趙曦知聞言撇了撇嘴,卻難得的沒有頂撞反駁，隻起身隨著養真往廚房裡走。
養真見他亦步亦趨的，啼笑皆非,回身道：“殿下在這裡等著就是了，難道會缺了你的？”
趙曦知嗤地又笑了：“我從沒有看過做這些,又是你親手做的,當然要見識見識。”
養真聽如此，才沒再說什麼。
趙曦知隨著她才進廚房,就嗅到一股微醺的甜香在屋內醞釀,並不是那種尋常的花香，更不是香料的氣息能比擬的，是一種天生的糕點才出爐時候的香氣,引人垂涎。
趙曦知留神見養真動作，卻見她俯身探臂把蒸籠的竹篾蓋子掀了起來。
頓時間霧氣騰騰,嫋嫋的氣霧在養真的身前彌漫,襯得她的身影如在雲端霧裡，曼妙好看的無法形容，但她偏偏是在弄好吃的糕點，這份曼妙畫麵卻又透著令人歡喜的世俗氣息。
趙曦知微微歪頭,不由地看怔了。
那邊養真小心翼翼地把櫻花餅取了出來，用一個白瓷的碟子盛了，親手端了放在趙曦知身前：“殿下嘗嘗看吧。”
趙曦知這才回神，目光好不容易從養真身上轉到那鮮花餅上，見這餅子是櫻花花朵的形狀,因為養真手藝有限，且先前又蒸過，所以其實不算是十足相似，可卻因而彆有一股可喜的樸拙之意。
櫻花餅色澤是恰到好處的純粹的微粉紅，襯著玉白的碟子，色澤純淨又雅致，還沒有吃就先已經是賞心悅目了。
養真見趙曦知不動，便去水缸裡舀了半瓢水：“殿下洗一洗手。”
趙曦知轉頭，見她手中拿著的是個半個葫蘆做成的水瓢，更覺著奇趣，便隨她來到外間門口，伸出雙手。
養真將水傾落，趙曦知忙就著洗了一番，又抬頭看向養真，百感交集地說道：“真看不出，你居然會這些。”
“我原先就會，隻是後來……”原先在淮縣的時候，因為養真的身份，自然做不得那種衣來伸手飯來張口的嬌小姐，常常自己動手，隻後來給趙芳敬帶走，才錦衣玉食起來。
“後來怎麼樣？”趙曦知還沒拐過彎來。
養真欲言又止，隻笑道：“沒什麼。這些其實都是尋常的，我又不是那種養尊處優的大戶人家的小姐，會這些又何足為奇，隻有殿下這種金枝玉葉才覺著新奇呢。”
雖然隻是淡淡的幾句，趙曦知卻隱隱地品出了不同的滋味。
他原先不了解養真的時候，對她百般嫌棄，也曾覺著她出身太低，言談舉止等都格格不入自己的眼，可現在同她相知起來，心裡的鄙薄早就蕩然無存，反而慢慢生出了些憐惜之意。
當下擦了手，到了裡間，拈了一塊餅在手裡。
趙曦知舉著餅子，打量著樣子卻是很不錯，因為摻了糯米粉，色澤便在櫻花的粉紅裡透出幾許晶瑩。
趙曦知看了養真一眼，故意地又歎道：“這甜餅最好能夠很好吃，免得以後我會後悔今日之決定。”
養真道：“怎麼像是我要挾了殿下似的，你現在放下還來得及。”
趙曦知哼了聲：“你不用使激將法，本王決定的事豈會出爾反爾，就算是有□□我也要嘗一下。”
養真揚眉道：“我做的東西就算不是無上美味，也不至於就難吃到什麼地步，說什麼□□？”
趙曦知一笑不語，低頭咬了一口，隻覺著略略清甜，口感上有些像是之前吃過的青玉團子，再咬一口，便嘗到了裡頭的餡兒，頓時甜香滿口，心裡受用，便顧不上跟養真說什麼了。
