，這才放出按捺已久的好奇心問道。
溶溶點頭。
“你當真不想去？”蓁蓁又問。
東宮，那是何等的好地方，侯府雖然富貴，可一個是君一個是臣，那可是天差地彆。在侯府中，最大的前程就是做姨娘，可若是在東宮……蓁蓁不敢想。
“我早同你說了，我要贖身，你不肯信我。”
“是……”蓁蓁看著溶溶，心中有些愧疚。溶溶要贖身的事她一直是不信的。雖然她一直夢想著能跟溶溶一起做謝元初的姨娘，可她心裡明白，以侯府的規矩，絕對不可能讓兩個大丫鬟都做姨娘。謝元初對蓁蓁和溶溶都挺好，但蓁蓁明白，謝元初心裡其實是更偏愛自己的。那會兒溶溶說自己不做姨娘要贖身離府的時候，蓁蓁以為，那是溶溶也意識到謝元初偏愛自己，主動給自己找一條退路。因此她心中有些愧疚，願意拿自己的私房錢給溶溶贖身。
但現在看來，蓁蓁的確是想錯了。溶溶那是真的想贖身求個自由身，若不然，她憑著太子和皇孫的青眼去東宮奔前程，自是比侯府的姨娘風光得多。
想通了這一節，蓁蓁在心中的愧疚又多了一層，不好意思追問其他。兩個人都默默倚著馬車的窗戶，眼睛卻都沒落在外麵的風景上，各自想著心事。
“這月你回家嗎？”過了一會兒，蓁蓁忍不住開口問，“前幾月你哥嫂找你拿錢翻新房子，也不知有沒有多給你留一間屋子，你不如趁這假回去瞧瞧，彆回去了都沒地方住。”
溶溶聽得出蓁蓁是在替她考慮，心裡十分感激，不過上次見了原主哥嫂一麵後，溶溶就決定不會回原主家裡住，在京城租賃間小屋子自己住著。
“我不想回去看了，等休假的時候我想去京城裡轉轉，往後我就在京城裡謀生。”
蓁蓁聽得直點頭：“憑你的本事，確實留在京城更好，在侯府這麼多年，回了村裡能乾什麼活。”說著說著蓁蓁真的歎了口氣，“憑你這樣標致的人才，回去若真配了農夫那可怎麼……”
溶溶覺得蓁蓁說的實在無理，農夫怎麼了？那也是憑雙手吃飯，自然也跟達官貴人一樣，有好也有壞，將來若真遇到了誌趣相投的人，便是農夫也無妨，溶溶不相信自己的日子會過得差。不過溶溶並沒有反駁蓁蓁，而是笑道：“世子這邊鬆了口，我手頭一下就寬裕了，隻是京城這麼大我一時還沒想好往哪邊去看房子。”
“廚房韓大娘家裡人在外頭做小生意，肯定認識房屋經紀，你請她幫你引見一下，比你自己出去瞎找妥當些。”
溶溶大喜，“你跟韓大娘熟嗎？”
蓁蓁露出一抹得意的笑：“侯夫人院裡的落梅就是韓大娘家裡的三丫，當初她想讓三丫來公子書房當差，王氏覺得三丫長得太漂亮，就說家裡不缺人，是我向公子求了情，公子不想讓王氏沒麵子，就把三丫送到侯夫人房裡了。”
侯府裡的丫鬟最想當差的地方就是謝元初的書房，一是為著謝元初的寬厚，二則是為了姨娘那一步登天的前程，但謝元初書房裡本來人就不多，有了蓁蓁和溶溶兩個大丫鬟了，其餘丫鬟都是在屋外伺候，因此侯夫人的院子也是一個很好的選擇。侯夫人常年吃齋念佛，為人寬厚不計較，如今交給王氏掌家了，院裡事情極少，在她院裡做事非常鬆快。
溶溶聽蓁蓁說起與韓大娘的這般緣故，忽而靈機一動：“昨日我同世子說起贖身的事，世子讓我走之前選拔新人提上來交接，落梅這姑娘如何？讓她來書房幫你妥當嗎？”
“落梅生得挺好的，跟你一樣清秀素淨，自是沒你好看，不過年紀比我們小些，看著特彆水靈。”
“怎麼著，我在你眼裡是老姑娘嗎？”溶溶打趣道。
“唉，我比你還大三月呢，你是老姑娘，我不也是老姑娘。”蓁蓁說著垂下眼眸。
溶溶知道她又感懷起來了，她們都已經十八歲了，若是這一兩年沒有抬為姨娘，往後就更沒機會了，“我瞧著世子對你是有那心的，不然那一晚他也不會那樣。隻是你千萬答應我，彆太早給了他。”
蓁蓁心誌不堅，對謝元初動了真心，溶溶怕她難堅守，隻好又叮嚀一遍。
“其實世子對你也是有那心的，隻是現在……”
“快彆提我的事了，等咱們回了府我就同世子說落梅的事，他一答應你立馬帶我去見見韓大娘。”韓大娘的夫君在外做小生意，必然對京城的三教九流都很熟知，溶溶若對落梅有舉薦之功，想必往後在京城討生活會便利許多。
蓁蓁點頭，“落梅性子不錯，想是同我合得來。”說著說著卻又落了淚。
溶溶知道她是舍不得自己，眼見得馬車進了京城，忙指著外頭的綢緞莊打岔：“咱們的衣裳都是府裡做的，等我歇假出府，看看市麵上有什麼時興的樣式，給你買一件。”
侯府的大丫鬟每一季都能做一身新衣裳，溶溶往日要接濟家裡，基本沒自己添置衣服首飾脂粉的，蓁蓁獨個兒一身輕，偏她不愛跟其他院的丫鬟湊一塊，有假的時候也多在府裡呆著，聽到溶溶要去京城裡逛，她頓時有了興致，“你哪日去，我也想跟你一塊逛綢緞莊，看看鐲子釵花的。”
“你能跟我去我當然樂意，可是咱倆都歇假了，世子那邊怎麼辦？”
蓁蓁早想好了主意，“回頭我問問世子哪日會出門，到時候我隻出去玩半日，趕在他回府之前回去，他不會說什麼的。”
溶溶卻覺得不妥，謝元初雖然寵她們，但同時給大丫鬟放假這種壞規矩的事謝元初不會答應。