年關已至，江州府上下已經張燈結彩，充滿年味兒。
若是忽略街頭巷尾，日益增多的乞丐，以及百姓身上一個蓋一個的補丁，倒是呈現一片繁華之象。
龔府今日宴請賓客，端的是熱鬨非凡，觥籌交錯間，外麵忽然傳來一聲通報。
“巡鹽禦史虞大人到——”
“思惠夫人到——”
龔知府放下酒杯：“她們消失了那麼久，倒是不請自來了。”
雖然龔知府不想讓虞安歌破壞酒席上的氣氛，但這個麵子不能不給，還是讓人將虞安歌和向怡迎了進來。
虞安歌從外麵走了進來，坐在龔知府左下方的郭大人和另一個鹽官主動讓出兩個位置來，下人很快準備上兩副餐桌餐具。
待二人坐定後，龔知府明知故問道：“思惠夫人前去崇義縣運鹽了，不過虞大人最近去了哪裡？下麵有鹽官想跟您稟報政務，卻說找不到您的影子。”
虞安歌道：“我也去了崇義縣。”
龔知府對這個結果並不意外，崇義縣的官鹽賣到了二百文一鬥，造成私鹽滯銷，連帶著臨近幾個縣都因鹽價高昂而民怨沸騰。
若非崇義縣一開始就規定了，那批官鹽隻賣給崇義縣百姓，且十戶才能買半鬥，隻怕江南百姓都要湧到崇義縣買鹽了。
想到這裡，龔知府又覺得派出去的那批人無用，竟讓向家所運的官鹽還能打撈出來那麼多。
龔知府道：“哦？不知道虞大人此行，可有什麼收獲？”
虞安歌看了一眼向怡，眼中一片冷然：“我沒什麼收獲，倒是思惠夫人險些命喪淮水。”
“什麼？”龔知府像是第一次聽說這個消息，當即放下酒杯，從上座走了下來。
他來到向怡身邊，上上下下打量了一番，而後焦急問道：“這是發生了什麼事，思惠夫人可受了什麼傷？”
向怡道：“此次向家往崇義縣運送官鹽，誰知淮水上的水匪那般凶狠，竟公然搶奪官鹽。”
這事雖是龔知府等人做的，但此時眾人全都憤然道：“這淮水水匪居然這麼大膽！官鹽也敢搶！”
另有人道：“會不會是他們不知道那是官鹽？思惠夫人可報名號了？”
向怡淒然道：“我人就在那裡，怎麼會沒報名號，所有侍衛嗓子都要喊啞了。依然阻止不了那些水匪搶鹽。若非護衛保護，隻怕我也要命喪淮水。”
龔知府派人去毀鹽，倒不是不忐忑，此時向怡直接說水匪，正好給了龔知府甩鍋的機會。
龔知府憤然道：“水匪可惡！”
向怡道：“豈止可惡！簡直可恨！”