養真見他吃的津津有味，知道這次做的還不錯，也放了心，又道：“這幾個都給殿下，想必你也吃不了。”
趙曦知已經吃了一個，低頭見盤子裡還有四個，便道：“你統共做了多少？”
養真道：“有十二個。”
趙曦知笑道：“怎麼不是十三個？”
“有什麼說頭？”養真好奇。
趙曦知舔了舔嘴角，笑道：“什麼說頭，不過是為了十三叔而已。”
養真才明白，當下啐了口說道：“這種無趣的笑話也隻有殿下你能想到，真是一點兒也不好笑。”
“我隻是忽然想到覺著巧合而已，又不是故意說笑話。”趙曦知又拿了一個鮮花餅慢慢吃了起來。
養真叫杏兒去拿了一壺茶來給他配著吃，趙曦知吃了兩口茶，說道：“這個做的還不錯，不知道涼了好不好吃？”
養真說道：“如今天熱了，涼了吃也不錯，隻不過裡頭有糯米粉，是涼性東西，到底不宜吃太多。”
趙曦知點頭：“那你把剩下的都給我包起來。”
“你要這麼多做什麼？”養真吃了一驚。
趙曦知笑道：“你彆管，橫豎我不是要丟了就是了。”他說了這句，見養真滿麵狐疑，便又說道：“你用這幾個小點心買了本殿下千金一諾，已經是很劃算的了，怎麼還舍不得？”
養真也跟著笑起來，於是又找了兩個碟子跟一個金漆描花的食盒，把櫻花餅都揀出來盛了入內。
趙曦知見她一一做完，又特意走到蒸籠旁邊看了幾眼，見果然都給了自己，才又轉身出門。
養真看出他的意思，不由歎道：“這難道是金子麼？答應了給你了，難道還能再偷著留兩個？什麼時候也變得這樣小氣又小心的。”
她這話說的隨性又自在，趙曦知卻難得地覺著很順耳，當下接口說道：“你那古靈精怪的，我怎麼知道你會做什麼。看一眼我到底放心。”
養真笑道：“看的出殿下這筆買賣做的很不放心。”
趙曦知忍不住又問：“你到底想讓我幫你做什麼？難不難？”
養真道：“說了到時候殿下就知道了。”
養真因見他吃了鮮花餅，其他的又都裝好了，便不想他再在家裡久留，因說道：“殿下來了這裡大半天了，聽說你自從領了職位，向來忙的很，彆隻顧貪玩耽擱了。”
趙曦知卻是個聰明心性，立刻聽了出來，便皺眉說道：“你忙著攆我走？”
養真道：“我是好意，怕誤了你的正經事情。畢竟現在不像是以前沒有封王遊手好閒的時候了。”
趙曦知不開心：“走就走，以為本殿下多喜歡留在這裡呢。”
小金子忙跑上前去，從杏兒手中將食盒接了過去。
養真正要恭送趙曦知，不妨趙曦知又想起了一件事。
他回頭看向養真，問道：“近來十三叔可來過嗎？”
養真說道：“不常來，隻在半月前來過一回。”
趙曦知挑了挑眉，說道：“我覺著也是，你總該也聽說過吧，最近十三叔跟定國公府的嫣姐姐似乎很親近。”
養真一愣：“真的嗎？我並沒聽說。”
趙曦知覺著匪夷所思：“怎麼你倒是聽說我在兵部的事情，卻沒聽說十三叔的事？”
養真笑而不語。
趙曦知看著她，又忖度著說道：“你說，十三叔是什麼意思？他不是要娶那個王家的姑娘嗎？難道是要兼收並蓄？”
養真淡淡地說道：“若真的這樣也是尋常啊，畢竟殿下您也是如此。”
趙曦知一怔，旋即哼道：“我走了，你可真是會掃人的興。”
