在養真催著請大夫、謝氏忙著給薛典看傷的時候，李管事便低聲對趙芳敬回稟道：“順天府說，此事是因為彙豐樓而起，有人告了薛爺用巧取豪奪的法子把彙豐樓謀了去……其實是暗中在順天府使了銀子，想致薛爺於死地，偏偏那些行事的人不知道薛爺是四姑娘的人，以為隻是個沒什麼後台的窮軍漢而已，所以本來是想從中擺弄他的，幸而是小人去了。隻是那府尹倒是不知道這件事，都是底下人做的，府尹聽聞薛爺是四姑娘的人，立刻便召了原告來問了清楚，確認地契等並無差錯，原告乃是無理誣告，所以雷厲風行地將那原告人打了四十板子，收在牢裡，又叮囑小人代為回稟王爺，此事乃是下人所為，卻也是他一時疏忽，請王爺勿要怪罪，改日他也會親去王府賠禮呢。”
趙芳敬聽罷點點頭，回頭看一眼又問：“那薛典身上的傷呢？”
李管事忙道：“那不是刑訊所致，聽薛爺說，是被人伏擊，冷不防才吃了虧，那些人也都是原告買通了的地痞，對了，先前還有一些在彙豐樓鬨事的，都是跟他們一夥的，因為這件事，順天府已經發簽讓儘數緝拿歸案了。”
趙芳敬聽得明白，略一抬手。
李管事行了禮，才自退下。
這會兒裡頭，謝氏因為看見薛典手臂上有很大一道傷口，血把胳膊上的衣裳都濕透了。謝氏早就嚇得臉色發白，整個人搖搖欲墜。
養真忙叫珍姐等扶著她入內，謝氏雙眼噙淚，哽咽地叮囑說道：“務必叫大夫好生醫治。”忍著哭回房去了。
養真先前跟謝氏一塊兒圍著薛典，李管事又是低聲回話，是以她竟不知緣故，此刻便焦急地看薛典道：“薛叔叔，這到底是怎麼回事？”
薛典看一眼門邊的趙芳敬，雖傷的不輕，卻麵不改色，隻安撫養真道：“不用擔心，是因為先前彙豐樓的一點糾葛，如今已經水落石出，不過此事如此順利，倒是要多謝王爺。”
這會兒趙芳敬走了過來，聽薛典這般說，淡淡一笑，又將薛典上下看了一眼：“以你的武功，就算是遇到伏擊，也不至於就傷的這樣重，發生了什麼？”
薛典苦笑道：“他們的手段很下作，用了蒙汗藥。”
“怪不得……”趙芳敬點頭道：“若是這樣，你還能有一條命在，也是難得了。”
薛典特看著趙芳敬，說道：“這要多虧了我那位姓孫的夥計，他趕到的及時，才救了我一命。”
孫李兩人是趙芳敬安排在薛典身邊的，如今薛典看著趙芳敬，語氣似彆有深意。
趙芳敬就知道他多半是察覺了，卻仍隻是一笑，不置可否地在旁邊坐了。
終於等到大夫來到，給薛典仔細地看過傷，左腿的膝蓋骨有些傷著，上了夾板叮囑靜養月餘。
養真正要陪著薛典入內，突然聽到廳外一聲咳嗽。
轉頭看去，卻見竟是麗月陪著程晉臣到了，小公爺臉上微微泛紅，在門口遲疑了片刻，便進內先向著趙芳敬行禮。
趙芳敬示意免禮，程晉臣起身，有些不好意思地說道：“我先前一時興起吃多了酒，竟貿然跑到了妹妹這裡，還請王爺跟妹妹不要責怪。”
當時程晉臣跟趙曦知兩個吃的半醉，意興飛揚的時候，他心裡所想的便是自己最想見的那人，當下也不顧多想，便直接來到了櫻桃巷。
如今酒醒了，自然知道了自己的唐突孟浪。又聽說趙芳敬也在府內，更加的惶惶然。
