這段時日, 宋懷清幾乎沒有聽見過趙識主動提起他那個已經喪命的寵妾，男人大多薄幸，傷心難過也隻是一陣陣的，過去了也就過去了。
他倒是極少見到趙識也有如此失態的模樣, 他一時不知道該說什麼, 怎麼勸都不對。
趙識想抓著救命稻草似的握緊掌心裡的荷包, 緊繃著下顎，表情隱忍，他啞著嗓子解釋：“這是她的荷包。”
宋懷清沉默半晌, 抬眸深深看了他兩眼，委婉道：“殿下，一個荷包而已。”
天底下的荷包不都差不多嗎？或者是他認錯了。
趙識臉色蒼白，薄瘦的身材, 微風剛過，輕衫衣襟也跟著晃了起來，他的手開始發抖, 而後慢慢歸於平靜, 他默不作聲將荷包小心翼翼收進衣袖裡，撩起眼皮, 說：“不會錯。”
她當初肯定逃了出來。
……
明珠回到家中, 腿都是軟的。
她被嚇得不輕，後背冒著冷汗染濕了單薄的裡衣，她換了身衣裳，喝了杯熱茶, 才逐漸恢複了些神采。
紅菱目光複雜, “珠珠, 你真那麼怕他啊？”
明珠雙手捧著杯子, 點了點頭。
紅菱覺著今天那個男人看起來確實不是什麼好東西，說話也真夠難聽，“沒事了，他不會發現你。”
明珠還皺著眉，指甲蓋用力摳著掌心，嘗到疼了才回過神，她扯起一抹勉強的笑，“嗯，我這幾個月都不出門了。”
免得再碰見他。
算算日子，從趙識出現在揚州到現在，都已經過去了大半個月，想來他也待不了多久，很快就要回京。
“真是倒黴，都到揚州了還要躲著他。”紅菱憤憤道。
“他又不可能一輩子都待在揚州。”
“你說他會不會就是來找你的？”
明珠搖頭，默默垂下眼瞼，神情不明，聲音聽起來柔柔的，“不會，”
紅菱嗷了幾聲，沒有繼續問下去。外麵的院子裡忽然傳來砰砰砰的敲門聲，紅菱聽見聲音就黑了臉，她罵道：“又是那幫小兔崽子！我今天一定要抽的他們哭爹喊娘才算完。”
這個巷子裡住著好幾戶人家，有幾個不懂事的小孩子，經常過來敲她們的院門，伸手就討吃的。
明珠大多數時候都會給，紅菱就看不得這幫兔崽子故意擾人清淨，她拿著掃把衝出去，拉開院門凶神惡煞。
兔崽子們看見她撒腿就跑。
紅菱得意洋洋關上門，回了屋子就跟明珠說：“你就是太慣著那幾個小孩，他們才得寸進尺，天天來鬨你。”
明珠笑了笑，“小孩子都愛鬨騰，我小時候也這樣。”
紅菱不太相信她的話，明珠性子溫柔，才不像會上跳下竄鬨騰的小孩子。
天已經黑了，紅菱點了幾盞燈，通透明亮的燭火照見整間屋子，明珠安安靜靜坐在窗邊，剪了邊上燭台的燈芯，火光像一簇苗，搖搖擺擺。她就著光低頭在整理今日從鋪子裡拿回來的布料，手指瘦白漂亮，她低聲說：“用這匹軟煙羅給你做身衣裳好不好？”
紅菱衣櫃裡的新衣裳屈指可數，她也不會打扮自己，明明底子很好，皮膚白眼睛大，五官周正神韻靈動，認真打扮起來也是個小美人。
愛美之心人皆有之，她聽完明珠說的話有些臉紅，雖扭扭捏捏但也忍不住說：“你還是給孩子留著吧。”
明珠剪斷手裡的細線，抬起頭來，精致玉潤的臉龐映在燭火裡，“這塊布料本就是給你買的。”
紅菱支吾含糊，“嗷，那你不要累著你的眼睛，我不急著穿的。”
她嘴上不說，心裡還是很高興的。
明珠說好，她低頭繼續整理針線，燭光裡的側顏如詩如畫，烏黑的長發垂落在膝上，神態柔和，她絮絮道：“多出來的布料還能做幾個荷包。”
“可是你已經很多個荷包啦！”
明珠手中動作一頓，像是忽然想起什麼事，她慢慢抬起臉，眼珠子黑漆漆的，眼底潤澤的光像一泓清泉，她說：“紅菱，你幫我方才換下來的衣裳拿過來。”
紅菱不明所以，“衣裳明天再洗。”
明珠白著臉搖頭，“不是。”
紅菱雖搞不懂她是想做什麼，還是轉身去隔間幫她把衣裳拿了過來遞給她。
明珠翻了翻這堆衣裳，臉色看起來越來越差，她喃喃道：“我的荷包不見了。”
