()皇後先前同眾人說話,語氣都是淡淡的,這會兒元寶過來了,立時便眉飛色舞起來，似乎眼裡隻看得見元寶一人。“今兒就在皇祖母這裡用膳，皇祖母準備了好多好東西，全是我們元寶愛吃的。”
“那父王呢？”元寶問。
皇後哂笑：“讓他自己吃去,咱們不管他。”
祖孫倆旁若無人的說著話，一屋子的人都恭恭敬敬的聽著。等到皇後給元寶說完了一天的安排,問元寶渴不渴時,這才轉過來，叫安茹給眾人上雪蓮百合湯。
皇後端了一碗，自己不吃，隻拿著勺子喂元寶,一邊道：“這雪蓮是才從雪山上挖出來的，快馬送進京,全被我一個人留下來了，連皇上都沒得吃呢！”
眾人附和著笑，都說是有福了。
靜寧侯夫人翟氏今日也帶著媳婦王宜蘭和女兒謝元蕤進了宮，嘗過雪蓮百合湯後,便放下碗道，“這新摘的雪蓮確實同素日用的風乾的雪蓮不一樣，光是聞一聞這清香，就覺得心曠神怡。”
皇後鳳眼一挑，看向旁邊的謝元蕤,“元蕤吃著可好？”
謝元蕤隻覺得好吃，說不出翟氏那麼多名堂，被皇後猛然一問，頓時臉紅，乾巴巴地回了一個“好”。
“既好吃，回頭包上一些帶回去吃。”
皇後此話一出，殿中的人皆是微微側目，新鮮雪蓮如此難得，連嬪妃們都沒有，謝元蕤說了個好立即就賜下來，可見有內情。
再聯想到今日皇後連召適齡官家女子進宮的舉動和太子即將選妃的傳聞，眾人不難猜測皇後此舉的意思。
謝元蕤雖算不得十分聰明，很快也緩過勁兒了，臉龐頓時更紅，忙上前一拜，“臣女謝皇後娘娘恩典。”不過與謝元蕤的激動相比，翟氏的反應就淡然多了。
“快起來，就是聊天說話，彆拜來拜去的。”皇後一發話，身邊的安茹忙走上前把謝元蕤扶起來。
因著元寶來了，皇後也不高興跟這些夫人貴女們閒聊了，隨口說了一會兒便打發眾人走了，自己抱著元寶往茶室走。元寶到底四歲了，還有些嬰兒虛胖，皇後把他抱到茶室就累得不行。
元寶見狀，忙繞到皇後身後，“皇祖母，我幫你捶背吧。”
他的小拳頭軟乎乎的，力道不輕不重，剛剛合適，打在皇後的背上格外舒坦。
“元寶真是祖母的乖孫，你爹和五叔還沒幫祖母捶過背呢！”
“爹爹和五叔公務繁忙，不能來祖母跟前儘孝，”元寶得了誇讚，捶得更加賣力，“以後每回進宮我都來給皇祖母捶背。”
“那用不著，”皇後轉過身，把元寶拉到懷裡來，狠狠親了親他的胖臉蛋，“宮裡養著這麼多人，哪能讓本宮的乖孫兒累著，知道你這有這孝心就成。”
安茹領著宮女端著茶點進來，正好瞧著祖孫倆其樂融融的畫麵。今日的點心都是皇後親自點禦膳房的大師傅做的，除了豌豆黃、如意卷、核桃酪這些常用的，還有水晶梅花包、牛乳菱粉糕、三色馬蹄凍這些稀罕的。
“嘗嘗，喜歡哪一個？”皇後道。
元寶看了一圈，撿了一塊三色馬蹄凍。
“好吃嗎？”
元寶點頭。
皇後顯然對他的反應不太滿意，不高興地對安茹說：“禦膳房養了幫什麼人？連糕點都做不好？”她曆來就是這性子，有脾氣忍不住，馬上就要發出來。
安茹忙道：“奴婢這就去讓他們重上。”
“不用了，安茹嬤嬤。”元寶吃完了那塊馬蹄糕，拿帕子擦了手，伸手撿了一塊皇後喜歡的豌豆黃喂到她嘴裡，笑眯眯地說，“皇祖母，不是糕點不好吃，方才在禦書房上完課，三嬸嬸給我吃了糕點，我不餓，所以吃不下了。”
“她每回都給你帶糕點？”皇後問。肅王妃在皇後印象中是個老實的，除此之外也沒有留心太多了，畢竟肅王不是她的兒子，自然也沒把肅王妃當兒媳婦看，這種便宜兒媳婦隻要不搞事，皇後就滿意了。
元寶點了點頭，“三嬸嬸挺好的，鈺哥兒和琳哥兒也都挺好的。”
“是嗎？我還擔心這倆小東西坐不住，影響你學業呢！”
“皇祖母，明兒個下了課，我能帶鈺哥兒和琳哥兒到這裡吃糕點嗎？”
皇後鳳眸一動，含笑看著元寶，“就你愛管閒事，這點真不隨劉禎。”劉禎從小就是獨善其身，從來不管旁人的閒事。
