趙芳敬轉頭看向養真。
目光所及，十三王爺第一眼看見的,竟是養真身上穿著的淺黃色絹絲褙子領口上繡著的銀白色小花。
他微怔之下,還沒來得及反應,目光轉動,便又瞧見她裡頭襯著的素白抹胸上一尾淡藍色小金魚，金魚栩栩如生,尾巴散開像是遊弋的蓮花瓣。
目光再往上,掠過修長的脖頸,秀氣的下頜，逐漸地才對上那雙熟悉的明眸。
四目相對的這一刻,趙芳敬突然發現，養真比先前長高了許多。
才把她從錢家莊帶回的時候,他坐著的時候她的個子才剛剛跟他齊平，但是現在,自己坐著的時候已經需要仰頭望著她了。
不知不覺中,她終於長大了。
幽淡的夜色裡，麵前的明眸晶瑩閃爍。
兩人一時都沒有開口。
正在這時侯,一陣夜風溫柔地拂過院中。
薔薇架上發出了簌簌的聲響，那層層疊疊的朵朵小花齊齊搖曳。
也像是將趙芳敬的心湖吹起了一層層的漣漪。
“你……怎麼知道？”趙芳敬問。
養真一笑垂眸,不疾不徐地替他摁著頭，一邊說道：“十三叔身上有一股脂粉的香氣，總不會是你突然轉了性子，喜歡這些脂啊粉的了吧。”
趙芳敬一愣，旋即啞然失笑。
他舉起右手衣袖輕輕地嗅了嗅,果然隱隱地帶一點脂粉氣，趙芳敬不由歎道：“果然是一點壞事兒都不能做啊。”
“壞事？”養真歪頭打量著他歎息的樣子，“十三叔做了什麼壞事兒？”
趙芳敬一笑，道：“其實也沒有什麼，就是在外跟人吃了兩杯酒，給……一個女人碰了碰，這香氣大概就是那時候沾染上的。”
素日裡王孫公侯飲宴應酬，多會叫幾個歌姬之類的在座上助興，倒也是銑孔見慣。
隻不過養真了解趙芳敬，他是個不喜歡女色親近的，所以先前聞到那股香氣，心裡才覺著訝異。
如今聽趙芳敬言語裡有含糊之意，養真心中一動，突然間想起了先前趙曦知跟自己說的……定國公府的張嫣最近跟趙芳敬來往的很是密切。
但是趙芳敬並沒有提起這些事，養真便也不提，隻是低頭看著他，一邊專心致誌地給他揉太陽穴跟額上。
隻是目光所及，卻見他頭頂所戴的金製鑲玉蓮花冠，因為自己的動作，中間一朵如意雲頭有些顫巍巍的在抖動。
養真不由悄悄地低了頭看向趙芳敬麵上，從她的角度，從那漆黑如畫的鬢角往下，是明淨如玉的額，兩道極濃的眉毛如同雁翅似的向著兩鬢邊舒展開去，看著雅致如畫，又隱隱地帶一抹威嚴的淡淡煞氣似的。
養真不由往前又探了幾分頭，才看見趙芳敬鮮明的濃眉之下一雙微微閉著的眸子，夜影裡看不清他極長的眼睫，隻瞧著人似醉非醉似似睡非睡的模樣，好看倒是罷了，卻平添了幾分惹人憐惜之意。
養真怕驚動了他，緩緩把手上的力氣稍微放輕了幾分。
不料才一動，趙芳敬已經感知了，當即睜開雙眼問道：“是不是累了？”
養真忙道：“不是，我、我怕十三叔困倦，怕力道大了會擾了你。”
夜影裡他的笑容徐徐綻放如蓮：“瞎說，我又不是紙糊的泥捏的，怕你這點兒力道嗎？”
養真吐了吐舌：“是是是，十三叔最能耐了，是什麼也不怕的。”
趙芳敬聽她打趣自己，不由笑了，雖然舍不得她離開，但到底要適可而止。趙芳敬便道：“我好些了，你且歇會兒，坐了跟我說說話。”
養真答應著，卻又回頭對屋門口的齊嬤嬤跟杏兒道：“我記得冰雪甘草湯還有一些，去取一碗來。”
原來趙芳敬才來的時候，裡頭已經都知道了，隻是見他們兩個人很親密的說話，所以不敢上前打擾，此刻杏兒領命，忙忙地去了。
趙芳敬聽了，便饒有興趣地問道：“冰雪甘草湯？也是街上買的？”
養真說道：“這不是買的，是我自個兒做的。”
“果然越發的能乾了，”趙芳敬笑道：“我雖然不常常過來，可也聽說你整天裡忙個不休，都忙些什麼？”
養真說道：“也沒有什麼，不過是看看花草，做些糕點之類的，清閒的很，哪裡敢說忙。”
趙芳敬點頭微笑，垂眸看著桌上落的幾片花瓣，片刻後才說道：“你自己能夠自得其樂，這樣消遣自在，十三叔心裡是高興的，總比你悶悶的強。”
