“江郎君，我……”狸奴搖搖頭，話不知從何說起。她跟著庾慎終從晼晚洲到雲雷洲，一路上擔驚受怕，竟然一事無成，如今看來，連曾經許下的諾言都無法兌現。她打量著江嵐的臉色，問道：“郎君是不是覺得我很沒用？”
江嵐沒想到她會這麼問，訝異道：“小娘子何出此言？”
“我一路上給你們拖後腿，走丟了還折騰你們到處找，出來這一場一點功勞也沒有……”
“這是什麼話？”江嵐打斷她，道，“你這才多大，若是立了什麼不世之功，讓我們這群人老臉往哪擱？況且戰亂之中能保全自己，已經是了不起的本領。”
狸奴笑了笑，問道：“那回到金陵，若我阿父責罵我，郎君會為我說好話嗎？”
江嵐也笑了：“等你回去啊，你阿父高興還來不及呢，怎會責罵你？”
狸奴不放心：“可是……”
“好了好了，”江嵐擔心她胡思亂想，連忙道，“若真有這回事，我自然要為小娘子美言。”
狸奴稍稍安心些，轉而問成譽：“阿叔呢？阿叔可彆忘了多為我說話呀！”
成譽半晌沒吭聲，狸奴一下子緊張起來：“阿叔，當時在船上亂跑是我錯了，可我不是平安回來了嗎？你可千萬不要告訴阿父讓他擔心啊……”
“狸奴想多了，”成譽摸了摸她的腦袋，眼神中閃過一絲黯然，道，“不過這一次我不回去。”
狸奴愣住了：“不回去？去哪裡？”
成譽道：“我不回金陵，等到了夏口，便留在那裡。”
“為什麼？”狸奴簡直難以置信，不可思議地望向江嵐，“江郎君，這是真的嗎？”
江嵐避開了她的目光，點頭道：“你阿叔隨李將軍留守夏口，這是在江陵便決定的安排。”
“回去這一路上很太平，狸奴自己要保重，”成譽眼見著狸奴又要哭，又道，“後半程還有江郎君在，有什麼事儘管對他說。還有沈郎君，你也相熟的——”
狸奴哇的一聲哭出來：“我不管！我要跟阿叔在一起！”
成譽隻好無奈地對江嵐笑笑。
“阿叔不想回家嗎？阿叔不想念祖母嗎？你為什麼不回去？”久彆重逢，卻這麼快要與成譽分離，狸奴心裡難過，眼淚啪嗒啪嗒地打濕了前襟。
她這一句句問在成譽心坎上，他望著城樓外蒼茫的荒野，暗歎一聲，拍了拍狸奴瘦弱的脊背。
荊州雖然已收複，可境內還時不時冒出庾氏餘黨興風作浪，局勢並不是穩如泰山。況且賊首至今流竄在外，說不定什麼時候卷土重來，宣武軍萬不能掉以輕心。他與李勸星鎮守夏口，與上遊江陵形成掎角之勢，才不至於在敵軍反撲時措手不及。
這道理狸奴也懂，但她依舊無法接受，哭鬨了半日仍不見成譽轉念，便蔫蔫地默不作聲。一直到船到夏口，她都很少再跟成譽說話。
成譽知道她依舊是小孩子脾氣，臨彆前溫聲細語地勸慰了一番，狸奴低頭不理他，待跟著江嵐上船時，便瞄到成譽帶著笑意向他們揮手。
狸奴好不容易抑製住的淚水又奪眶而出，她噔噔噔跑過去，摘下手腕上的繩結塞給成譽，又一言不發地扭頭離開。
成譽定睛一看，那泛白褪色的繩結頗有些眼熟，忽想起這是當初在尋陽，江嵐在重五那天送給狸奴的辟兵，保人平安，遠離兵險。他心中一陣激蕩，抬頭再看時，狸奴正站在船舷一側望著他。
群臣拜服，山呼萬歲。船隊於清角聲中緩緩離岸，順流而下，消失在曲折蓊鬱的山林中。
狸奴此前與成譽一條船，如今又轉到江嵐的船上。副將沈星橋依舊寡言少語，饒是被江嵐叮囑著陪狸奴解悶，也總是冷冷淡淡一張臉，讓狸奴愈加煩悶。
趙小五和葉吉祥作為江嵐的親從，也已經知道了她的身份。葉吉祥不再瞪她，趙小五倒還是拉著她閒話。狸奴在船上找了半天，沒看到徐崇朝的影子。
趙小五道：“這一程，小郎君到皇帝那條船上去了！”
狸奴百思不得其解，想不通徐崇朝與天子有什麼交情，反倒是徐寶應間接逼死了琅邪王……難道是天子耿耿於懷，把他叫過去算舊賬？
狸奴心裡彆扭著，又不好意思向江嵐開口，一路上憂心忡忡。趙小五很是無所謂：“皇帝是什麼人，怎麼會因為這種事為難一個孩子？”
狸奴聽著這話不對勁，不由得