虞安歌和薑彬踏上了回京的官船，虞安歌也總算從薑彬口中，明白了接聖旨前，他和商清晏欲言又止的話。
虞安歌看著漆黑的江麵，冷風拂過，天地茫茫，一片蕭然。
薑彬的聲音在風中格外不真切：“皇宮年久失修，暑熱冬寒，奈何國庫空虛，要想修繕皇宮，隻能從聖上的私庫出。”
虞安歌想到自己入宮時，金碧輝煌的宮廷，不禁苦笑起來：“那般巍峨的宮室，竟要拿江南百姓來填。”
薑彬沉默下來。
先前的一切疑問，現在都有了結果。
為何聖上見了郭康，看了密折，依然無動於衷，不說對太子如何，連龔知府也毫發未傷。
原來這條源頭在百姓飯食中的銀鏈子，串聯了鹽商，鹽官，龔知府，儘頭不是掌握在太子手裡，而是在聖上手裡。
現在聖上要用這條銀鏈子，那麼鏈子上的所有人，都動不得。
虞安歌在無儘的寒夜低聲笑了笑，她覺得自己被耍了，又或者是，從一開始，都是她在自作聰明。
還以為聖上封她為巡鹽禦史，就是想讓她擔起這個責任，挽救江南鹽政局勢，將盤踞在江南的勢力連根拔起。
可到了最後，她卻發現，聖上封她為巡鹽禦史，原來真的隻是想讓她協助向家推廣細鹽。
僅此而已。
虞安歌在江南攪動風雲，做了這麼多不該做的事，難怪聖上急匆匆召她回京，甚至不惜給她加官進爵封口。
虞安歌覺得頭痛欲裂：“我不明白啊，薑大人，我想不明白。”
薑彬站在她身後，看著這個滿腔抱負慘遭落空的年輕人，連安慰的話都說不出來。
虞安歌道：“大殷朝國庫空虛，用錢的地方那麼多，為何偏偏用來修繕皇宮？”
虞安歌不是不記得，前世差不多這個時候，皇室大興土木，修繕皇宮，重建宮宇，當時盛京是什麼情況，虞安歌遠在望春城不得而知。
隻是這錢是從聖上的私庫出來的，自然無人敢指摘什麼。
重活一世，虞安歌才幡然醒悟，聖上私庫裡的錢，皆是從江南百姓的口中摳出來的。
虞安歌喃喃自語：“那麼多錢，可以用來秣兵厲馬，用來儲糧賑災，用來搭橋鋪路...為什麼，為什麼偏偏用來修繕皇宮？”
薑彬道：“目前修繕皇宮的提案，工部還沒有公之於眾，我們或許還有機會阻止聖上。隻是切不可提你在江南發現的種種。你記住，普天之下，莫非王土，私庫裡的錢，隻能是聖上的錢。”
虞安歌抬頭看著薑彬，看到他那滿頭白發，在夜色中格外刺眼。
薑彬隻覺被這個年輕人看得無地自容：“我知道你心有不甘，可你若強硬要揭開這等醜事，便是以卵擊石，自尋死路。”
若這條銀鏈子的另一端，握在太子手裡，薑彬便是拚了這條命去，也要把太子給拖下水，決不能讓這樣取利於民的儲君登基。
可這條鏈子的另一端分明掌握在聖上手裡，放眼世間，誰能大過聖上去？
薑彬說完，便離開了。
虞安歌望向茫茫江麵，四麵八方的黑暗向她籠罩而來。
要怎樣才能拯救大殷這艘從內裡開始腐朽的船？
朝廷黨爭激烈，百姓艱難困苦，涼國虎視眈眈。