其實對養真而言，若不是因為趙曦知那一場胡鬨，就算程晉臣喝醉了跑來，養真也隻當一件趣事而已，絕不會放在心上。
但此刻想到趙曦知對自己的無禮，養真便哼道：“你還知道？回頭看我把這件事告訴你們府內老太太，讓她知道你在外麵喝醉了酒跟人打架，看看她怎麼說。”
程晉臣羞愧，又知道養真是故意的揶揄自己，便笑道：“好妹妹……”話一出口，突然身上微冷。小公爺目光一動，對上趙芳敬冷冽的眼神。
鬼使神差地，程晉臣話鋒一轉，十分誠懇地說道：“我已經知道錯了，以後再也不敢犯了。”
養真見他這般老實，倒也不好過於說彆的，何況又不是程晉臣得罪的自己。
“那個人……”養真頓了頓，道：“跟你一塊兒來的三殿下可還睡著呢，是你陪他來的，你且帶了他去吧。”
程晉臣見養真說話時候的臉色有些異樣，他心頭一震，突然想起趙曦知但凡跟養真撞上，總會生出些稀奇古怪的事情，難道今日……
正在胡思亂想，就聽趙芳敬開口道：“你方才說以後不會再犯了，可是真的？”
程晉臣忙道：“是，我絕不敢當著王爺的麵說謊。”
趙芳敬輕輕地一扯衣袖，淡淡道：“本王當然不會懷疑你，隻不過我的意思是——以後不管是你還是彆人，等閒不許隨意往這裡走動。”
程晉臣一愣。
養真也覺著詫異：“十三叔……”
趙芳敬並不管她，隻是看著程晉臣，一字一頓地說道：“明白了嗎？”
程晉臣給他盯著，心頭陣陣冷意侵襲，終於低頭道：“晉臣、明白了。”
趙芳敬才垂了眼皮：“你去吧。”
程晉臣深深呼吸，臨轉身又看養真一眼，這才扭身去了。
目送程晉臣去後，養真才看向趙芳敬：“十三叔，你方才的話什麼意思？”
趙芳敬道：“沒什麼，隻不過，你搬出了喬府，雖然很少人知道你住在這裡，但是程晉臣來來往往的十分勤快，自然不免會被人知道，要是些心無芥蒂的人倒也罷了，隻怕有一些有心生嫌隙的，你試想想，會傳出什麼言語？對你豈有任何好處？”
“我……”養真皺眉，“我們又沒有做什麼彆的不好的事，隻是小公爺曾經帶程姐姐過來幾次，難道不許我們來往了嗎？”
趙芳敬笑道：“你畢竟年紀也越來越大了，若是見程家的姑娘自然無礙，隻是程晉臣來的太頻繁了，先前倒也罷了，隻是經過今日的事情，以後是萬萬不容許他再放肆了。”
“十三叔！”養真忍不住叫了起來。
趙芳敬道：“還是說，你先前在曦兒麵前……沒吃夠虧？”
養真握了握雙手：“以後我自然不會再跟三殿下照麵。可是小公爺……”
趙芳敬淡淡道：“你不聽我的話了是不是？”
養真微怔，想也不想便衝口回道：“十三叔很快要成親了，還要管我麼？”
話一出口，養真頓時後悔起來，但是說出去的話如潑出去的水，又怎能收得回來。
趙芳敬聽了這句，唇角卻微微一動，繼而他說道：“你以為我會從此不管你了？”
養真無法回答。
“你想的美，”趙芳敬輕輕地哼了聲，盯著養真道：“你這輩子……我都管定了。”
***
且說程晉臣出門後，獨自去見趙曦知。
進了客房，卻見三殿下左邊臉頰上還帶著幾道微微腫起的青紫痕跡，整個人卻睡得十分安穩甜美似的。
程晉臣暗暗叫苦，不知道他臉上的傷從何而來。
