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天剛擦亮，城門前就排起長龍。
薛爹薛娘站在獨輪車前，看著一眼望不到頭的隊伍，緊張得直冒汗。
他們這看似裝滿稻草木柴的車，實際上藏著三個大活人。這待久了萬一哪個醒來鬨騰起來，他家薛焉逃出藥堂的事豈不要鬨得人儘皆知。
薛爹再等不住，吩咐薛娘在原地等待，他去前麵打探下情況。
他剛走，後麵傳來悶響。
一團卷好的草席滾到薛娘腳邊，差點把她撞倒。
頭發花白的夫妻倆快步追上草席，丈夫一把撈起草席扛在肩頭往回走，妻子留下來道歉。
“嬸子沒事吧？”老妻上下打量薛娘，見她還好好站著，鬆了口氣，忙從袖子裡摸出塊用布包著的點心塞到薛娘手裡：“吃點點心壓壓驚。”
薛娘心裡藏著事對點心興趣不大，倒是那草席吸引她注意力，她的目光一路追著去，看著瘦成乾棍的老者把草席放在車板上，用繩子困住又重新蓋了好幾層稻草。
見她追著草席看，老妻麵色微變，挪步擋在薛娘麵前。
“大冬天的賣草席是有點奇怪，不過這城裡富戶的想法咱們這些貧苦人哪能知曉，興許是屋子裡燒炭燒的多了，熱的慌，鋪上草席能涼快些。”
其實薛娘看的並不是草席。
方才那團東西滾到她腳邊時，她瞥見一隻細白嬌嫩的手探出來抓到席子邊緣試圖爬出來，被老者追上後抱著席子一顛，那手受驚，重新縮了回去再看不見了。
農家戶養不出那樣的手。
薛娘意識到對方可能與自己一樣，是在送逃跑的女兒回藥堂。
原來藥堂逃跑的藥爐不止她家燕兒，所謂法不責眾，她送燕兒回去想必也不會受到過多懲罰，無論對他們薛家對燕兒都是好事。
薛娘收回目光，接過點心道：“是咧，城裡人的想法咱們哪能知道呢。”
老妻鬆了口氣，與她扯了些閒話後離去。
有了這對夫妻的例子，薛娘在等待的時候便用目光時不時往周圍探看。不看還好，一看發現前後隊伍裡有不少她這樣的。
冬日裡賣涼席不算誇張，還有賣破爛棉被的，往城裡送泔水的，更有甚者直接把人用袍子裹著，說是得了急病要去城裡看病。按人頭數，至少有三四十號人。
薛娘越數心越靜，索性坐回車上曬太陽。
冬季的太陽溫暖，能將夜間的寒涼儘數驅散。
薛娘曬得昏昏欲睡時，薛爹陰沉著臉歸來，看到車板上的東西就氣不打一處來：“就是這些麻煩東西，把好好的日子攪合成這樣！早知道，生下來的時候就應該扔到河裡淹了去，養這不成器的東西還不如不養！”
薛娘一個激靈驚醒，見薛爹還要去打那堆稻草，忙把人攔下。
“彆急彆急，這不肖子孫天下都有，不單咱們家其他家更頭疼。”薛娘邊衝薛爹遞眼神邊拉著人走到稻草堆後，小聲道：“咋這麼生氣，出什麼事了？”
薛爹臉皺成團：“就是不知道出什麼事才著急。往常這時候城門早就開了，這會兒既沒兵卒守也沒個人出來說話，城門緊閉著，也不知城裡麵到底發生了什麼。”