“梅老板。”溶溶走過去，站在涼亭外麵招呼了一聲。
梅凝香抬起頭，見是溶溶來了，忙朝她揮手：“外麵冷，快進來。”
溶溶掀起紗幔，才覺亭中亭外是兩重天。紗幔看著輕薄，擋風效果卻很好，外加涼亭裡擺著一個黃銅炭爐，跟屋裡也沒差。
“小橘，給薛姑娘搬個杌子，再倒杯茶。”
涼亭裡除了繡案，還有一張矮小的木桌，很快就有個小丫鬟從屋裡給溶溶擺了個杌子放在桌子旁，又倒了杯茶。
梅凝香笑道：“我這裡的茶葉是一兩銀子兩斤稱回來，可比不得侯府的東西。”
“梅老板說笑了，侯府的東西當然好，可與我有什麼相乾？”
“如此。”梅凝香微微頷首，顯然是喜歡溶溶的回答，又問，“你的腿傷如何了？”
“多謝梅老板關心，已經無礙了。”
“那便好，你年紀輕輕的，若是落下什麼病根，那可不妙。”
“梅老板說的是。”
“唉，瞧瞧你這滿嘴的話，咱們都是老百姓，在這京城大街上沒什麼主子奴婢的，我如今最聽不得人這麼說話。”梅凝香道，“往後你再這樣，我可不管你是真客氣還是假客氣，一律當你是假客氣。”
“好，那我以後叫你梅姐姐，可好？”說話哪是一時半會兒能改好的，當下溶溶也不與她爭辯，笑著應了下來。
“有你這麼漂亮的妹子，當然好，”梅凝香爽朗一笑，“好妹妹，你今兒來就是過來喝茶的？”
見梅凝香問起，溶溶便將食盒提了起來，遞到她跟前：“梅姐姐，早上我做了些糕點，特意送些過來請你嘗嘗。”
因為梅凝香才說溶溶是“假客氣”，她便沒有再說是過來道謝的，隻說請梅凝香嘗嘗。
梅凝香揭開食盒，一見裡麵五個花朵兒一樣的玫瑰香糕，頓時眼睛一亮。
“自從出了宮，好久沒見到這麼精致的東西了。”
“梅老板嘗嘗，若是喜歡，往後我自己做的時候都給你送一些。”溶溶見梅凝香主動說起出宮，見縫插針的問，“您當真是宮裡的人？”
梅凝香果真是喜歡這玫瑰香糕，拿起便吃了一塊，吃完了方道：“我十二歲就進了宮，一直在尚衣局，前年熬到了年紀，皇後娘娘開恩，把我放了出來。”
尚衣局？
溶溶以前同尚衣局來往不多，無非是每季發衣裳的時候去一次，見的都是打雜的小太監。梅凝香手藝如此精巧，必然是給貴人們做衣裳的。
“之前就聽說過傳言，說姐姐是宮裡出來的人，我還不信，竟是真的。”
溶溶見梅凝香把茶喝了大半杯，提起茶壺為她斟上。
梅凝香唇角微揚，待溶溶把茶壺放下，才道：“旁人都覺得宮裡好，能在宮裡呆著誰會舍得出來，不過我一見到你就知道咱們是一樣的。”
一樣的？
溶溶心中咯噔一下，不知道梅凝香指的是什麼。
梅凝香見溶溶有些疑惑，笑著解釋道：“我能舍了宮裡的繁華，你也能舍了侯府的富貴，不是一樣的嗎？”
原來是這個。
溶溶笑道：“確是如此。”她用帕子擦了手，也拿起一塊香糕。
待她吃過幾口之後，梅凝香拿了第二塊，“方才是我說錯了話，你這手藝不止是像禦膳房，簡直就是。我素來不貪嘴，今日吃過你的手藝，簡直停不下來。”
“那依梅姐姐之見，我這手藝能像姐姐一樣在京城謀一個立足之地嗎？”
梅凝香拿帕子擦了方才拿糕點的指尖，垂眸想了想，“你能從侯府贖身，必定不想去大戶人家做廚娘，可你生得這樣美，酒樓茶館也是去不得的。”
溶溶點了點頭。
“若說開個點心鋪子也可以，隻是你才從侯府贖身，怕是沒有本錢吧？”
“梅姐姐句句都說到實處了，這陣子我在屋裡養病，一直在琢磨到底該做什麼，卻怎麼都拿不出個主意，”溶溶今日來，一是為了向梅凝香道謝，二則是想向她請教。梅凝香會進宮做宮女，家中必然是沒什麼依仗的，她能在京城立足定是有她的過人之處。
梅凝香垂眸，想了一會兒方才道：“糕點不比酒菜，尋常百姓消受不起你這手藝，就如我的繡坊一般，一樓的生意不過籠絡些人氣，不為掙錢。光是在京城的達官貴人裡邊打響招牌可不是一件容易的事，更何況，貴婦貴女們在外買衣裳首飾理所應當，若是她們在外麵傳出饞嘴的名聲那便不好了。”
的確，哪家小姐千金求衣裳首飾傳的是美名，若是千金求美食，怕是連說親都不好說。
“梅姐姐說的有理，”溶溶聞言有些氣餒，隻好道。
“你也彆著急，”梅凝香沉吟了一會兒，勸慰道，“我當初剛離宮的時候亦是如此，跟沒頭蒼蠅似的不知該做什麼？隻不過我在宮裡呆了十幾年，多少有些積蓄，吃了一年的老本才摸到門路，你若一時半會兒不知如何下手，可到繡坊來幫我。”