“可我每天都吃三嬸嬸的糕點，總要請他們也吃一次的。”元寶不以為然。
“行，”皇後笑道，“祖母幫你做這個人情，明兒帶上他們倆過來吃糕點，你想吃什麼告訴祖母。”
“皇祖母準備的我都喜歡。”元寶笑著說。
“就你嘴甜。”皇後給元寶倒了酸梅湯，看著他喝下去，替他拍了拍背順氣，“今兒殿裡那些個姐姐，你喜歡哪一個？”
又來了。
元寶的睫毛微微一顫，看了皇後一眼，埋頭看向自己的酸梅湯。
“都不喜歡？”皇後奇道。
元寶搖頭，又笑著點頭。
“你這小機靈鬼，到底什麼意思，喜歡還是不喜歡啊？”
“我都挺喜歡的，可是皇祖母不是給我選的妃子，是給父王選的，那些人，父王都不喜歡。”元寶一本正經地回答說。
皇後沒想到四歲的元寶能說出這麼一大串振振有詞的話，一時有些驚訝，“你怎麼知道父王不喜歡的？”
“因為，我知道父王喜歡誰。”
皇後瞧著元寶，心底忽然柔軟了許多，她伸手摸了摸元寶的腦袋，親了親他的額頭，“好孩子，祖母知道，你父王喜歡你的娘親。”
元寶沉默了一會兒，才開口說，“父王是喜歡我的娘親，不過我知道，父王現在又喜歡彆的人了。”
“誰？”元寶話音一落，皇後就想到了那個可能的人選，但她很想從元寶這裡聽到答案。
“是一個做飯很好吃的姑姑，她救過我，對我也很好。”
皇後笑道，“她對你好，所以你覺得父王喜歡她？”
元寶搖了搖頭，認真地對皇後說，“父王喜歡就是喜歡，不是因為溶溶姑姑對我好才喜歡的。”
“你懂什麼是喜歡？”皇後不信任地看著他，眼裡滿是懷疑。
“反正我就是知道。”
“好，你知道，這是你跟父王的小秘密對嗎？”
元寶歪著腦袋，笑得十分狡黠，“不，父王不知道，我誰都沒有說過，這是我和皇祖母的小秘密。”
“哈哈，真是祖母的乖孫，”皇後大笑起來，抱著元寶親了親，又狠狠蹭了蹭，“好好好，是元寶和祖母的小秘密。”
……
薛小山和薛老太太是快到晌午的時候到槐花巷的。薛小山和楊大叔抬著塊木板，上麵躺著薛老太太。
“祖母。”
溶溶急忙上前，薛老太太頭上腫了老大一塊包，臉色十分難堪，顯得很是痛苦，見著溶溶，勉強睜開眼睛，嘴巴動了動像是想說些什麼卻一點聲音都發不出來。
“二哥怎麼不早些送祖母過來？”溶溶頓時心疼得掉了眼淚。
薛小山略顯歉疚的說，“剛開始祖母的情況沒這麼嚴重，還能說話走路，我見著阿林阿木幾日就好了，以為祖母雖年邁些多養些日子也就會好了，沒想到拖了這些時日，反倒越發嚴重了。”
溶溶知道此時不是該責怪的時候，並沒多說什麼，隻讓薛小山和楊大叔把薛老太太抬到梧桐巷的宅子裡。溶溶一大早就去找了四個腳夫，來回了兩趟就把春杏收拾的九個箱籠全抬到梧桐巷這邊來了。
春杏和翡翠兩個人腳不沾地地收拾了許久，先把最大的一間屋子整理出來了，床鋪預備著薛老太太住，旁邊還有一張美人榻是留給薛小山的，薛老太太正病著，薛小山自然是守在旁邊更方便。
薛小山和楊大叔把薛老太太抬進正屋，小心地把她放到床上。
春杏早就燒好了水，灌了一個湯婆子塞到老太太的被窩裡。
“楊大叔，我們這邊煮了飯，您留在這兒吃吧。”溶溶道。
“不了，我還趕著回去了，你們倆都是孝順的，老太太有你們倆是有福了。”楊大叔看著這宅子比他送貨的酒樓主顧家還要好，當真對溶溶佩服起來。
“那我送送你吧。”
楊大叔到底是常在外頭跑動的人，當下會過意來，跟著溶溶一起出了宅子，不等溶溶開口便道：“丫頭，是不是有什麼話想叮囑我？”
“我家的事，大叔想必知道一些，我大哥不成器，好吃懶做的，如今祖母這個樣子，他也看顧不上，我實是想給他些教訓。還請楊大叔回去之後，彆把我們如今落腳的地方透露出去。”
薛大成和翠荷兩夫妻的事村裡人都知道，薛老太太一把年紀了還跟著薛小山種地。
楊大叔擺擺手，“行吧，你們家的事我管不著，到時候大成來問，我隻說把人送到槐花巷。”