程晉臣往門口掃了眼，壓低了聲音道：“先前皇後娘娘召喬妹妹進宮，明明是有那個意思的，這自然是為了三殿下著想，可是，三殿下好像全無這個意思，倒不知道怎麼樣了。”
趙尚奕也放低了聲音道：“三哥的心在……”他伸出手指往外一點，又道：“可是若娘娘真心這般打算，他又能如何呢。”
程晉臣點點頭：“可是今日妹妹她沒有奪得龍珠，四殿下你覺著……”
趙尚奕想了想，苦笑道：“是啊，我也不知道怎麼說了，你瞧先前趙能他們押注，不少都押了喬家的，自然是因為眾望所歸，可如今居然落了空，皇後娘娘怎麼想，誰也猜不到。”
程晉臣歎了口氣，慢慢地喝了一口酒，突然又想起來：“今日十三王爺把妹妹抱走了，也不知去了哪裡。”
趙尚奕道：“這倒是不用猜，必然是去了鐘粹宮，容妃娘娘昔日的住處了，十三王叔也曾在那裡住過一陣子，必然是去了那裡。”
程晉臣歎道：“王爺倒是真心疼惜喬妹妹的。”
趙尚奕道：“這是當然了，我聽說……”又回頭看了眼外頭，突然噤聲，原來是趙曦知領了桑岺走了進來。
桑岺忙先向著趙尚奕跟程晉臣行禮，趙尚奕起身略略頷首回禮，程晉臣笑道：“桑統領好。”
大家見了禮，桑岺笑道：“我跟幾位同僚出來吃酒，不想竟在此遇見兩位殿下。”又說程晉臣：“小公爺也太大膽了，就這樣帶了兩位殿下到這裡來，這裡龍蛇混雜的，務必小心。”
程晉臣還未說話，趙曦知道：“是我逼著他帶我們出來散散心的，相請不如偶遇，桑大哥且跟我們一塊兒同飲吧？”
桑岺便出去跟幾個同僚說了句，這才回來陪著他三人一塊兒吃了酒。
隻是趙曦知醉翁之意不在酒，自然也無心吃飯，忙不迭吃過後，便找了個由頭，讓桑岺帶著自己去桑家了。
趙尚奕攔了一回，趙曦知哪裡肯聽，反催著讓程晉臣護送他回宮。
當下大家便分頭行事，程晉臣這才問趙尚奕：“先前殿下想跟我說的，是什麼？”
趙尚奕便把那日趙曦知給皇後責罰，後來趙曦知又給趙芳敬斥責了一場的事情告訴了。
程晉臣聽罷笑道：“還好喬妹妹有十三王爺這樣的靠山，也隻有十三王爺才敢這樣對待四殿下呢，也怪不得四殿下提起喬妹妹來總是橫眉豎眼的，他從來得寵，卻連著因為妹妹的緣故吃了委屈，也難怪他氣不忿。”
趙尚奕忍笑道：“你說錯了，他之所以氣不忿，倒不是因為妹妹，是因為姐姐。你瞧他方才著急催著桑統領的情形……恨不得飛去桑家。”
程晉臣歎道：“要不是皇後娘娘，這倒是一門不錯的親事。”他說了這句便看趙尚奕：“不知道四殿下是什麼意思？”
趙尚奕道：“我？”
程晉臣笑道：“如今皇上的心意大家都猜不著，四殿下難道沒有什麼想法麼？”
“小程你彆作弄我，”趙尚奕笑道：“你不是外人，我倒也不瞞你，我跟三哥哥不同，卻覺著喬姑娘是極可人的，但我的想法並沒有什麼用，畢竟我母妃再怎麼樣，也是比不過皇後娘娘的，何必多生這個念頭，隻怕會惹禍上身呢。”
程晉臣道：“話雖如此，但也未必。一來皇後娘娘如何看待妹妹還不知道。二來，難道咱們都忘了麼？到底花落誰家，還不隻是皇上一句話的事？”
兩人正說著，前頭突然一陣騷亂，隱隱地似乎有罵聲。
程晉臣仰頭看了會兒，卻瞧見人群中有個小個子，正在呼喝大叫，程晉臣笑道：“喲，是那小子！他怎麼在這裡？”
***
且說趙曦知隨著桑岺來到了桑家，桑家裡的大人們聽聞三殿下來到，頓時轟動，慌忙出迎。
桑家內宅裡自然也都風聞，桑落的侍女雪蓮聽了消息，忙來到姑娘房中，卻見桑落正坐在窗下做針線活，身著家常的縞色長褙子，烏黑的頭發綰著一個簡單的發髻，發端彆著一朵素色的絹花，容貌端莊秀麗，氣質沉靜平和。
雪蓮上前道：“姑娘快彆做這些了，且出去看看。”
桑落抬眸道：“大呼小叫的做什麼，有什麼事？”
雪蓮便把三殿下親臨之事告訴了，喜喜歡歡地說道：“方才我回來的時候，看到二姑娘三姑娘他們都在廊下往外頭張望呢，咱們也去看看。”
桑落臉色一沉：“去看什麼？”
雪蓮道：“去看三殿下呀。”
桑落淡淡道：“你真是越來越沒規矩了，且不說三殿下身份尊貴，就是尋常府裡的女孩子，哪裡有這麼往外拋頭露麵的？叫人知道了成什麼體統。”
雪蓮略覺委屈，畢竟時下的風氣並沒有那樣古板嚴謹，府內二姑娘三姑娘時常結伴出去玩耍，隻有自己伺候的這位主子，素日裡深居簡出，不知為什麼格外的在意這些禮節。
雪蓮小聲嘀咕道：“本來今日宮內龍舟賭賽，姑娘也該去的，平白放過了這機會也罷了。隻咱們二爺先前說了，三殿下在宮內還打聽姑娘身子如何呢，如今又親自過來，我猜必然是為了探望姑娘，又何必這樣冷淡呢？”
“你再這樣多嘴，以後就彆在我身邊了。”桑落皺眉。
雪蓮無可奈何，滿心的話也不敢多說，隻悶悶地走了出來。
原來這桑落竟不是桑家嫡出的女孩子，是姨娘所生的庶出，本來在桑家就好像低人一頭。
隻是先前陰差陽錯跟三殿下趙曦知有過一段際遇，趙曦知從此留心，但凡得空便會跑來桑家探望，隻因如今彼此更大了，有了些忌諱，才來的少了。
雪蓮滿心想著假如桑落能夠跟趙曦知修成正果，在這府內自然是揚眉吐氣了，沒想到自己的主子卻是這樣漫不經心。
她悶悶地來到院子裡，扯著花瓣撒氣。
正在煩惱，突然間聽到外頭有腳步聲響，旋即是桑岺的聲音道：“難得殿下還惦記著妹妹的病，她若知道您親自來看，定然喜歡。”
雪蓮聞聽，驚喜交加，滿心亂顫，本能地想入內告訴桑落，但那邊門口人影一晃，兩個人竟已進門了。
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