他記得先前在街頭跟地痞動手的時候，趙曦知並未給那些人近過身，自然不是那些人所為。
此刻見狀，竟心驚肉跳地往養真身上想，可細細再看，卻發現這掌印大小並不像是養真所留。
直到想起趙芳敬冷峻的臉色，程晉臣心頭發冷，忙不顧一切地把趙曦知搖醒：“殿下醒醒！”
喚了半刻鐘，趙曦知才總算睜開雙眼，卻仍睡眼惺忪地：“怎麼了？”
程晉臣見他滿麵懵懂，哭笑不得：“殿下還記得這是哪裡嗎？”
這句話把趙曦知問住了：“這裡……”他皺眉環顧周圍，詫異起來，“這不是在宮內，這是哪兒？”
顯然是醉酒後又睡迷了，程晉臣深吸一口氣：“這是在櫻桃巷喬妹妹府裡，殿下都不記得了？”
趙曦知聽到說在養真府內，驀地坐直起來：“啊？我怎麼來這裡了？”瞬間腦海中浮起若乾零碎的片段，模模糊糊地不太真切。
趙曦知正抵著額頭回想，冷不防程晉臣又歎道：“楚王殿下也在呢，還把我斥責了一番。”
“你說、十三叔也在？”趙曦知大驚。
程晉臣悔之不及，道：“我不該一時趁著酒興就帶了殿下過來，想不到給王爺捉了個正著，王爺命我以後都不許來了。”
趙曦知呆呆地聽著：“十三叔不許你來？這又是為什麼！我們不過是順路過來而已，這也不是什麼大事，難道十三叔就不高興了？”
程晉臣看著他臉上的那幾道痕跡，懷疑他不知道：“殿下臉上……”
“臉上怎麼了？”趙曦知抬手在臉頰上摸了摸，突然覺著有些微微地刺痛感，他嘶地倒吸一口冷氣，匪夷所思：“我受傷了？”
程晉臣咳嗽了聲，虧得他天生機敏，便道：“多半是先前在街上跟那些地痞動手的時候，給不小心劃到了，幸而傷的不重，就怕回宮後給人看出來。”
趙曦知聽是如此，卻也不放在心上，隻問：“今日在街上咱們沒泄露身份吧？”
程晉臣道：“後來是桑指揮使趕去處理的，他是謹慎之人，應該會替咱們隱瞞。”
趙曦知鬆了口氣，笑道：“隻要彆傳出去咱們吃醉了酒在坊間鬥毆就是了，給母後聽見，怕真的要打死我了。”
程晉臣見他還笑的出來，倒是佩服，當下便也苦笑道：“殿下要不要去拜見王爺，咱們也好回宮了。”
趙曦知道：“十三叔既然在，我當然得去見一見。”
他生恐自己才爬起來，形象不佳，便忙忙地將衣袍稍微整理，才要外出。
不料才出門，就見跟隨趙芳敬的小太監青鳥立在廊下，見了兩人出來，便躬身行禮道：“參見殿下，小公爺，王爺有命，若是殿下醒了，就請儘快回宮，不必相見。”
趙曦知正興衝衝地，聞言十分失望：“隻是拜見十三叔而已，又不費什麼事。難道十三叔現在忙？可是在這裡又有什麼可忙的？”
青鳥答不上來。
還是程晉臣道：“好像是那位薛先生出了事。”先前錢麗月本陪著他的，因見薛典傷的那樣，便跟著飛奔而去。
“薛典？”趙曦知震驚，忙問出了何事。
先前往南邊賑災一行，途徑大屏山，在趙芳敬援軍到達之前，多虧了薛典助戰，是以趙曦知對他印象深刻。
程晉臣便將薛典受傷之事告訴了一遍，本想讓他跟自己先行出府，不料趙曦知聽後，立刻便想去探視薛典，程晉臣攔都攔不住。
兩人一塊兒出了院子，正走之中，卻見前方有兩人正從廳中走了出來，兩人且走且不知說什麼，身量高挑氣宇不凡的自然是趙芳敬，另一個連他肩頭還不到，卻是喬養真。
