伊莉率先翻身下馬，隨後習慣性地抬手，想要把謝城扶下來。
謝城滿臉無奈地看著伊莉，他不是她的女性朋友們，而是身高6英尺的成年男性，不需要自己的女朋友給予這種“無微不至”的關懷啊。伊莉也意識到了這種不同，有些尷尬地彆過了頭，正準備收回手的時候，謝城卻已經握住她的手，順勢而下了。
雖然古怪了點，但怎麼也不能讓伊莉下不來台啊。
必要時刻，謝城總是能把自己的男性自尊置之度外的……
兩人摸了摸這匹聰明的馬兒，和它暫時道了彆，這才快步向線索盒跑去。
向管家點頭致意後，他們從線索盒裡取出了一張線索卡。
“路障任務：誰對茶葉愛得深沉？”伊莉把任務提示念了出來，想到謝城已經做了一次路障，就主動請纓，“這次我來？還是你對這個任務有興趣？”
“不，我對茶葉完全不了解。”謝城搖了搖頭，換成咖啡的話他可能會比較有把握。
“好，那就我來。”伊莉點點頭，兩人達成了一致，伊莉翻頁讀道，“選手在英國的茅斯侯爾村時，都喝過村民家風味獨特的紅茶，現在，請選手們前往莊園的會客室，在1001杯紅茶中，找到自己喝過的那種紅茶，將杯中的紅茶喝儘後，即可將杯子交給莊園主人檢查。如果選擇了正確的紅茶，就能獲得下一張線索卡。注意，選手可將茶杯拿起觀察色澤氣味，但是，一旦試喝，就必須將整杯茶喝完。”
伊莉讀完線索卡，不由挑了挑眉。
她就說，那位大嬸家的紅茶可不簡單，如果她沒喝錯，那應該是來自中國的祁門紅茶，世界四大紅茶之一。伊莉對茶葉沒什麼研究，不過，受到父母和外公的影響，多少也會一點品茶，祁門紅茶就是母親的最愛了。
相比果香濃鬱的大吉嶺，麥香濃烈的阿薩姆，以及微苦刺激的錫蘭高地紅茶，祁門紅茶更清甜自然。如果要比喻的話，大吉嶺的香氣是紅葡萄，阿薩姆的香氣像小麥，錫蘭高地的香氣像薄荷，而祁門紅茶是清新的蘭香。當然，這得是最頂級的茶才有的鮮明氣味，低等級的茶無論口味還是氣味都要混雜的多，而其他不知名的紅茶就更不用說了。
“請跟我來。”見兩人讀完任務說明，邊上的管家開口道。
“好的。”兩人點頭，跟著對方向屋內走去。
會客室裡，莊園主人正等著他們。
那位棕膚的中年巴西人坐在長桌的最高處，那是主座的位置。
雙方點了點頭，簡單地打過招呼，主人就示意兩人自便了。
謝城在後方等待，伊莉走到擺得滿滿當當的長桌邊，開始觀察這些紅茶。
茶杯都是拳頭大小，一杯喝下去應該沒什麼感覺，但多喝幾杯就會讓人感到不適了。
伊莉想到那次北京之行，聽說布裡安娜她們就是吃到吐了，明明都是一口大小的食物，但吃多了也會讓人反胃，飽腹感太過強烈時，無論什麼美食都會感到難受。
伊莉希望自己能有好運氣，能儘快找到那杯正確的茶。
“是這杯嗎？”伊莉很快選定了一杯泛著淡淡蘭花香氣的明紅茶湯，一口飲儘後，快步走到莊園主人身邊，把自己的茶杯遞給他檢查。
“不，不是。”莊園主人把杯子倒過來，看了看杯底的數字，對伊莉搖了搖頭。
“好的，謝謝。”伊莉向他點了點頭，轉身輕輕歎了口氣。
其他茶葉不說，光是祁門紅茶，就有十個等級，從禮茶、特茗、特級、一級到十級。以伊莉的品茶功底，隻能判斷出這是否是祁門紅茶，而且也無法保證不被其他紅茶乾擾。
事實上，伊莉隻記得先前喝的是祁門紅茶了，至於是哪個等級的，茶湯顏色是深是淺、深到什麼程度，茶香是濃是淡，濃到什麼程度，伊莉已經不記得了——誰會記得這種小細節呢，更何況，那還不是節目組讓他們特意品嘗的，而是大嬸隨意讓他們解渴的，誰能想到節目組在這裡又挖了個坑。
伊莉隱約記得，那壺紅茶的色澤還算明亮，香氣也很明顯，應該在四級以上——四級以下的祁門紅茶，其實已經沒什麼祁紅的風味了，隻有四級及以上的，香味才算香醇，茶湯也還能看出明紅的色澤。所以，在選擇時，她都是按照這個標準找的，隻是仍舊找錯了，讓她多少有些失落。
