“謝卿總是能解朕所難，”柴篌半開頑笑感歎，“可是這回朕該賞你點甚麼？金銀珠寶你不入眼，古籍字畫你不稀罕，美人俊郎你也不熱衷，卿這樣潔身自好，朕反倒有些害怕了。”
聽見皇帝這樣說，謝知方猶豫須臾屈膝跪在地上，抱手道：“臣不是不喜歡美人環繞，隻是臣，臣隻是……”
罕見謝知方會有所求，而且還這樣猶猶豫豫難以啟齒，皇帝忍不住上身前傾，稀罕道：“隻是甚麼？卿但說無妨！”
謝知方抿嘴，飄忽的目光泄露了他心裡的緊張、激動、忐忑和猶豫，勾得柴篌愈發好奇：“說啊，你不說朕怎麼知道？”
謝知方深吸口氣，豁出去般牙一咬，閉上眼低下頭去：“公家此前說，您得了位會煉丹的方外高人，臣鬥膽，敢請公家賜藥一顆！”
“……”給柴篌乾沉默了。
殿裡一時間安靜得針落可聞，謝知方也在這短暫的沉默中，一張臉從額頭紅到下巴尖。
片刻，柴篌回過神來，不可置信般揶揄道：“原來謝卿不是不喜美色，而是良醫難求哇。”
謝知方無話可說，似乎是怕被嘲笑，耳朵紅得要滴血。
“沒事，朕不會笑話你，”柴篌擺擺手，隔著書桌道：“不就是一顆丹藥，朕賜你就是，拿回去吃吃，保證管用！朕還可以把仙師引薦給你，不過你要替朕保密，若是叫內閣知去此事，朕的麻煩可就大了。”
“定為公家守口如瓶！”為得丹藥，謝知方自然無有不應。
皇帝柴篌量小性驕而多疑，說話做事稍有半點突兀就會引起他懷疑，為從他手裡合理得到一顆丹藥，謝知方花費了大半年時間作鋪墊。
從皇帝麵前告退，謝知方揣著丹藥，萬般寶貝地回到家，迫不及待進了家裡美姬房間，不多時，未點燈的漆黑屋裡，傳出男歡女愛的聲音。
暗中監視之人派手下回大內去稟報此消息了，屋裡人在尋大道之歡，監視者理所當然放鬆警惕，殊不知黑暗屋裡有密道通往彆處。
“就是這個，”走密道過來的謝知方，把裝在小方盒子裡的丹藥拿給謝隨之，“找幾個懂醫藥的人好好查查，邪門歪道的東西豈能得長久，要是柴篌冷不丁死在哪裡，也總不能再把你摯友拉回來坐大殿，更不可能再請聖太上出山。”
“我知道了，儘快給你回複。”謝隨之同樣不願觸碰那顆黑乎乎、不扁不圓的所謂仙丹，捏著盒子把它裝進挎包。
“你吃了麼？”謝隨之隨口問。
“當然沒吃！”謝知方下意識為自己辯白，“柴篌隻給了一顆，瘋了才吃這玩意！”
謝隨之一愣，笑得幾分促狹：“我問的是你這會吃晚飯了麼？”
謝知方：“……”
謝知方搖頭，用力掐把鼻梁：“一會兒出去找點吃的對付兩口就行，你有事？”
“我娘讓問你何時得空，喊你回家吃飯。”
謝知方愣了下，這才想起，自己確實已有兩個月沒去過姑姑家：“等忙完這陣罷，得空我就回去了，你幫我在姑姑和姑母麵前圓兩句。”
謝隨之還在笑：“幫你，我能有甚麼好處？”
謝知方：“你以為，你前陣子從有司弄煙花的事，造辦的折子為何沒遞進通政司？”
“原來是兄長先我一步，截下了造辦署的折子，”謝隨之心虛地笑了笑，“我以為是母親。”
謝知方好奇道：“沒事沾惹火藥造辦做甚麼，不知道劉·氏·父子，正在愁抓不住你小辮子麼，萬若一頂私造火藥的罪名扣下來，你待如何？”
謝隨之沒說弄煙花去做甚麼，淡淡道：“那麼點事倘若我處理不了，便不會去觸碰火藥造辦。”
“當然知你完全有能力處理好那些，”謝知方一本正經，看著絲毫不像在打聽八卦，“所以，放煙花究竟為的甚麼事，還是為的甚麼人，是姑母說的那個，於侯家小女兒麼？”
謝隨之拍拍挎包，道：“你今日向皇帝討丹藥，明日你不舉的消息，就能傳進定國公耳朵，你先想好怎麼應付罷。”
謝知方輕輕眯起眼睛：“現在有點不想看到你了。”
“再會！”素來淡靜溫柔的謝隨之拔腿就跑，生怕遲一步她哥就會削她。
削啊，她哥出手那是真削。
她哥沒真想削小妹，稍微提高聲音在後頭問了句：“梁園？”
門洞外飄進來謝隨之回答：“足備矣。”
“妙哉，”謝知方滿意點頭，自言自語，“大戲開鑼，粉墨登場。”
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聖太上柴聘在教育子女上，一貫秉持放養原則，