養真忙擺手說道：“我倒是想做些正經大事，又自忖沒有那種能耐，不像是十三叔或者薛叔叔那樣，所以隻能在家裡做這些瑣碎小事罷了，如今太平盛世，衣食無憂的，已經是很大的福氣了，若還敢悶悶的無病呻/吟，又成什麼樣子？”
趙芳敬哈地又笑了起來：“你這丫頭……若世人都如你這樣想法，不知少了多少煩惱雜事。”
養真嫣然一笑。
此刻杏兒送了冰雪甘草湯上來，養真問道：“加了冰了嗎？”
杏兒道：“已經加了。”
養真接過來試了試，這才又親手送給趙芳敬。
趙芳敬因為酒力發作，心裡有一股小火，隱隱地正窩著煩躁，隻因跟養真說著話，才勉強按捺，如今吃了口甘草湯，隻覺著入口絲絲沁涼，甜中卻帶了一點點恰到好處的微酸。
趙芳敬笑道：“這個怎麼跟我在外頭喝的不一樣？”
這種湯飲在盛夏的時候，外頭街市上常常有小販挑著擔子販賣，但凡是食肆酒館之類的地方也常備有。口味不過大同小異，所以趙芳敬知道。
養真忙問道：“不合十三叔的口味嗎？我因為覺著甘草的甜味有些過於簡單，所以在裡頭略加了一點點酸梅調和。”
趙芳敬笑道：“好的很，比我先前喝過的都好。”
養真聽他如此說才放了心，笑道：“我還以為太酸了呢，十三叔如果有什麼想喝的或者想吃的東西，隻管跟我說，我彆的不會什麼，能給十三叔做點可吃可喝的東西，也算是我的一點兒心意。”
趙芳敬聽了這番話，不知為什麼，就像是這甘草湯裡的那點酸梅的酸意慢慢地滲透進了心裡，讓他的心也透著微微的酸軟。
“你何必這樣，”趙芳敬看著養真，說道：“是真心的為了十三叔好？還是因為彆的什麼意思？”
養真一愣，然後忙道：“當然是、是真心的想為十三叔做點事情。”
趙芳敬一手撫著湯碗，一手探出，將養真的手輕輕地握住了，望著她說道：“你可知道我最想要的是什麼？不是彆的，隻要你在十三叔的身旁，就是為我做了最大、最好、最重要的一件事了。”
養真睜大雙眸，對上他幽沉的眼神，突然察覺了一點不對。
他的手掌很大，掌心滾熱，貼在她的手背上，那股熾熱好像在瞬間也傳到了她的心裡。
養真情不自禁地轉開頭去避開了他的眼神：“是、是嗎……”
“是。”趙芳敬回答。
養真咽了口唾沫，勉強笑道：“這……倒是不難的。”
“真的不難嗎？或者……你是答應了嗎？”趙芳敬問。
養真眨了眨眼，不知是不是她的錯覺，總覺著他的手正在握緊，不像是隻握著她的手而已，好像還捏住了她的心，她的整個人，甚至讓她隱隱地有些無法喘息的錯覺。
“十三叔……”養真不由自主叫了起來。
趙芳敬眉峰微斂，淡笑道：“不是說不難嗎？為何連答應一句都不肯？”
養真忙道：“我、我自然是答應的，這還用格外提起嗎？我一直都跟著十三叔的……你說的倒像是我、我會……”
養真欲言又止，趙芳敬問：“你會怎麼樣？”
“我……會跑了一樣。”養真倉促一笑。
“你、當然不會，”趙芳敬看著她稍縱即逝的勉強笑意：“今日你說的話，可要記在心裡。”他把養真的手握緊了一把，終於緩緩鬆開了。
養真總算鬆了口氣。
她隻顧暗自慶幸，卻沒有留心趙芳敬的眼神裡透出了一絲不易察覺的落寞。
趙芳敬慢慢地喝了半碗甘草湯，抬眸打量，見養真乖乖地坐在麵前。
他打量著她出落的眉眼，將滿腹的愁緒壓下，說道：“不知不覺的，你都長大了，最初我帶你回京的時候，你還隻到我腰這裡。”
養真略微有點不安：“十三叔怎麼突然說起這個來了？”
趙芳敬卻並沒有察覺似的，繼續說道：“我從來沒有跟孩子相處過，更不知道該如何照顧你，隻是想留你在身邊，讓你幸福快活而已。可是後來……越來越喜歡養真，我覺著這孩子真是可愛，恨不得你一輩子都長不大，那樣就可以永遠呆在我身邊，讓我照顧你一輩子了。”
養真微微動容，卻也聽出了趙芳敬口吻中的一絲悵然，養真不由低聲說道：“十三叔……是怎麼了？現在、現在我們也很好呀。”
“現在？現在已經不是了。”趙芳敬輕聲道。
養真定了定神：“現在為什麼不是了？”
“因為，現在我的想法已經不再跟先前一樣。”趙芳敬回答。
