“你們都來看看吧。”慕綰綰指著屋子裡的擺設說：“當初我跟你爹就是住這裡的，阿爺住隔壁，這些東西都是一點點添置起來的。像這個櫃子，我跟你爹成親的時候還沒有，是後來賣泡菜賺到了錢才請木匠打的。隔壁是你爹的書房，也去看看。”
“娘，書房怎麼沒有書？”福寶問。
慕綰綰笑道：“後來搬到平遙府去，書都帶過去了，要不然放在這裡十幾年還不都壞了。有些你爹年輕時候讀過的書後來都帶去了箕陵城，你還讀過呢。”
“哦，我沒什麼印象了。”福寶說著還問興寶：“寶啊寶，你記不記得？”
興寶搖頭。
喬明淵在一邊說：“爹平素裡讀書也不常在這邊，這邊都是休沐的時候回來才住的。爹平時在早上去過的學館那讀書，一個號舍住四個人，當時是你沈伯伯、董叔叔和林叔叔跟爹住一個屋子。我們睡的是通鋪，一個炕頭鋪是個被窩。每個人在腳邊放一個小櫃子，櫃子裡隻允許放書本和衣服，日用品不能太多。吃的是大鍋飯，每個月二百文的飯錢，要想吃點好的，自己花錢點小炒。那時候條件苦，比不得你們現在，先生就在家裡，吃用都在家裡。”
福寶聽著像做夢一樣，其實這些話從前喬明淵也說過，但沒有親自感受過，到底是不一樣的。
現在，爹娘從前話的日子都有了實體，不再是想象。
他覺得苦，第一次真正體會到爹娘不容易。
他拉住慕綰綰的手：“娘，我以後一定好好孝順你跟爹，還有阿爺。”
“好，那我們就等著享福寶的福了。”慕綰綰笑著說。
興寶在一邊道：“還有我。我也孝順爹娘和阿爺。”
“好，你們都是好孩子。”慕綰綰摸了摸他腦袋，親了一口。
興寶低下頭，臉有些紅了。
在三房的院子裡轉了一圈，大家又鎖上門出去了，還是回喬老族長家裡。今夜他們安頓在喬老族長家，村子裡走出去的大官回來了，村民們開心，備了酒席。這時候十裡八村的都得到了消息，越來越多的人到下河村來看熱鬨。
喬明淵成了被圍觀的那個，不過他應付得來。
這些年來箕陵城他什麼場麵都見過，同村裡人熟悉的招呼著，送走了一波又一波的鄉親。
來看的人都說喬明淵當了大官老爺還是沒一點架子，真正是個本事人，三兩成群的結伴去，帶走了關於喬明淵的好名聲。
晚飯的時候，喬明淵跟喬老族長他們同桌，慕綰綰跟族長家的女人們同桌。
大家都不拘謹了，女人湊一塊兒，總有說不完的家長裡短。
桌上慕綰綰還看見了從前下河村的村花、陳裡正家的彩虹。彩虹後來嫁了人，如今是三個孩子的娘。不過她比不得慕綰綰命好，住在鄉下，為了一口飯操勞，明明兩人年紀相仿，看著她更像是慕綰綰的娘。想起從前她嫌棄慕綰綰又胖又醜，使喚了人將慕綰綰圍住欺負，那好像還是眼前的事情。一晃眼都十幾年過去了，歲月不饒人。
見慕綰綰看彩虹，便有女人拐了拐她的胳膊：“明淵當年在下河村是多少姑娘家的理想夫君，彩虹當年也想嫁明淵來著！”
“是啊，我家翠花也想嫁，還哭著求過我。”有個女人笑著說：“我當時就跟我家翠花說，人各有命，你沒那個命，就彆想那個事。好在我家翠花聽話，後來順順利利嫁了人。我女婿沒明淵有出息，好在人踏實，現在在鎮上做木工，女兒也算吃穿不愁。”
“彩虹就是拖到年紀大了，才勉強挑了個人，要是早兩年能這樣？”
“可不！”
“她嫁的那夫君原本看著還成，沒想後來喝酒好賭，彩虹吃了大苦頭。現在拖著三個孩子，還不知道將來日子咋過！”
“女人都命苦！”
幾人你一言我一語的說著，慕綰綰遠遠看著彩虹，心中生出無限的悵然。
她笑著轉了話題：“可不，女人命不苦的話，怎麼會說母親偉大呢？我在箕陵城的時候，瞧著西北那一片的婦女都厲害。咱們下河村的婦女們就管著家裡男女老少一口吃喝，箕陵城那些女人除了這個，還要上街做工做活。”
“真的假的？”婦女們就都驚訝起來。
在她們看來，拋頭露麵做買賣的女人總是被人非議。
慕綰綰笑道：“風氣如此，她們做得不比男人差。”