當伊莉回到長桌邊，繼續認真觀察每杯茶的色澤香氣時，其他選手也在紛紛趕來。
在伊莉和謝城超過布裡安娜他們的時候，父女倆離莊園其實也不遠了，兩個隊伍幾乎是前後腳抵達了莊園。管家剛把兩人帶進會客室，返回到大門邊，就看到了踢踢踏踏一路小跑過來的兩匹棗紅馬，以及馬上的父女倆。布裡安娜和父親讀完任務提示，決定由肯完成這次的任務，然後也跟著管家走進了會客室。
“嗨，切斯特。”看到兩人還在這個任務裡，布裡安娜高興地和謝城打了個招呼。
“你們好。”謝城對她點了點頭，依舊專注地看著場中的伊莉，隨口向兩人問道，“你們誰做任務？”這也是個廢問題，一會兒就看出來了。
“當然是我爸爸。”布裡安娜在謝城邊上站定，目送父親走到長桌邊，開始他的任務，“我爸爸很愛喝茶，他對這個任務最擅長不過了。”布裡安娜自豪地說道。
“是嗎。”謝城有一搭沒一搭地應道，目光隨著伊莉的走動而微微偏移。
“……”對於這種滿心滿眼都是戀人的家夥，布裡安娜表示沒什麼好說的了。
於是，兩人靜靜等在邊上，各自為自己的隊友默默加油。
“是這個嗎？”很快，肯也找到了一杯他認為正確的紅茶。
“不對。”莊園主人接過喝乾的茶杯，言簡意賅地回道。
“好吧。”肯也不泄氣，點點頭也回到了長桌邊。
他相信自己找到了正確的方向，隻是可能有一點小偏差而已。
作為一個喝了幾十年紅茶的美國人，他相信自己對紅茶的品鑒力。
蘭花的香氣，明紅的色澤。這是伊莉的尋找標準。
香氣特彆，口感醇香甘厚。這是肯的尋找標準。
作為一個真正愛茶的人，比起對他來說無法具體想象的香氣和色澤，他對那杯遙遠紅茶的口味印象比較深刻。這恰恰是他最吃虧的地方。在伊莉觀察聞嗅時，肯不得不更多地親自品嘗，然後把一整杯茶都喝下肚——哪怕在喝了一口時，他就發現不是他想找的茶。
這是一場沒有聲音的比賽。
整個會客室裡，隻能聽到茶杯放下時輕輕碰到桌麵的聲音。
每當一個人舉起茶杯，另一個人就會忍不住看過去，場外的兩人也會提起了心。
當這個人放下茶杯時，有兩人的心會放鬆下來，而他的隊友會略感失望。
當這個人喝儘茶水，把茶杯交給審查的莊園主人時，三人都會暗暗祈禱。
這種無聲的洶湧暗濤比什麼言語都讓人更倍感壓力。
“這杯是嗎？”在心裡排除了一杯又一杯不對的紅茶後，伊莉再次來到了莊園主人麵前。
肯不自覺地看了過去，布裡安娜心頭一沉，謝城交叉著手指暗暗期望。
“不是。”莊園主人對她搖了搖頭。
肯和布裡安娜鬆了口氣，謝城和伊莉對視了一眼。
“沒關係，我們還有時間。”謝城笑著對伊莉說道。
“嗯。”伊莉也對謝城笑了笑。
實在不行，他們還有殺手鐧。
他們絕不會在這裡止步！
離莊園不遠的普拉塔河上，又有一隊選手向這邊靠近。
“克萊爾，是這個岸頭嗎？！”鄧菲先生穿著亮色的救生衣，撐著長杆，對著妻子喊道。
“沒錯，就是這裡！”克萊爾對照了一下河流路線，肯定地點了點頭。
“好！”鄧菲先生用力一撐長杆，把他們的竹筏向岸邊靠去。
莊園裡，比賽繼續。
“這杯？”肯走了過去。
“不是。”莊園主人搖頭。
“是這杯？”肯又過去。
“不。”繼續搖頭。
肯的眉頭漸漸皺緊，一杯又一杯茶水讓他有種溺水般的反胃感。
這時，會客室外傳來了噌噌噌的腳步聲。
在場的所有人都向門邊看了過去。
“就是這裡。”管家對他身後的兩人說道。
“好的，謝謝你。”兩個熟悉的身影走了進來。
布裡安娜緊張地絞緊手指，生怕又像北京那次，鄧菲先生後來居上，她們其他人卻吃得快要吐出來！那絕對是她人生最糟糕的體驗之一了。
肯也想到了鄧菲的好運，這讓他倍感壓力。
“切斯特。”鄧菲夫婦和謝城打了個招呼。
“你們來了。”謝城對兩人點了點頭，“這次你們誰來？”
