門吱呀推開，熟悉的聲音回道，“大人，老奴是嚴敏。”
燈燭被點燃，映亮了屋中的情景。
嚴敏恭恭敬敬地候在床前。
寧如深一下清醒了。
差點忘了，他已經穿越到了另一個朝代。
他揉了揉脹痛的太陽穴，伸手在被子上拍拍打打地找著，“爾康，我的衣服呢？”
“大人的外衫掛在衣架上了。”嚴敏替他將雲雁緋袍拿了過來，“還有，老奴是嚴敏。”
寧如深接過衣服，拒絕了他的服侍，“好了，我自己穿。你下去吧，爾…嚴康。”
嚴敏：。
…
入宮時，天已擦黑。
晚宴已籌備好，四周紅柱金梁，燈火通明。
寧如深在內侍的指引下落了座，四周是翰林同僚，同最前方的那張座席遙遙相隔。
過了會兒，聖駕才從另一邊浩浩蕩蕩而來。
李無廷身著玄衣，在上方落座。
寧如深遠遠地朝他看了一眼。對方若有所覺，視線似乎在他身上停留了一瞬，有些微妙。
隻是隔著炫煌的燈火與舞池，看得並不分明。
寧如深摸摸下巴：大概是錯覺吧。
在幾番禮樂和致辭之後，眾臣漸漸放開了。酒過三巡，上方的帝王起身離開了宮宴。
席間的氣氛頓時更為熱烈放鬆。
寧如深四周的同僚紛紛端了酒杯熱絡地朝他敬酒：“聽說寧大人從明日起就要伺候禦前了，真是當朝第一紅人啊！”
寧如深：？又是誰打小報告。
“哈哈大人就彆裝作不知情了！聖旨下午便下達了翰林院，我們可都知道了。”
寧如深抿著酒一嗆：原來是聖上！
敬酒的朝臣來了一輪又一輪。
寧如深端著酒盞喝得渾身發燙，正思考著怎麼脫身，就聽一聲熟悉的譏嘲從跟前響起，“嗬，告老還鄉？”
“……”他刷地抬頭！
耿硯端著酒盞站在他前麵，一臉唾棄。
擋箭牌來了！寧如深瞬間抓住了救命稻草，將人一把拉下，嚴嚴實實地擋在了自己席前，“什麼，你有事要和我商量？”
耿硯莫名其妙，“啥？”
寧如深蹙眉，“隱疾？”
“……”前來敬酒的同僚尷尬地對視一眼，三三兩兩散去了。
耿硯反應過來，拍案暴起，“你他娘——”
寧如深趕緊給他倒了杯酒，塞了顆核桃，“消消氣，消消氣。”
“無恥！”耿硯罵完，又橫了他一眼，“虛偽。”
寧如深解釋，“我真的有和陛下提出告老還鄉，但他非要留我在禦書房。”
他這番話說得真心實意，但說完自己都覺得有些不要臉。他目光一瞥，果然見耿硯袖中鼓起，拳頭硬了。
“……”
寧如深歎了口氣，“伴君如伴虎。”
刀子般的視線減弱了一點。
他又惆悵地晃著酒盞，“也不知我能苟到什麼時候。”
鼓起的袖子漸漸癟了。
耿硯想了想他的處境，“倒也是。”
寧如深憂鬱地抿了口酒：這孩子挺好忽悠。
他趁著這檔子轉移話題，往上方空缺的席位看了一眼，“陛下怎麼還沒回來？”
耿硯眼神怪異，“這你也記不得了？”
寧如深眨了眨眼，“什麼？”
耿硯離近了點，小聲道，“陛下應當是去長寧宮了，陛下的生母——嫻太妃在世時就住那裡。”
……
晚宴將儘。
寧如深聽了一肚子八卦，又被灌了一肚子酒。熱氣和酒氣從腹中騰了起來，熏得他眼花耳熱。
他起身離開了宮宴。
舉辦宮宴的殿外有一處湖塘，掩映在一片影影幢幢的林葉後，清涼而靜謐。
寧如深坐在離湖岸不遠的石塊上吹著涼風散熱。
他伸手拉開衣襟，潮紅從脖頸漫上臉頰耳根，粼粼湖光映入眼波。
坐了會兒，隱約聽見從小路的另一頭傳來德全的聲音，“陛下，夜裡涼，添件衣裳。”
安靜的夜色裡沒有回應。
陛下？寧如深昏沉沉地站了起來。
腳邊的草葉發出窸窣一陣細微的響動。
那頭立即傳來德全警覺的嗬斥，“誰在那邊！？”
兩排明晃晃的宮燈一下映亮了湖塘邊的小道。寧如深迎著光看過去，那張緋紅的臉和灼亮的眼睛驀地闖入眾人視線之中——
清冷蕭索的氣氛陡然打破。
德全訝然，“寧大人？”
寧如深怔怔地沒有應聲。
他看李無廷一身單衣站在夜幕裡，抿了抿唇脫口而出，“陛下，可穿件衣服吧。”
李無廷，“……”
寧如深發絲散落，滑入敞開的領口，渾身都帶著熱騰騰的酒氣。
李無廷一看見他就想起了錦衣衛的回稟：
餓死鬼投胎、不守男德。
見人還沒規沒矩地杵在那兒，德全早就嚇得六神無主，忙不迭出聲，“哎喲寧大人這是醉了，還不快叩見陛下！”
寧如深這會兒腦子發懵，但話還是能聽懂。他朝李無廷走近幾步，腳下有些不穩。
看得德全捏緊了拂塵，生怕他衝撞了聖上。
寧如深停在李無廷跟前，行了個晃晃悠悠的禮，“微臣參見陛下。”
李無廷垂眼看著他，“你跑這裡來做什麼？”
“吹風。”
“這不是你該來的地方。”李無廷麵上看不出喜怒，“回去。”
“喔。”寧如深眨了下眼，又遲緩地補充了一句，“臣告退。”
他說完轉身離開。
緋色的衣角被風帶得翩翻，銀鈒花帶束著瘦腰。
李無廷看了一眼就收回目光，語調平靜，“回養心殿。”
“是，陛下。”兩排宮燈轉了個彎。
一行人剛走出幾步，突然就聽身後不遠處的湖邊傳來一聲“噗通”。
噗通？李無廷轉頭。
隻見剛剛晃走的人上半身已經栽進了水裡，正沿著湖岸“咕嘟咕嘟”地往下滑。
“……”
德全大驚失色，“寧大人！”
宮人們也慌忙要跑去湖邊，卻忽然聽李無廷一聲，“慢著。”
“陛下？”德全驚疑地抬頭。
李無廷眸光沉落，但也隻是一瞬。
很快他又瞥了眼那“咕嘟咕嘟”冒起的泡泡，捏著眉心惱火道，“……算了，撈人。”