養真笑道：“能享受齊人之福，本是該恭喜殿下的，怎麼說我掃興呢？”
趙曦知狠狠地瞪她一眼，轉身往外去了。
養真卻也沒有送出去。
且說趙曦知出了門，小金子終於得空插嘴問道：“殿下怎麼還特意跑到這裡來跟喬姑娘要點心吃呢？這些東西禦膳房也可以做啊。”
趙曦知：“多嘴。”
糕點之類，宮內自然是琳琅滿目最是齊全的。若點名要吃的東西，禦廚自然也能做的出來。
可是對趙曦知而言，這一盒子點心卻很是不同。
他心裡想著的是養真在廚房內忙忙碌碌的身影，她的一舉一動，以及那十分專注的神情。
想到這些好吃的是她親手做出來的，隻覺著又是神奇，又是可貴，櫻花餅本身的清甜好吃倒也罷了，隻有這種能讓他靜心享用的感覺，又豈是禦膳房裡的什麼人所能調製出來的。
***
且說趙曦知乘轎返回晉王府，才走到半路，卻遇到了桑岺帶著五城兵馬司的人巡邏。
趙曦知命人停轎，那邊桑岺早已經翻身下馬，上前拜見行禮。
“桑指揮使不必多禮。”趙曦知微微欠身，示意他免禮，又含笑道：“想不到竟在此遇見，這是要往哪裡去？”
桑岺說道：“回殿下，是順天府的差役報說天香坊那邊出了人命案子，所以帶人去看一看。”
趙曦知點頭：“原來如此。既然這樣事不宜遲，桑指揮使且先去吧。”
桑岺又行了禮，才自帶人去了。
這邊趙曦知放下轎簾，因為這短暫的不期而遇，又讓他想起元宵那夜無意中聽見的桑落的話，心裡隱隱地又有些不受用。
趙曦知忙打開那食盒，拈了一枚櫻花餅出來慢慢地嚼著吃了，那甜香的氣息漾開，心底不快之感才又散去。
這日午後，桑岺突然來到晉王府拜見趙曦知。
趙曦知才睡了中覺，聽聞是他，忙整理妥當出外接見。
桑岺依舊行了禮，才說道：“殿下麵上有些倦意，莫非是我打擾了殿下休息嗎？”
趙曦知一笑：“並沒有，你來的時候本王已經起了。”
桑岺笑道：“這樣卑職就放心了。”
此刻有太監送了茶進來，趙曦知請桑岺吃茶，才問道：“桑指揮使為何此刻突然來了？可是有事？”
桑岺道：“我原先是在天香坊那邊查看了現場，本是要回兵馬司的，隻是忽然想到一件小事……後日是我的生日，不知有沒有這份榮幸請殿下過府吃一杯水酒？”
趙曦知略覺意外，沉默了片刻後才笑道：“既然是桑大哥的壽，我自然是要前去的。”
桑岺笑道：“多謝殿下賞光！”
趙曦知微笑：“這有什麼，縱然你不來說，我自己知道了後也是要過去道賀的。”說了這句，趙曦知又問道：“之前天香坊的案子不知是怎麼樣？”
桑岺謝恩過後，說道：“死者是一名女子，像是給人強/暴後殺死了，已經帶去了順天府由仵作查驗。”
趙曦知吃了一驚：“怎麼京城之中會有這種駭人聽聞的凶案？”
桑岺濃眉皺緊：“殿下不是不知道，天下四方之人多數雲集京城，四城中臥虎藏龍，當然是良莠不齊。諸如這些案子其實零零總總地發生了不少，而且凶手手段殘忍而隱秘，要找到也是極難的，比如今日的這案子，叫我看來便有些像是連環殺人。”
趙曦知越發驚心：“因為最近兵部的事務繁忙，本王也有些焦頭爛額，竟沒有留心彆的事，若真的是同一個人所為，這人又罪行累累，那就是順天府的不作為了，為何沒有儘快將其捉拿歸案？”