紅菱看她一副被嚇壞了樣子，隻當是荷包裡有不少錢，覺著心疼。她說了幾句好聽的話安慰她，可明珠似乎並未得到寬慰，傻愣愣坐在窗戶邊，一張小臉白的讓人心疼。
明珠努力思索一番，真的想不起來荷包是什麼時候掉的了，最有可能就是她為了躲趙識，慌裡慌張逃走的時候。
如今隻有祈禱那個荷包不要被趙識看見，男人心思細膩，隻要讓他發現丁點不對勁的地方，他就能順著蛛絲馬跡查出真相。
明珠憋著一口氣，她開始暗暗安慰自己，這世上哪有那麼巧的事情呢。
紅菱問她，“珠珠，你沒事吧？”
明珠打起精神同她笑了一下，“沒事。”
紅菱作為一個要錢不要命的人，這種時候是萬分理解她的心情，荷包裡可都是白花花的銀子，掉了誰都肉疼！她寬慰說：“破財消災，錢永遠都掙不完。”
明珠點點頭：“你說的對，破財消災。”
另一邊，蘇州城的知府大人休沐當天還被太子殿下召了過去，他不得已從溫柔鄉裡爬出來，穿戴好衣裳後急匆匆趕往太子落塌的小院，極儘諂媚。
他笑嗬嗬地在書房外候著，心裡頭不斷的在打鼓，仔細想了一遍是他哪裡做的不好被太子瞧見了？一籌莫展之時被叫了進去。
太子連看都沒看他，丟給他一幅畫像，讓他去搜人。
知府忙手忙腳接住畫像，懸著心總算能放下一半，他抬袖擦了擦額頭上冒出來的冷汗，趕忙去辦這件事。
要在揚州城找一個人，屬實不能說容易。城裡倒還好辦，若這人藏在鄉田阡陌，可就難了。
他從彆院裡離開時，又撞上了宋大人，他連忙問好。
宋懷清瞥了眼他懷裡抱著的畫卷，問道：“這是什麼？”
知府據實相告，“殿下讓臣查一個人。”
宋懷清心下有了計較，他掃了眼畫卷裡的人，忍不住皺起眉頭，太子還真是瘋了不成，讓人大肆搜查一個死人。
知府見著他們心裡就虛，匆匆說上兩句話，就找借口告辭。回了府衙，立馬找來畫師，臨摹了幾幅畫像，隨後就讓捕頭挨家挨戶的搜查。
巡邏的捕頭也沒將這件事放在心上，畫像裡的姑娘，看著也不像十惡不赦的奸惡之徒，況且這位美人真的在揚州，早就該出名了。
紅菱出來買菜，看見捕頭拿著畫像四處找人的時候，瞪直了眼睛，豎起耳朵，眼觀八方耳聽四路，她挽著菜籃子，走上前問：“官爺，你們這是在找誰呀？”
為首的捕頭將她渾身上下掃了一圈，“不關你事，趕緊走。”
紅菱心裡將他的親娘都咒罵了一遍，嘴上揚起笑容，“說不定我能幫上忙，或是我見過。”
捕頭腰間彆著一柄橫刀，眼睛盯過來都殺氣騰騰，他問：“你打聽這麼多乾什麼？”
紅菱怕他起疑心，嘴角的笑容頓時變得更加狗腿，“為了衙門的賞錢。”她信口胡謅，“上次我表弟抓到一個通緝犯，衙門賞了他足足五十兩銀子。”
捕頭勉強信了她的鬼話，將畫像攤開在她眼前，抬眼挑眉，問道：“見過沒？”
紅菱用力掐著自己的掌心，演技十分精湛，她抬起頭露出遺憾又憤懣的表情，搖頭說：“沒有。”
“沒有就滾。”
紅菱灰溜溜離開他們的視線，拐角進了個沒人的巷子，靠著牆壁深深呼吸了兩口，他們果然是在找明珠。
她的手腳逐漸恢複了力氣，拔腿就往回家的方向跑。
一口氣跑回家裡，急的連口水都沒喝，氣喘籲籲好似要斷氣。
明珠輕輕撫著她的背幫她順氣，“怎麼啦？”
紅菱又氣又喘，坐在地上好好歇息了一會兒，說話聲音沙啞乾澀，“官府的人在找你。”
明珠臉色變了變，細瘦單薄的身體晃了兩下，削白的手指扣緊桌沿，她還沒說話，紅菱手忙腳亂從地上爬起來，“珠珠，我們趕緊跑路吧！！！”
這蘇州城是真的不能待了！
紅菱萬萬沒想到那個狗男人的權勢竟然這麼大，一手遮天，都能使喚起蘇州城的知府。照著今天他們滿大街搜人的架勢，可能不久之後就要上門查戶籍了！
明珠低下頭，她的肚子擋住了視線，現在已經看不見自己的雙腳了。
紅菱顯然也意識到了問題所在，她急的團團轉，跺了跺腳，“要不然你寫封信給衛大人，讓他想辦法幫幫你？”
衛池逾還有公務在身，前幾天才回了常州。