“梅姐姐好意我心領了，可我隻會做點襪子、帕子，連荷包都做得不好，實在是無功不受祿。”
梅凝香“噗嗤”一聲笑出聲來，“你當我是可憐你才說要你去繡坊的，繡坊缺的可不止是繡娘，我那裡最好的繡娘拿的錢也沒有店裡的掌櫃多。你可知光憑著你這張臉蛋，能賣出去多少帕子、扇子？”
“梅姐姐取笑我。”溶溶說完，取出兩本書放到桌上，“都看完了，物歸原主。”
“怎麼樣？喜歡嗎？”
溶溶讀的時候還覺得挺有趣的，不過這樣的書要讓她再看第二遍她是不願了。因這是梅凝香送過來的一片心意，她隻能說，“喜歡。”說實在的，這兩本話本子跟溶溶從前在敬事房看的那些話本子完全不一樣，並不會像《竹林寶鑒》一般寫那麼多細節。
還有更重要的一點，兩個話本子裡頭的故事都是男子寫的，裡頭寫的女子美則美矣，卻隻是男人的玩物。
她不喜歡這樣的故事。
上輩子她就是太子的玩物，所以她知道當玩物的女人不會真正的快活。她心底喜歡的是《竹林寶鑒》那樣的故事，裡頭的女人都有血有肉，有想法有主見的。
“你這人說話就是愛繞彎子！”梅凝香拿起那兩本書，歎了口氣，“也不知怎麼地，這文悅書局出的話本子越來越不好看了，以前有個叫臨溪書生的寫的不錯，可惜不寫了，現在這些都是什麼呀！就這兩本，還是賣得最好的呢，留著當廁紙還差不多。”
“臨溪書生？”溶溶好奇道，“若是梅姐姐方便，能不能把他的話本子給我瞧瞧。”能得梅凝香大力稱讚的，應該是很有趣。
“拿去便是，不過可不是送你，要還的。”
“這是自然。”
兩人說了會兒話，彼此頗為投緣。待一壺茶添過兩次水後，溶溶便拿著兩本新借的話本子離開了。走出宅子的時候仍是那灰藍色錦袍的年輕男子替她打開宅門，等到溶溶出了門，那男子便往內院走去。
“這就是你說的那個女人？”
梅凝香正在對著溶溶留下來的糕點發愁，不知是今日就吃光還是留幾塊到明日再吃，見男子進來了，眉梢一揚，笑問：“怎麼著，瞅著人家漂亮，動了色心？”
男子輕輕哼了一聲，“得了吧，她的豔福我可消受不起。”
“怎麼說？”
“自從她住進了隔壁院，就有高手隨時盯著那個院子。”
“高手？”梅凝香訝然，追問道，“什麼樣的高手？就在咱們院子外麵？”
“那個人的輕功不錯，我也是無意間才發現的。大前天晚上，有小賊翻牆爬隔壁院子，我聽到響動出去看看，已經有人在我之前用一顆石子打斷了小賊的腿。若不是那人搶先出手，我也很難發現他。這兩日我起了意，這才發現不止晚上，白天他也在。”
梅凝香頓時警醒起來：“這薛姑娘是從侯府出來的，跟著她的人絕對不會隻是高手那麼簡單，你彆去招惹，隻當不知道。”
“放心，對方意不在我們，我自然不會去招惹。目前似乎隻是在暗中監視，並沒有什麼行動。”
“監視？”梅凝香搖了搖頭，覺得十分好笑，“你怎麼知道是監視？我怎麼覺得是在暗中保護呢？”
“一個侯府丫鬟，值得這樣的高手保護？”年輕男子不以為然。
“若真是一個尋常侯府丫鬟，又值得這樣的高手監視？”
男子啞然，過了會兒才道：“好吧，你有理。”
梅凝香正得意著，男子又道：“不管是監視還是保護，這女人都不簡單，也不知道你把她招到這兒來是好事還是壞事。”
“現在想起來，很多地方都可疑，你想想，她一個丫鬟贖身，侯府出動兩個人陪著。那天一起來的那個男子說話做事都不簡單，我瞧著也是會武的。咱們如今隻是求個安生日子，她的來曆我們還不太清楚，靜觀其變吧。尤其你小心點，既然人家是高手，未必不會發現你。”梅凝香細細回憶起認識薛溶溶以來發生的事情，嬉笑的表情漸漸嚴肅，她擔憂地看向男子，“我確實有幾分悔了把房子租給她。”
男子反倒好笑起來：“你這女人果真善變，方才你還跟人家談笑風生稱姐道妹的，這會兒後悔租房子給人家了。”
“你這人！”梅凝香狠狠剜他一眼，“我還不是擔心你。”
“無妨。”年輕男子凜然頷首，眸光變得幽深，“日後小心些就是。”
作者有話要說：因為明天要上千字收益榜的緣故，所以今天隻有一更，明天會掉落萬更，但可能會晚一點發。
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