趙曦知見遇到了趙芳敬，正中下懷，忙緊走幾步，拱手低頭道：“參見十三叔！”
養真看他臉上的痕跡仍在，但卻滿麵春風，聲音朗朗，臉上毫無異樣。養真就猜到多半是趙曦知先前醉酒過甚，此刻還沒想起吃了趙芳敬一耳光以及彆的事。
可這樣卻不是一件壞事，養真自個兒也巴不得方才那些討厭的事情從沒發生過。
趙芳敬淡淡道：“不是讓你回宮麼？如何還在這裡。”
趙曦知道：“聽說那位薛先生受了傷，不知道怎麼樣，所以想要去看看。”
趙芳敬皺眉到：“你雖然是好意，但這裡畢竟是人家的府邸，不是皇宮，豈能任由你來去自如？”
趙曦知愣住，他看一眼趙芳敬，又看向旁邊的養真：“十三叔，我……”
“同樣的話我已經跟程小公爺說過了，不想再說第二遍，”趙芳敬眉峰微蹙，不由分說的，“去吧！”
三殿下同程晉臣一塊兒出了府門，整個人還如墜雲中霧裡。
他回頭看向程晉臣：“十三叔是怎麼了，為什麼對我這樣冷冷淡淡的了？”
因為趙芳敬的態度異常，以及趙曦知臉上的那可疑傷痕，再加上他跟養真之間的特殊緣分，程晉臣心裡有個大膽的猜測，隻是不敢說出口。
何況他寧肯什麼也沒發生。
“其實王爺說的也是，妹妹一日似一日的大了，我們也不好隨意再過來打擾她，”程晉臣垂頭喪氣，大為後悔自己今日的孟浪。
趙曦知聽了這話卻嗤之以鼻：“她才多大？用得著就這樣避嫌嗎？十三叔也是的，怎麼防我跟防賊似的，這小小破爛的方寸之地，我還懶得來呢。”
程晉臣不敢言語，同趙曦知一塊兒上了馬車。
馬車微微搖晃，趙曦知回想方才趙芳敬拒人千裡似的模樣，心裡很有些不受用，又因為車子顛簸，胸口翻湧。
他抬手撫著胸，突然又覺著身上有幾處隱隱疼痛，趙曦知覺著有趣，便笑對程晉臣道：“我隻記得最後是桑大哥出現，後來怎麼到的櫻桃巷都忘了。此刻身上有些疼，總不會是那喬丫頭趁我酒醉了打過我吧？”
程晉臣心想：“自然是有人打過你，隻怕不是妹妹。”
但是程晉臣再聰明，也想不到養真的確打過趙曦知。
若非趙芳敬攔著，此刻三殿下隻怕要鼻青臉腫。
趙曦知以為自己說了有趣的笑話，可是程晉臣的笑很敷衍，他便沒了逗趣的興致，當下隻盤膝而坐，平靜心緒而已。
正默默調息，鼻端突然嗅到一股奇異的香氣，起初還以為是錯覺，趙曦知掀動鼻子，低頭嗅了半晌，終於抬手，確信那股香氣卻是從掌心透出來的。
趙曦知看著自己空空如也的掌心，疑惑自己的手上怎會有如此怪異的香味，而且……不是尋常脂粉，也非花香，有些沁人心脾的。
忍不住將掌心湊到鼻端，輕輕地嗅著，卻暗自搜腸刮肚地想是在哪裡沾染的香氣。
想著想著，三殿下心裡驀地閃過一幕場景，是自己的這隻手緊緊地握住一個人的手腕，強行將她擁入懷中。
猝不及防，趙曦知驀地想起來發生了什麼，他過於震驚，竟失聲叫了出來：“啊？！”
程晉臣道：“殿下怎麼了？”
“我、我……”刹那間，趙曦知的額頭上有細細的冷汗冒出，他呼吸急促，魂飛魄散。
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