宮人們手忙腳亂地將咕嘟冒泡的寧如深撈了起來，壓出積水。
寧如深被平放在地上，還沒醒。濕發和朝服都緊貼在他身上，麵色蒼白如玉、嘴唇透著病態的紅。
李無廷看過一眼，“傳太醫。”
“是，陛下。”德全指揮著宮人，四下一望，“先將寧大人抬去……涼亭那邊。”
幾名內侍小心地將人托起。
一截皓腕從袖間垂落。經過李無廷跟前時，忽然聽帝王開口，“等等。”
李無廷默了一息，“送去偏殿。”
…
禦書房的偏殿中。
寧如深被放在榻上，濕衣已經換去。
太醫頂著李無廷的目光戰戰兢兢地替人把著脈，又施了銀針。他正暗忖著聖上為何也在這裡，就聽李無廷問，“如何。”
“回陛下，寧大人暫無大礙。”
李無廷抿了下唇，“他的腦子，也一並看看。”
太醫，“？”
“是。”太醫不敢多問，隻能謹遵聖意給寧如深看了看腦子。隔了會兒道，“寧大人先前應是顱中受損，難保留有暗疾。不過這次昏倒隻是因為飲酒過甚、溺水受寒……”
“朕知道了。”
太醫適時噤聲。
李無廷淡淡，“都下去吧。”
他說“都”，殿內的宮人也不敢留，全跟著太醫一起退了出去。
德全拿捏不準，揣測著聖上的神色，“那奴才……”
“在殿外候著。”
“是。”德全忙一弓腰，低頭退出去了。
離開前，德全又朝靜躺在榻上的人偷偷瞥了一眼——他想到今日禦書房中的問話、臨時調任的聖旨、還有湖邊夜幕中那一聲微沉的“慢著”。
德全越想越是心驚，實在摸不透帝王的心思。
當今這位聖上，對寧大人究竟是個什麼態度？
所有宮人很快退了出去。
偏殿內，一時隻剩李無廷和寧如深兩個人。
寧如深身上搭著薄被，雪色的單衣快和他的膚色融為一體。他臉偏向李無廷這邊，細長的睫羽脆弱地耷拉著。
李無廷立在榻前，垂眸沉吟，“你這次又有何圖謀……”
躺在榻上的人眉心無意識地蹙了蹙。
李無廷俯身，抬手將這張臉扳起來，“真把腦子撞壞了？”
昏睡中的人沒醒，嘴唇卻翕動了兩下，隱約可辨出一個字：呸。
李無廷，“……”
他鬆開手將被子一拉，遮住那半張臉，轉身出了偏殿。
…
寧如深不知自己昏睡了多久。
醒來時隻有一個念頭：我裂開了。
他頭疼欲裂，咽喉也痛，一吸氣就止不住地咳嗽，咳得眼冒金星。直到一旁的小太監遞了杯水，寧如深幾口喝下這才緩過來。
他環顧四周，發現自己正躺在陌生的榻上。
屋中布置得雍容大氣，還開了地龍。
“寧大人可醒了。”那小太監行了一禮。
“公公是？”
“奴才小榕子，奉陛下之命在這兒守著大人。大人可有何不適？”
寧如深艱難起身，“哪兒都不適……這是哪裡？”
小榕子還頭一次見這麼不客套的人，“回大人的話，這裡是禦書房偏殿。大人落水後陛下已召太醫為大人看診，開了藥方送去府上了。”
落水……
寧如深進水的腦子終於運轉起來。
他想起自己宮宴後去湖邊吹風遇到了李無廷，分彆之後昏昏沉沉沒看清路，滑到一片湖裡去了。
寧如深喃喃自語，“彆說，湖邊的花開得還挺豔的，還有那座橋……”
小榕子在一旁聽得心驚肉跳。
哪來的花和橋？寧大人看見的怕不是彼岸花和奈何橋！
寧如深沒注意到小榕子驚悚的神色，趿上鞋子站起來，“敢問榕公公，陛下呢？”
小榕子敬畏地看著他，畢恭畢敬，“回大人的話，陛下在禦書房批折子呢！”
“多謝公公。”
寧如深起身理好衣衫就朝禦書房走去。
·
見到李無廷時，對方正坐在案後一絲不苟地批著折子。眉心微微隆起，年輕的麵龐上沉澱著穩重的帝王之風。
仿佛沒有什麼可令其動搖。
寧如深在原地微怔了一下。
他沒見過彆的皇帝，但若為明君，想來也不過如是。
“陛下。”寧如深收斂了思緒。
禦案後的人聞言，抬頭朝他看了一眼，“看來寧卿不僅身手了得，還不走尋常路。”
寧如深，“……”
他撤回。昏君一個！
寧如深吸了口氣，開口請罪，“臣酒後失儀，驚擾聖駕，請陛下責罰。”
李無廷嗯了聲，“怎麼罰？”
寧如深聽得一愣，心說他就是客套一下。
片刻，他慚愧地垂下眼睫，“就罰臣閉門思過……”
一道洞察的冷笑落下，“嗬。”
寧如深，“……”
案上的奏折被摞至一旁，李無廷沒管他前麵的軲轆話，“宮門已經下鑰，朕讓德全送你出去。病好了就來禦書房當值——明白了嗎。”
最後一句語調淡淡，卻暗含警示。
警告他莫要再三忤逆聖旨。
寧如深乖覺地垂頭，“臣，遵旨。”
……
然而真能安分下來就不是寧如深了。
他回府休息了一晚，第二天就叫人找來了城中的大夫。
大夫替他把了脈，又看過他吃的藥，欣然讚歎，“替大人看診的醫者技藝精湛、用藥高妙，草民自愧不如。恭喜大人，想必大人很快就能恢複！”
寧如深頓覺晴天霹靂！
他失魂落魄地拉住大夫，“不需要這麼快恢複，要溫養……有沒有十天半個月都好不了的那種？”
大夫為難，“草民開的是藥方，不是砒.霜。”
寧如深，“……”
送走了無能為力的大夫，寧如深隻能好好躺在床上養病喝藥。
他生病的消息不脛而走。
這幾天上門的朝臣一波接著一波，幾乎踏破寧府的門檻。打著“探病”的名號，行著籠絡交好的心思。
寧如深對外宣稱“病得人畜不分”，都讓嚴敏打發走了。
開玩笑，休著病假為什麼還要社交？
…
耿硯進到院子裡時，就看聲稱“病得人畜不分”的寧如深正躺在軟榻上吹風曬太陽，陽光穿過睫毛在他眼瞼落下一圈細影。
隱隱可見下方淡青色的血管，膚色如瓷器般白得透明。
“喲。”耿硯出聲招呼，“瞧你這狼狽樣。”
寧如深睫毛一動，睜眼看向杵在榻前的耿硯，心說這孩子也真是執著，總在羞辱他的事上格外費心。
他懶洋洋地攏著毯子，“你是怎麼進來的，我不是讓嚴管事謝客了嗎？”
耿硯理所當然，“翻牆進來的唄。”
寧如深誇他，“……嗯，了不起。”
“誒。”耿硯抬抬下巴，“你府上是不是進賊了？”
“什麼？”
“我看你院牆上有處缺口，格外好趴。”
寧如深一言難儘，“所以你就順著翻進來了？”
耿硯，“對啊。”
“……”
他腦子裡驀地跳出一句話：這世上本沒有路，走的人多了，也便成了路。