桑岺道：“據我所知順天府已經加派了人手在各個坊間奔走巡邏，隻是那賊徒十分的凶悍膽大，在這種情形下還敢頂風作案，可見是有恃無恐。但是殿下放心，這次兵馬司也出動了人馬，一定會儘快將那賊徒緝拿歸案的。”
趙曦知連連點頭：“這樣喪心病狂之人，若是任由他逍遙法外不知還有多少無辜之人受害。”
桑岺聞言起身：“卑職這便告退了，隻望殿下不要忘記兩日後之約。”
趙曦知一笑答應，才叫管事送了桑岺出府。
如此又過了兩日，這天，趙曦知特意推開了兵部之事，帶了隨從來至了桑府。
桑家眾人親自出來迎接殿下入內，殷勤備至。
桑岺自始至終相陪，中午時候大家都多喝了幾杯酒，桑岺便請趙曦知到房間內稍事休息。
在陪著趙曦知往回的時候，三殿下突然間想起先前他說的案子，便問起有沒有眉目。
桑岺說道：“已經查到一些端倪，有人見過在案發的時候一名地痞鬼鬼祟祟地從那經過，已經派人去捉拿那地痞，隻是他的鄰居告訴，說他已經數日不曾回家了。”
趙曦知詫異：“難道他已經預感到官兵會盯上，所以事先逃走了？”
桑岺道：“這種窮凶極惡的市井之徒嗅覺最是靈敏，若說如此也未必不可能的。”
說話間已經陪著趙曦知來到了自己房間之中，桑岺叫人倒茶，趙曦知因為方才略多喝了兩口酒，這會兒頭竟有些發暈，隱隱地有昏昏欲睡之意。
隻是強撐著同桑岺說道：“若是那賊徒歸案，倒要將他用淩遲之法處死，如此才能以儆效尤。”
原來這兩天趙曦知也打聽過案件的詳細，知道對方手段之殘忍，讓他深惡痛絕。
桑岺聞言卻笑著說：“殿下向來是這樣嚴明公正，卻是四妹妹多慮了。”
趙曦知愣怔：“你說什麼？”
桑岺流露出自悔失言的表情，過了會兒才無奈地說道：“不瞞殿下，殿下出身皇族，乃是天之驕子，且又文物兼備，其實是極為難得的了，可是畢竟正如我方才所說，京城之中的人本就良莠不齊的，有的人目光短淺的，比如上次……妹妹跟著太太出城還願，無意中聽人說起殿下如何如何。”
“是誰、又說我什麼？”趙曦知疑惑。
“無非是些不經之談，”桑岺笑道：“當時妹妹回來後就有些不高興，我問了幾次才知道，原來有人提到殿下的時候，往往就把殿下跟十三王爺相比，還說十三王爺如何能耐，殿下不及之類的。”
趙曦知一聽，這不是正月十五那天晚上桑落背地說自己的話嗎？
他看著桑岺：“然後呢？”
桑岺歎道：“我本以為妹妹是生氣那些人嚼舌，百般追問，妹妹才跟我說，她其實……”
趙曦知正屏息等候，桑岺忐忑地說道：“殿下答應不要見怪，我才敢說。”
“桑大哥說就是了，我豈會因為這個而如何？”趙曦知心跳加快，麵上卻還鎮定。
桑岺苦笑道：“其實、妹妹也覺著那些人說的沒什麼大不對的。”
趙曦知雙眸微睜。
桑岺道：“但是妹妹又說，殿下的品質已經是難能可貴，又何必跟彆人去比較，難道非要跟十三王爺一樣才行？有人可以戎馬半生戰功赫赫，也有人可以執掌天下平定乾坤，各有所歸的。殿下隻要做殿下您自己，就已經足夠出色了。”
趙曦知的眼神有些恍惚。