皇城宮門之外，無數從各個地方趕往太和殿的官員在此相遇，今日沒去文淵閣的幾個閣老也都碰了個頭。黎文希同大家打過招呼，不管平日裡關係如何，表麵功夫都要做一做，不能有所敷衍。大家同步不同心，剛進了午門，便聽身後有人驚呼：“這不是衛太師嗎？”
一群人頓住腳步，回頭看去，便瞧見衛輕軒身穿一品官服、手捧黑木盒子，從午門正門而入。
他目不斜視，氣勢凜然，所過之處，說是群臣拜倒也不為過。
很快行到黎文希跟前，他斜倪了黎文希一眼，黎文希連忙躬身行禮，不敢耽誤。他身後跟著的朝臣也都作揖問好。
衛輕軒沒理他們，徑直越過他們往裡走去。
太和殿中此時已滿是朝臣，大盛重文輕武，武將在此的並不多，幾乎全是文臣。在文臣的心中，大儒衛輕軒的分量是極重的。
乍然聽說衛輕軒複朝，下麵站著的朝臣立即炸開了鍋。
連天啟帝也站了起來，喜道：“皇舅入宮了？”
德安點頭：“是，且還帶著那東西。”
天啟帝麵上還是帶著笑，拚了命才壓住了內心的狂喜，不讓自己的表情實在太過興奮。
今日這一舉人敲響登聞鼓告了禦狀，且是告的科舉舞弊，本就給了他天大的由頭，好好收拾一番這些閣老；如今皇舅衛輕軒帶著勤龍杖入朝，隻要皇舅堅持，那勤龍杖杵在這裡，上打昏君下打奸臣，說一句要核查到底，便是誰都攔不下來！
好，真好！
皇舅果決！那舉人亦勇敢！
要不是時局不允許，天啟帝當真是想大笑三聲，命人賞了這兩人。
又等片刻，果真先見了衛輕軒的身影，他手中的黑木盒子被他托舉著一路過來，所到之處，群臣避讓，他一路暢通無阻的來到禦前，跟天啟帝行禮。他手裡還帶著先皇遺物呢，又是長輩，天啟帝哪能讓他真的跪，忙讓人一把攙扶了起來，接著又是賜座。
闊彆十餘年不見，衛輕軒的頭發早已白了，天啟帝也已年過四十，不再年輕，兩人目光交彙，衛輕軒沒說什麼，略點了點頭。
天啟帝激蕩不已。
隨著衛輕軒複朝，太和殿中的朝臣也越來越多，很多原本不用來的朝臣聽說了這事兒，離得不遠的都請旨入宮，要聽一聽這大案。
“刑部尚書、大理寺卿、通政使何在？”天啟帝問了一句，便有三人列陣而出，聽候吩咐。
天啟帝嗯了一聲，意思很明確，今日是他們做主審。
其他朝臣見著三司站成一排，俱是驚訝，本朝開朝快十年，還是第一次見到九卿俱到、三司同堂的大場麵。
想到這裡，各自的表情隱晦難言。
天啟帝便道：“今日登聞鼓被人敲響，事情你們已經知道，來龍去脈想必不明。德安，你且說說那敲鼓之人是如何說的。”
德安出列，將先前喬明淵在午門說的話一字不落的複述了一遍。
有些人已經知道是為什麼，有些人還不清楚，乍然聽說了這番轉述，皆是變了臉色，這其中就包含衛輕軒，他隻知事情有異，未曾想真相竟是如此！
氣，怒，憐……他心頭複雜，麵上卻端著穩成，坐在那裡。
旁人吃不準他什麼心思，若喬明淵在此，僅僅通過他抱著黑木盒子泛白的手，就能猜到恩師已然怒到了頂點，一觸即發！
德安說完，又補充了一句：“敲登聞鼓須廷杖三十，咱家未到，通政使司便欲對喬舉人用刑，引得士子群情激奮，險些同禁軍衝突起來。眼下喬舉人入宮，士子們皆守在宮外，明言他一日不出宮門，士子們便在宮門外坐一日；一輩子出不了宮門，他們就坐到死。咱家入宮前看了一眼，這些士子人不見少，反而越來越多，勢頭極為盛大。”
話音未落，九位閣老剛剛平複的臉色又不好了。
士子施加壓力，事情難辦啊！
不過，這些人手握重拳，素來最會做表麵功夫，很快便什麼都看不出來，就剛才那陡然變化的臉色，也無人知道是為了什麼。
等德安說完，天啟帝才問：“你們怎麼說？”
宋鑒就等著這一句話呢，他忙跨步而出：“陛下，登聞鼓自打設立便有這個規矩，隻因早前有平頭百姓丟豬丟狗都來敲鼓，聖人不堪其擾才擺下威嚇懲罰，臣以為規矩不可廢，斷不能隻看不用，否則如何讓人信服朝廷威儀？臣不過是秉公辦事，自問言行舉止未有不妥。”
“那士子為何鬨事？”天啟帝反問。
宋鑒後背汗毛豎起，卻很平靜，甚至顯得猶豫：“當時喬舉人說他有天大冤屈，自願受罰，可士子們卻不知怎的就鬨了起來，說不能打……”