紅豆到了家門口，下車跟彭裁縫和彭太太打聲招呼，推著腳踏車往樓內走，尚未來得及拉門，忽覺車身一輕，回望一眼，原來是住三樓那位向先生回來了，想是見她推自行車有些吃力，隨手幫她一把。
她忙笑道：“謝謝向先生。”
向其晟點了點頭，擦過紅豆身畔，飄然走向門廊深處，他這一動，頭上中分著的頭發不小心跌落一縷到鏡片前，他似乎恍然不覺，連手都未抬。
紅豆目送那瘦削的深藍色背影遠去，無所謂地聳聳肩。向先生向來是這樣，一身的詩人氣質，常年鬱鬱寡歡。
聽說他在震旦大學任教，教的是文學，早年間在英國留洋，回國後發表了不少詩和文章，紅豆在學校圖書館借書時，有幸在雜誌上拜讀過幾篇。
其中一篇痛罵鴉片和妓|女，言辭甚為激烈，說煙鬼和妓|女生而為人，卻行狗彘不若之事，兩者皆為世所賤，是社會亟待解決的毒瘤。
由於這篇文章觀點極端，給紅豆留下了深刻的印象，按照她原先的設想，邱小姐搬進來後，向先生會因為恥於邱小姐的職業，立刻搬離此處，不想竟彼此相安無事，一住至今。
不怪周嫂整天嘀咕說向先生戀慕著邱小姐。
到了家門口，前來應門的是周嫂，母親不在客廳，家裡靜悄悄的。
周嫂對紅豆努努嘴：“太太剛從舅太太家回來。”
說完半霎了霎眼睛，低聲補充一句：“像是在生氣。”
紅豆一怔，早上母親不是才讓她和哥哥晚上去舅舅家送禮麼？誰知白天她老人家倒自己去了。
到了裡屋門口，她擰了擰把手，門鎖著。敲敲門，半天才聽到由遠而近的腳步聲。
門一開，她還沒來得及看清屋裡情形，就被母親一把抓著胳膊拖進了屋，飛速關上了門。
紅豆訝然抬頭，望見床上那兩個小箱子，心裡有數了，母親這是又在數金條呢。
這是母親生氣時慣有的毛病，照她老人家自己的說法，就算有天大的氣，隻要麵對著這些黃燦燦的物事來回數個幾遍，百氣皆消。
這些金條雖不算多，卻是父親辛勞半生攢下來的心血，若是儉省度日，足夠他們一家三口後半生過活了。
“您這又是怎麼了？”她平靜地看著母親。
虞太太悶聲不響走到床邊，將那些金條一一收回箱子，沒好氣地說：“往後不要去你舅舅家了。”
紅豆心裡早已有了點影子，母親白天才去了一趟舅舅家，回來便如此反常，多半是因為在舅母那裡受了氣。
舅舅在南寶洋行任職，幾年前升了大買辦，因手頭漸闊，不久便搬進了公館，如今家裡用著兩個當差，處處都講究，就連兩位表姐出入都是一副闊小姐的派頭。
其實父親在世時，舅舅不過是洋行一個小小的書記員。
舅媽見哥哥生得一表人才，虞家生意做得也還算火熱，曾提過給大表姐跟哥哥結親，父親和母親當時都頂喜歡大表姐，便怡然接受了這個提議。
誰知不久父親去世，皮貨鋪關門，虞家日漸蕭條，舅舅卻漸漸發達起來。