與此同時，他突然想起了一些壓在心底的場景。
心頭一陣難以言喻的悸動。
的確，希望養真永遠長不大，那本是他以前的願望，但是後來天師真人說她是皇後命，所有人的目光都在她身上，他不得不麵對現實，知道這女孩子必定會長大，而且也不會一輩子都在自己的羽翼之下。
她既然是皇後命，那將來一定會母儀天下，又怎會永遠都依賴著他？
當把她交給趙曦知的時候，趙芳敬是放心的。畢竟趙曦知也是他從小看著長大的孩子，對三皇子的品性，趙芳敬還是很信任的。
誰知道結果竟然會是那樣，他最不能麵對的事情發生了。
也許是因為把養真遭受折磨的原因立刻歸咎在自己身上，也許……是因為從彆人的口中聽說了她雖然身處艱難，但仍然不顧一切維護自己的真相。
從在梅陽決定起兵的時候，他的身體之中有一種莫名的情愫在湧動。
憐惜？是的。愧疚？也是的。
但同時還有一種情感後知後覺地冒了出來。
他想要不顧一切地儘快回到京城，把那個給他孤零零地扔在京中的女孩子緊緊地擁入懷中，再也不放開，更加不會把她再送到彆人的懷中去。
後來他的確是得償所願了。
隻可惜，他仍舊用錯了方法。
看著沉默的趙芳敬，養真有點窒息。
她沒有膽量再追問趙芳敬所說的“現在不一樣的想法”。
趙芳敬卻目不轉睛地凝視著她，雖沒有開口，那答案卻在他的星眸裡呼之欲出。
就在此刻，幸而是齊嬤嬤走前幾步，行禮含笑問道：“快要到晚飯的時間了，王爺可也要留下來用飯嗎？”
趙芳敬見養真不言語，便緩緩起身道：“還是不必了……”然而他方才坐了太久，又加酒力所致，此刻猛然起身，竟覺著力不從心，身形一晃，忙抬手摁住桌麵。
養真早急忙趕到他身旁，將趙芳敬扶住：“十三叔你怎麼了？”
趙芳敬眼前發昏，忙定了定神，才安慰地向著養真一笑：“沒什麼，不用擔心。”
養真皺眉道：“你一定是喝多了酒的緣故是不是？好好的做什麼要到喝醉的地步？”
趙芳敬看著她小臉上的惱色，笑道：“小丫頭生氣了？十三叔本來不想這會兒來，知道會惹你不高興，隻不過……”
他欲言又止，莫名其妙地說道：“到底是年輕麼？我說的話全當作耳旁風……”
養真不懂，隻以為他是在說自己，便道：“誰把十三叔的話當作耳旁風了？我沒有！”
趙芳敬抬手在她頭上輕輕地摸了一把：“當然不是養真，你是最乖的，何況、何況縱然養真不聽十三叔的話，我也是絕不會怪罪你的。”
養真一怔中，齊嬤嬤在旁說道：“姑娘，王爺是酒力發作了，這般一身燥熱的出門，給風撲了還不知怎麼樣呢，不如且扶到客房裡安置？”
趙芳敬聽了還說不必，養真已經不由分說地叫了趙芳敬身邊的青鳥，又喚了得良進來幫手，扶著趙芳敬到內房休息去了。
不多會兒，聽得良回來說，王爺身子才挨著床，就已經睡了過去。
養真便又吩咐齊嬤嬤前去照看著，又叫得良把跟隨趙芳敬的青鳥叫來。
不多時青鳥來到，養真便問他：“今天十三叔去哪裡喝酒了？”
青鳥的眼珠骨碌碌地亂轉，竟說道：“姑娘沒問王爺嗎？”
養真見他很有狡黠之色，便哼道：“你還敢說，十三叔醉的這個樣子，你是他最貼身的人，先前竟也不勸著點？我問你一句你還敢反問我。”
青鳥才忙說道：“王爺自己要喝的，奴婢不過是個下人而已，又怎麼敢阻攔呢？也不是不肯告訴姑娘，隻是……”
“隻是怎麼樣？”
青鳥陪笑道：“我怕我告訴了姑娘，回頭王爺又罵我多事呢。”
養真說道：“你隻管告訴我，十三叔跟前我替你瞞著就是了。何況我也沒有歹意，你告訴我又能怎麼樣？”
青鳥這才支吾著說道：“其實今日，是定國公府邀請王爺過府飲宴的。”
“是、是嗎……”養真雖然曾生出過這樣的想法，但親耳聽了青鳥說，心裡還是輕輕地咯噔了聲，“據我所知定國公府跟是王府的交際一般，不知是因為什麼名目請王爺的？”
“若說名目……卻沒什麼名目，但的確是有個緣故的。”青鳥見左右無人，便悄悄地上前一步，低聲說道：“奴婢這話隻跟姑娘一個人說，以後王爺問起可彆說是我告訴的。”