胡夫人搖搖頭：“聽說喬公子在鎮上的學館讀書，或許聽過爹的名諱，仰慕爹的學識，想拜爹爹為師吧？”
顧清明沉默片刻，才說：“慕姑娘於我們家有恩，既然是她的夫君，我們理當報答。你讓他進來，我瞧瞧人品，考考學識，若是可以，收個弟子倒不為難什麼。”
胡夫人回到外間，將顧清明的回答說給喬明淵和慕綰綰聽。
末了，她十分歉意的開口：“慕姑娘，對不住你，我跟你說過，我爹不願意跟這些官場裡的人打交道，他有不得已的地方。”
“我能去見見先生嗎？”這回答在意料之中，喬明淵不像慕綰綰那般失落，隻是問道。
胡夫人點了點頭，伸手替他挑起簾子：“你去吧。”
喬明淵捏了捏慕綰綰的手掌，做了個揖，躬身進了裡屋。
胡夫人離開內室後，顧清明就陷入了沉默中，那林家的苦楚他能體會一二，想起慕綰綰的救命之恩，心中又覺得十分虧欠，此事他不能插手，到底對不住他們。
當然，比起這些來，恩師的安全他更著緊，心中煎熬萬分，忍不住悠悠的歎了口氣。
恰在這時，喬明淵進了內室，他定了定心神，指了床前的凳子：“坐吧。”
“先生。”喬明淵先恭恭敬敬的做了個揖，隨後才落座：“先生病著，學生還拿這些事來叨擾先生，是我們不好。”
聞言，顧清明挑眉詫異的看向喬明淵。
倒是個懂禮的！
讀書人對讀書人天生是有好感的，他語氣溫和了許多：“沒什麼，左右我也沒幫上什麼忙。”
說話間，更是用一種挑白菜蘿卜的眼光，打量著這位想要拜師的學生，等著他開口央求。
“其實我能理解先生的苦，”喬明淵臉上的笑容格外沉穩：“先生這些年來一直在東奔西走，想來為了國舅爺的事情煞費了苦心，如今好不容易安定下來，居住在清水灣誰也找不到，不願意趟這一趟渾水在情理之中，可不知道先生想過沒有。”他篤定的笑了：“躲一時風平浪靜，看似歲月靜好，可先生願意一直躲著，國舅爺也願意一直躲著嗎？他曾經風光霽月的風骨，難道在東躲西藏裡已經消失無蹤，變成了沒有骨氣、貪生怕死的懦夫了？”
“你！”顧清明猛地坐直了身子，臉上湧出怒氣：“你不是來拜師的，你是來紮我心窩子，挑釁我的！你說，你這話什麼意思！”
方才虧他還覺得這小子是個讀書人，舉止溫文有禮，原來是他看錯了，這分明是一個有著狼子野心的小人！
他氣得捏緊拳頭，這小子才多大一點，又懂什麼，竟然敢非議他的恩師
？
再則，他是怎麼知道恩師的事情的？
“你到底是什麼人，你們根本不是來給我治病的，也不是來求我幫忙的，你，你是不是也是被那談家收買，想方設法來套問我恩師的下落的！”顧清明神情激動起來：“我就告訴你們，你們彆做夢！想從我嘴巴裡知道我恩師的下落，你們想都彆想！”
“我跟談家不熟，也不是被任何人收買，我就是一鄉下來的窮小子，僥幸能念幾天書，就覺得格外光榮自豪。”喬明淵一字一句道：“天下讀書人心中都向往的人，就是國舅爺衛輕軒。想當年，國舅爺在朝廷上是何等的威風，旁人見了都得彎一彎腰，皇帝陛下需恭恭敬敬的喚一聲老師，朝中奸佞小人，莫敢同他對視！他遊走於宮牆之內，扶人於宮牆之外，無論貧富貴賤，皆一視同仁，門生弟子遍布天下，乃是天下人心中的聖人。人人都說，國舅爺猶如青天，不畏強權，也不懼生死，敢於直言維護朝廷正義。可如今呢，十年前一樁舊案，他離開了朝廷，從此杳無所蹤。天下事不太平的多得是，國舅爺幫不上忙的也多得是，然而是真幫不了，還是不願意幫？”
喬明淵每說一句話，顧清明的臉就白了一分。
及至後來，他已渾身哆嗦：“你混賬！你竟敢編排恩師！”
“說幾句話罷了。”喬明淵冷靜的說：“顧先生之所以生氣，不過是我說中了你這些年來心中所想，故而感到羞怒。談家真的事不可為嗎？也不見得吧，哪怕是高貴的談閣老，權傾朝野，在他之上，不也還有皇帝陛下嗎？”
顧清明沉默下來。
當年舊事，不堪回首，恩師的決定他也不能夠完全明白。
至少，有一點喬明淵沒有說錯。
談家再勢大，難道能比天子更大嗎？