第三十六章
戚連珩到朝雲院的時候, 程月鸞正在問賈媽媽關於三老爺戚遠信同窗的事情。
紅河鎮一切刑案，由當地知縣處理，戚遠信有一同窗, 是紅河鎮所在小縣的縣丞, 鴻鵠在紅河鎮附近馬莊犯案，必經縣丞之手，中間曲折, 縣丞多半也清楚。
其實並不是程月鸞主動問的賈媽媽，而是程月鸞與樂鶯提及此事, 叫賈媽媽聽了牆角，她自己樂顛顛跑進來牽線。
程月鸞也樂得聽賈媽媽詳說, 也免了她四處著人打聽的麻煩。
賈媽媽說：“三老爺雖然最是嚴肅端正之人，但畢竟是一家人，太太若是開口, 他必然要幫忙的，或者太太不願意說，我去替太太開口，亦或者叫老夫人……”
“不必了。”程月鸞溫聲打斷，說：“隻是小事一樁, 就不必勞動老夫人。此事還不急, 三叔正忙於京城商會聯合舉辦的賽馬省事，等他閒下來了，我再去打擾。”
賈媽媽點點頭，笑說：“太太說的是, 這時候去找三老爺，他未必分得出手來幫忙。”
程月鸞眉目平靜，問道：“賈媽媽, 宏康現在怎麼樣了？”
賈媽媽一愣，連忙笑著說：“我家小子皮實，挨樂鶯姑娘幾個嘴巴子不妨事。孩子不懂事，是該長長記性，現在在前院跟著他老子在外麵跑活兒，吃了些苦頭，人穩重了些。”
“嗯。”程月鸞說：“那便好。”
賈媽媽心意已達，便自己挑簾子出去了。
樂鶯哼哼唧唧說：“現在才轉性兒，早乾什麼去了。”
程月鸞道：“各為其主罷了。好了，你叫人注意著三房的動靜，二姑娘的事肯定要鬨一陣子，最好彆殃及咱們，等這事兒過了，我才好去開口討人情。”
說來程月鸞也是膽子大的，竟敢把一個沒出閣的姑娘往老鴇子的院子帶，依戚遠信的性子，若是知道了，便是知道她一片好心，也未必認同。
替鴻鵠翻案的事，也不知道他肯不肯幫忙。
戚連珩是在賈媽媽離開上房的時候進屋的。
賈媽媽覺得戚連珩來的實在是太及時了，她嘴上也不把門，一股腦將鴻鵠的事全說了。
戚連珩聽了倒沒什麼反應，小小知縣手裡的案子，有什麼難辦的。
但是，程月鸞寧找隔房長輩幫忙，也不肯找他開口……
他腦子裡想起戚玉蘭說起程月鸞的種種好處。
她便是這樣的人麼，一心一意對人好，卻不求回報，也不曾彰顯對旁人的恩德。
不知道為什麼，他心裡忽然酸酸漲漲，窗下的那個女子，於他而言是嬌小的，可又是堅韌的。
賈媽媽很快就看到了戚連珩手裡緊攥的玉佩，那可是戚連珩幼時貼身之物，從抓周之後，便一直戴在身上，是國公爺給的。
這枚玉佩明明贈給了程月柔，怎麼這會子又回到了戚連珩手裡？
賈媽媽心中一驚，程月柔這是打了什麼主意！
她剛想勸，戚連珩將玉佩丟給她，交代說：“祖父所贈，替我收起來吧。其餘事，我會妥善處理。”
戚連珩去了外書房，寫了一封信，蓋上他的章，交給平日裡幫他辦事的親信，使親信跑一趟紅河鎮，抄錄鴻鵠犯案卷宗，詳問中間曲折。
好事成雙，次日，許兆寧替戚連珩尋摸了一家合適的人選，青年秀才，家世清白，風評也不錯，唯家世稍低，但人有潛力，日後有人提點，自有機會扶搖直上。
戚連珩下了帖子，親自登程家的門。
程月柔自從與戚玉蘭在茶樓分手，以為出了什麼大事，後來得知是程月鸞將人帶走，更是惶惶不可終日，生怕戚家上門興師問罪，她慶幸自己沒留下書信證據，早已打好了腹稿。
這日聽聞是戚連珩親自過來，還帶著厚禮，便猜測戚玉蘭還算機靈，壓根沒敢把與顧紹甄的事說出去……畢竟是沒出閣的姑娘，私會戲子，料定她也是不敢聲張的。
程月柔放下心，催著包氏去見戚連珩，她則躲在大廳後麵，從隔扇的小孔裡偷看戚連珩與包氏相談。
包氏著一身莊重的深綠色馬麵裙，接待戚連珩，厚禮擺在廳內桌上，包氏望過去，淺淺笑了。
此事到底是成了。
戚連珩卻遞上一張帖子，上麵詳述了秀才家世。
包氏一看臉色倏然巨變，黑著臉問：“世子這是什麼意思！”
戚連珩定定看著包氏，語氣強勁：“月柔蹉跎至今，無非是為嫁個好人家。為我妾侍，實非上上選。看在月柔曾對我有救命之恩的份上，既程家遲遲找不到合適的女婿人選，我便替程二妹妹保媒，當做是我對她的報答。程家若有彆的要求，儘管提，我能做到的，定都會做到。日後兩不相欠，彼此相安。”
包氏拍案而起：“戚連珩！你把月柔這些年對你的情誼放在哪裡了？！她隻是想要你的報答嗎？！她自幼便以為與你指腹為婚，將你當做夫郎看待。十九年的情意，在你眼裡就像一樁生意一樣可以買賣，你可當真是薄情寡性！”
戚連珩微抬眸，淡聲說：“落水詳情，不必我細說，嶽母心中比我清楚。這情意裡麵，怎麼還要夾雜幾分算計？總之，我不會納她為妾。”
他起身告辭，沒給包氏回旋的餘地。
包氏怒砸杯子，看著戚連珩留下來的帖子……還真動了念頭。
事已至此，程月柔現在是進退兩難，隻能委屈低嫁。
可隔扇後麵，隱約傳來程月柔的哭聲，包氏扭頭過去，將帖子拋去九霄雲外。
包氏一麵恨程月柔行事魯莽愚蠢，盲目設計落水事情，可又心疼程月柔一腔真心錯付，萬般無奈之下，隻好哄著程月柔，連重話也不舍的說一句。
癡情奪命，她現在怕就怕程月柔想不開。