試卷和稿紙都隨身帶著，喬明淵也不怕被他們找到。然而放在號舍裡的東西卻擔心被破壞，坐在木板桌前，他沒急著用自己的物品。可大動作的檢查是不能動，表示他有了疑心，隻怕引來更惡劣的報複。因此，他隻裝作無意的看了看自己的筆墨，確認無誤後，便從胸前的收納盒裡拿出稿紙，繼續寫沒寫完的題目。
知道有人對付自己，喬明淵不敢再耽誤時間，直把剩下的三道題都寫完才停筆。
此時已經日落西下，貢院裡的光線暗了下來。
他收好稿紙和試卷，開始做飯。
晚飯還是麵條，明天還吃一天，剩下的米沒有動，隻多給自己煎了一個雞蛋。
那中午的兩人又來了，眼巴巴的看著他，喬明淵那會兒已經煮好了麵，沒多餘分給他們的，將剩下的麵粉喝了水，給兩人烙餅。烙餅配雞蛋炒白菘，刷上一層辣椒醬，那兩人都沒吃過這等奇怪的醬料，入口覺得甚是美味。
兩人深感自己廚藝比不上喬明淵，連吃了他兩頓飯心裡過意不去，搶著給他洗了鍋碗。
三人一路回來，放下鍋碗後，兩人就又回去了。
鄉試三場每場考三天，點名那一天卻是算在其中的，也就是說，明天就是第一場的最後一天，因此今夜秉燭續寫的人更多了一些。
喬明淵手裡有LED燈，卻不愛在晚上用功。
白天出了那事，他心裡懸心，生怕出了變故，思來想去，當夜又緊趕慢趕的謄抄了一邊草稿，用的還是草稿紙，並非試卷。抄完之後，他將其中一份草稿紙放在收納盒裡，借著身子的遮擋，將收納盒放在了睡袋裡藏了起來。
另一份則堂而皇之的放在掛身上的布袋裡。
他對麵的號軍從始到終都沒挪過位置，換了幾波人，都是站那盯著他，知道人家是衝著自己來的，他有心理準備，他們的目標是為了什麼，不外乎就是手裡的東西。
子時會有巡夜和例查，這個時間，號軍會巡查各個號舍。到了巡查時，喬明淵起身站在號舍門口等查，特意將隨身的布包放在了木板桌上，將喝水的水杯打開了蓋子，放在布袋的旁邊。
號軍來巡查時，一個手抖，那一保溫杯的水全灑在了他的布袋上。
布袋瞬間濕透，裡麵的稿紙登時遭殃。
“我的草稿！”
喬明淵一聲驚叫，忙上前拿了布袋，當著號軍的麵打開，裡麵的幾張稿紙已成了一坨，黑乎乎的墨跡暈染開來，字跡幾乎辨認不了。
這真是飛來橫禍！
周圍的考生目露憐憫之色，忙有人提點他：“兄台彆急，號軍之過損壞的稿紙會補發，趕緊趁著還記得再寫一遍。”
然而大家都知道，做文章就像吃美味佳肴，第一口最香，多嚼往往無味。哪怕記憶驚人，再寫第二遍的文章必定不能百分百還原。再則，一場考三天，其實第一天第二天的精神是最好的，寫出來的文章質量也最好，明天日落之前要出場，時間趕任務急，心理狀態不佳，文章能不能寫出來是一則，寫出來後能不能看又是一則……
那號軍一再致歉，這事兒連考官都驚動了。
其實這樣的事情每次鄉試都有，總不能因此將號軍開除，都是考官表個態度了事。
考官來了，安撫了喬明淵幾句，又讓號軍重新給他準備了稿紙，甚至還送了公家的燭火給他，喬明淵仍舊憤憤不平，偏又奈何不得，時間越發的少不能耽誤，便隻能吃了這個啞巴虧，一邊感歎自己倒黴，一邊接了稿紙點燈熬夜。
經此一事，站在他對麵盯著的號軍又換了個人。
這個人就不像前麵那幾個總盯著他了，仿佛知道他來不及寫了，號軍的看守放鬆了很多，哈欠連連，並不太關注他的動向。
喬明淵沒管他們，他重新拿了稿紙又開始奮筆疾書。
不過，這一次卻是悄悄將收納盒裡的稿紙拿了出來，開始謄抄在試卷上。
這一寫就寫了大半夜，雞鳴時分才將內容全部謄寫到試卷上，有睡得早的起身時見著他的燈光，暗暗搖頭，又是同情又是感歎。
喬明淵滿臉苦色，謄抄完之後，將試卷轉入收納盒，人抱著收納盒鑽入了睡袋。
天亮還有一會兒，他要借機趕緊補個覺。
熬了差不多一夜，他睡得很香，醒來時耳邊有人聲和腳步聲，有人念書有人散布，是早上休息的時間。從睡袋裡爬起來，登時對上了兩雙眼睛，是昨天跟他混了一天飯吃的那兩位。兩人一個的手訕訕的停在半空，顯然方才是想摸他的睡袋；另一人手裡端著碗，碗裡是些小米粥。見他醒來，摸睡袋的那人縮回手，臉上露出幾分討好的笑：“沒做飯吧，吃不吃？”
喬明淵飛快的抬眼看了一眼號軍。
號軍白了那兩人：“不許交談！”
“我交談了嗎？你聽見誰答我話了？”那人臉皮也厚，笑眯眯的：“就你答我話了，你要說我作弊，豈不是說你幫我作弊了？”
“你！”號軍生氣。