“我。”鄧菲先生一擼袖子，擺出一副要大乾一場的模樣。
“加油。”謝城笑了笑，心中卻為伊莉暗暗鼓勁。
“謝謝，你們也是。”克萊爾笑著回道，目送丈夫走入“戰場”。
所有人都在留意剛到的兩人，隻有一個人，不聲不響地繼續自己的比賽。
果香中混著蘭花的香氣，因為香氣獨特，所以國際上稱之為祁門香。
伊莉嗅著茶湯中傳來的那一縷馥鬱的蘭香，不知為何，心中有一種強烈的預感，就是它，一定是它！於是，將之一飲而儘，快步走到了莊園主人麵前，遞上了她的茶杯。
“這個對嗎？”伊莉沉著地問道，垂在身側的雙手卻緊張地握成了拳。
“……”莊園主人認真地看了下杯底的數字，對伊莉重重點頭，“對，是它！”
伊莉的眼睛一瞬間變得無比閃亮。
“恭喜你。”莊園主人從邊上的茶幾上拿過一張線索卡，笑著遞給了伊莉。
“謝謝！謝謝你！”伊莉激動地接過，連勝向他道謝。
什麼？發生了什麼？
看著伊莉持著線索卡跑過來，其他人全部目瞪口呆。
這是什麼時候發生的事？
她怎麼就拿到了線索卡？
她剛剛挑的那杯茶是什麼色澤的？
一個又一個的疑問從其他人的心中冒了出來，幾乎要把他們淹沒。
“太棒了！你太厲害了！”謝城的嘴角已經咧到了耳朵根，興奮得一把抱起了伊莉。
“我們走！”伊莉拍拍謝城的肩膀，讓謝城放下她後，這才從邊上的椅子上背起了她的背包，和其他人匆匆打過招呼，牽著謝城，快步向外跑去。
“……”看著勝利在望的兩人，再看看長桌上一排又一排的茶杯，肯和鄧菲深深地歎了口氣，布裡安娜和克萊爾臉上也難掩羨色。
伊莉和謝城一跑出會客室，就打開了他們的線索卡，“路線信息：隊伍將前往雛鷹峰，找主持人完成簽到，最後一個抵達的隊伍將被淘汰。”
將被淘汰，而不是可能被淘汰，也就是說，這次的最後一名必走無疑。
兩人意識到，他們已經摸到了決賽的門檻，達成了最低限度的目標，之後，他們將全力爭奪第一！
兩人很快向管家打聽了雛鷹峰的位置，那是不遠處的一座低山，就在莊園的範圍內。
“走！”
兩人對視一眼，笑著向管家所指的方向跑去。
決賽，他們來了！
遠遠的，他們就看到了站在山上的主持人和他邊上的當地女孩。
兩人一鼓作氣，沒有絲毫停頓，越是終點，越是覺得身上有著無窮的力量！
“莉莉安，切斯特。”主持人微笑地看著站在那條象征簽到的地毯上，扶著膝蓋止不住大喘的伊莉，和她邊上半抱半扶著她的謝城，乾脆地宣布了兩人的名次，“恭喜你們，你們是這個賽段的第一名！”
“謝謝！謝謝你，菲爾！”伊莉和謝城激動地互相擁抱，又上前擁抱了主持人，又退開抱住了彼此，“這對我們非常重要，真的，謝謝！”兩人誠懇地說道。
“是的，我能理解。”菲爾笑著對兩人點了點頭，“作為第一名的獎勵，你們將獲得威尼斯的雙人五日遊，我記得，你們已經獲得了足夠多的環球行程。”
“是的，謝謝你們。”兩人手牽著手，再次向主持人道謝。
“當然，最重要的……”菲爾拖長了一點聲調，見兩人目露期待，終於順理成章地宣布，“同時，這也意味著你們晉級了決賽，將參與競爭百萬美元！”
“是的，謝謝你！謝謝！”兩人已經記不清自己說了多少謝謝，但主持人的肯定讓他們越發確認，自己和身邊的這個人確實跨入了決賽的門檻！
勝利，對他們來說，已經不是一個遙遠的名詞了。
而是，近在咫尺的希望。
作者有話要說：突然發現，這篇文是去年11月10日開的，竟然寫了這麼久orz
極速前進這篇應該再兩章就結束了，之後寫美國偶像和美國之聲的混合賽季，暫定名字美國超強音好了~
會有美偶的海選，也會有voice的導師，還會有選手的合宿和撕逼吧大概，極速前進太和諧了233333
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