答應了街坊鄰居要擺幾桌答謝，喬家人都是鄉下出身的實在人，第二天一早起身準備。喬鬆嶽穿了假肢跑了一趟菜市場，定了上好的材料來。席是晚上開，菊姑白天將家裡的活兒都乾完後沒走，跟前來幫忙的婦人們合力將菜洗了，女人們在灶上忙碌，整治出三桌席麵來，全是肉菜，聞著很香。慕綰綰還給定了酒，到晚飯點就在喬家大院的側屋擺飯。
如今剛過完正月，外麵還是冷，側屋順空了東西，擺下從街坊鄰居家拿來桌子，湊了一屋子的人吃吃喝喝、說說笑笑，十分熱鬨。
來的人都說喬舉人和林舉人都是好處的，沒架子，幾杯酒下毒跟他們稱兄道弟起來。
女人們吃完就下桌，到灶房幫拾掇屋子，完事了要麼領孩子回家睡覺，要麼留下來跟慕綰綰閒磕牙。
慕綰綰在街上掌摑那女人的事跡傳得沸沸揚揚，女人們聽著還覺得舉人老爺的娘子跟她們也不差什麼，都是潑辣的，易地而處自己絕對比慕綰綰下得去手，結果坐在一起才發現不是那麼一回事。
人家身上帶著一股和氣，往那裡一坐，就不是野蠻潑辣的做派。
你跟她說什麼她都能跟你聊一塊兒去，不會讓你感到難堪，可你要說跟她格外親近，好像不儘然。慕綰綰的話挺少的，隻在聊到孩子的時候能跟大家多說幾句，其他時候都是在聽彆人講，講到她好奇的地方就多問幾句“後來呢？”
來喬家做客的女人們回去都很感慨，說喬娘子是個溫柔的人，昨日真是被那女人逼狠了。
“你才認識她多久，你知道她不是裝的？”
“你個大老粗懂個屁！”
女人們呸完自己的男人，回頭有聊到一起：“要說人紅是非多，昨兒聽喬娘子說，他們從前是住在平遙府鄉下的，那會兒彆說有女人不要名聲不要臉麵的貼上來，跟喬公子定親了人還嫌棄他，毀了婚事也不嫁。如今瞅著喬公子中了舉人又要參加會試，讀書讀得好，連做妾都樂意。”
“那可不，舉人老爺跟咱們能一樣？光是每年靠收地租過日子都不會愁吃穿的。”
男人提到這個也露出幾分實實在在的欣賞：“都說不是一家人不進一家門，你說喬娘子溫柔我也信兩三分的，你瞧喬舉人和林舉人，他們再往前一步都是官身，可跟我們這些窮苦出身的小老百姓坐一起，也沒見人家嫌棄半點……”
繡娘抱上喬明淵的大腿這麼一鬨，讓喬家夫妻都在京城出了名。
彆人聽說喬明淵還隻是個舉人都能引得小娘子不顧臉麵貼上來，登時對他產生了莫大的好奇，循著名頭打聽，不得了，那二十出頭的年輕人竟是嶽西省連中四元、名揚一省的青年才俊！
連中四元，放眼百年也不過得一個，喬明淵還那麼年輕，若真能抱上大腿說不定轉眼就當上官太太，值得冒這個險的。
原本左鄰右舍還不知喬明淵藏著大本事，後來知道了，都感歎不已，說自己眼拙。
有人想起年前求喬明淵給自家寫的那些春聯福字，登時覺得那都是寶貝，說不定將來喬明淵飛黃騰達了是有錢都買不來的東西，得妥善珍藏才好。結果，他是這樣想的，有人也是這樣想的，動作慢點的睡一覺起來，自家大門已經空空蕩蕩了。
同樣的，將心思打到喬明淵身上來的就不止那些大戶人家了，尋常百姓人家裡有女兒的，都覺得那真是一個好人選，哪怕嫁過去是做妾，委屈一點總好過吃不飽穿不暖。
一時間，喬家大門口外流連徘徊的人多了起來。
不過，平頭百姓多要臉麵，毀人姻緣是要被指著脊梁骨罵的，他們想歸想、看歸看，真正敢動手勾搭人的卻不多。
也是被慕綰綰那日的神勇表現鎮住的不少，日子還算清淨。
慕綰綰的威名也不亞於喬明淵。
她那日左右開弓的幾個耳光，瞧見的人都替繡娘覺得疼，想著她拖人到衙門去告狀的凶悍，哪怕長成天仙，彆人議論起來嘴巴都不會留情麵。都說喬明淵什麼都好，就是娶了個母老虎，虧得他平日裡還賢妻、愛妻的稱呼慕綰綰，說不得是關上門來給老婆打服氣了，懼內已懼到杯弓蛇影的地步，又說他真要弄個小妾出來，指不定他跟小妾都要被正妻活活打死……
說什麼的都有，京城百姓津津樂道，還傳到了皇宮裡麵。
今年是天啟帝登基的第九年，他去年才得了嫡子，近來心情都不錯，嫡子生來是個愛笑的娃，他抱著孩子覺得心裡軟乎，對這些家長裡短近來不煩。
他在尚書房批閱奏章，想著皇後身邊的小兒子，擱了筆想去看看。
說到兒子，身邊人自然誇了小皇子，又說皇後娘娘賢惠，將後宮治理得一團和氣，不像鄉下婦人為了爭風吃醋鬨得滿城皆知。
天啟帝有點興趣，問他又聽來什麼樂子。
那太監就將喬家這一出事說給了天啟帝聽。
天啟帝聽完蹙起眉頭，重新坐回了椅子上，他不吭聲的時候臉色陰沉，太監登時覺得自己說錯了話，戰戰兢兢的就要跪下。
“不用請罪了，跟你沒關係。”