從會試結束到放榜隔了半個月，這期間門眾考生都留在京城中。
寧如深去禮部蹭飯時問起，“會試結果如何了？”
管尚書搖頭，“我們禮部隻負責主持，不負責閱卷。”他說著打量起寧如深，“喔，如果是寧大人，倒是能負責。”
三言兩語已然把人劃入禮部的範疇。
寧如深乾笑，“厚愛了。”
禦前沒傳出什麼消息，京城中也一如既往的繁華和樂，一切似乎都在順利推進。
就這麼到了放榜的那一天。
放榜當日，京城轟動。
不管是考生還是普通百姓，都紛紛擠到榜前來看新一屆科考的排名。
寧如深沒去湊那個熱鬨。
排名早已呈到禦前，他替李無廷研墨時扭著腦袋瞅了幾眼，依舊是一個都不認得。
但他看李無廷目光細致，好像認識不少人似的。
寧如深揣測，“有陛下看中的人？”
李無廷瀏覽一遍，確認與上一世相差無幾，便放下名單，“隻是對一些名字有印象。”
寧如深，“比如？”
大概是這話接得正合意，李無廷沒有追究他隨意的語氣，隻點了幾個名字，
“你的百家飯，熟悉熟悉。”
寧如深恍然，認真記了下來。
“還有這個……”那修長的食指漫不經心一晃，又點了個名字。
寧如深扭頭瞅，“這又是誰？”
“誇寧卿霞姿月韻的。”
“……”
寧如深差點把脖子擰著！
他看著李無廷淡然的神色，腦中浮出那日幾人在茶攤上的議論，一時啞然：
錦衣衛的彙報該不會是一字不差吧？
李無廷看著他，“怎麼了。”
寧如深立馬垂眼，偷偷給人上眼藥，“沒什麼，這種議論，臣……也不是很介懷。”
李無廷輕聲，“寧卿是不介懷，隻是往下掀了兩片瓦而已。”
寧如深，“………”
草，怎麼連這都知道。
他無言凝滯了片刻，李無廷大發慈悲，“行了，下去吧。”
寧如深告退，“是，陛下。”
將要退出禦書房前，忽而又被叫住：“寧卿。”
他轉頭，隻見李無廷朝他遙遙看來，“朕特許你，明天往腰帶裡塞幾顆核桃。”
寧如深：？
…
寧如深掛著滿頭問號回了府。
剛回府不久，就看非“啪嗒”不出現的拾一竟然翻窗而入，主動出現在他跟前：
“出大事了。”
寧如深緊張，“你偷東西被抓了？”
“……”拾一激動，“沒被抓！”
寧如深望著他啞了啞。
拾一回神，“不對，沒有偷！！”
寧如深扶額，“算了，說事吧。”
拾一就說，“有考生狀告同窗科舉舞弊，現在外麵炸開了鍋。”
寧如深微微張大嘴，驚了。
第二天上朝，朝中果然一片嘩然！
寧如深站在隊列裡，聽著殿前彙報：
說是一潁縣考生落榜，卻看同窗謝某榜上有名，想到後者先前形跡可疑，便舉報謝某涉嫌作弊。
但因拿不出證據，所以交由聖上定奪。
整個朝堂頓時鬨哄哄吵成了一片：
“既無證據，多半是自己落榜眼紅，何必浪費人力物力！”
“空穴怎來風？應該徹查到底。”
兩方人各持己見。
還有一部分朝臣什麼都不說，隻等著龍椅上的帝王開口。
寧如深估摸著這早朝得開很久。
他動了動僵硬的身子，突然碰到了腰帶裡的小核桃。瞬間門福至心靈，明白了李無廷的“恩寵”——
今日上朝有大事，吃點核桃墊肚子。
他趁亂偷偷摸出一顆放進嘴裡哢嚓哢嚓：
百家飯香香，但禦前的小灶也不錯。
殿上，德全眼尖地瞥見，十分得意：寧大人這下就該知道禦前和禮部哪處更好了。
畢竟錦上添花易，雪中送炭難呐～
·
到最後，還是由李無廷下了定論。
此案交由三司徹查，錦衣衛從旁協助。
吵了大半天的早朝終於結束。下朝後，寧如深照例去了禦書房當值，“陛下！”
他現在滿腹疑惑，幾步就躥到了禦案前。
李無廷看了他一眼，“吃了核桃，態度是比往日熱情很多。”
寧如深，“……”
李無廷見好就收，“說吧，要問什麼？”
寧如深也寬容地翻篇，“陛下先前說會有人捅破，指的就是這個？”
李無廷“嗯”了聲，“寧卿怎麼想？”
寧如深思索了幾息：
他是知道“賣假題”的事。
既然李無廷說“狀告舞弊”會捅破“假題案”，那說明被告的正是當時買假題的考生之一。
題沒買到真的，卻自己考上了。
寧如深揣測，“或許眼紅是有的，形跡可疑也是真的……所以落榜的那名考生乾脆把人告了上去。但沒想到陰差陽錯……”
牽扯出假題案。
他兀自說完，禦案後沒有回應。
寧如深抬眼，卻看李無廷正看著自己，噙了抹意味不明的笑，“陛下？”
李無廷語調緩緩，“朕發現，寧卿的腦子宛若星辰。”
寧如深呼吸微促，臉都熱了點，“靈光乍現？”
李無廷，“時有時無。”
寧如深，“……”
很精妙，但沒禮貌。
…
不是人話的話被他當屁一樣散去。
至少證明了一點，他的揣測是對的。
寧如深抿著唇，又看了李無廷幾眼，對方依舊是那副遊刃有餘的模樣，仿佛什麼都瞞不過他的眼睛。
“寧卿在看什麼？”
“那名考生會告發，是落榜後臨時決定的。但陛下為什麼像是早就料到了？”
李無廷深邃的眸注視著他。
片刻，笑了一下又道，“附耳過來。”
寧如深，“………”
上次白送耳朵的教訓還曆曆在目。
他迎著李無廷的目光，頓了頓，隨後嚴嚴實實地捂住了兩隻耳朵。
李無廷：？
寧如深捂著耳朵，探頭湊到他嘴邊，“陛下說吧，臣聽著。”
李無廷，“……”：，，.