“聖上定會給你升官加爵罷.......唔！”許靈淳感到腳下一涼，鞋襪被褪去，她下意識地縮腳，卻被一道力道攔住。略顯粗糙的掌心正托著她的腳，楚清柏低著頭，指腹輕握那軟而潤的白皙腳趾，眼神沒有參雜欲念，像在欣賞，像在失神，像在遙憶，又似染上了淡淡的憂鬱。
溫熱的肌膚觸感宛若化成有質感的電流，滲入肌理，酥麻了血肉，也延緩了反應。
許靈淳麵頰羞若桃花，思索著要說什麼時，楚清柏掀起鬆軟被角，裹住了她的腳丫。
“縱是沒有升官加爵，以我如今名下的財產，足夠你揮霍好幾輩子。”
楚清柏望向她的眼神頗有深意，許靈淳瞬間聽出他話裡有話：“你......”
當楚清柏輕揉她的發絲，許靈淳再次很有默契地讀出了他眼神中的安撫。心間宛若有潺潺暖意淌過，四目相對下，許靈淳彎著唇，笑得玉雪溫婉。
“下次鞋子濕了記得早些換下來，你本就體寒，若是貪了涼，都得遭罪了。”
經楚清柏一提，許靈淳這才意識到一件事。
也不知是不是她的錯覺，許靈淳總覺得屋內比之方才要溫暖了許多，好似屋內的空氣被什麼烘熱了，暖烘烘的，叫人昏昏欲睡。
許靈淳乖乖點頭，忽而想起什麼，問道：“對了，那個少年與你同為楚姓嗎？當真是巧哇。”
楚清柏起身卸甲，解下腰間的虎紋銙帶，聞言否道：“他沒有名字，他說他自記事起就一直在隨難民顛沛流離。楚姓是他自己選的，他以楚姓示忠心，也是借此喻與過往隔絕，名字倒是我給他取的，恰巧那時的玉蘭花開得正盛。白玉綴枝頭，無綠也無愁。願他此生不再煩憂，順遂安康。”
“原來如此。”許靈淳上前接過他解下來的虎紋銙帶，主動幫忙：“我來替郎君卸甲罷？”
身後的暗扣確實不好解，楚清柏沒有拒絕，任由她擺布，結果手臂剛被她拉住，便聽她略顯慌張地驚呼：“郎君受傷了！”
楚清柏獸麵掩膊下的淺色長袖染了大片血跡，乾涸得黏糊出了褶子，血跡呈土褐色，瞧上去似是傷了一陣子，血跡一直蔓延入護臂，許靈淳緊張地解開護臂，溫和的嗓音從頭頂傳來：“敵軍的血。”
許靈淳不信，連忙卷起袖子仔細察看，檢查了三圈沒看著傷口，她這才鬆了一口氣。
“我沒那麼容易受傷，倒是你，晚膳也不用。”
楚清柏的眼神添了幾分嚴肅，許靈淳眨巴了眼，咧著唇笑：“誰說我沒用膳？”
許靈淳小跑去美人塌，拎著糕點盒過來，稍稍歪了歪腦袋瓜兒，嗓音宛若清亮鈴蘭：“我才不會虧待自己呢。”
“喏，栗子糕，核桃酥，雪花餡餅，桂花蜂糖糕，乾果甑糕......”許靈淳轉開糕點盒，甜絲絲的香味隨之散發開來，裡麵是各種色澤鮮豔、精致小巧的點心，形狀繁多，有團花形，貓兒形，壽桃形，還有一些印有寓意福運吉祥等字。
“今日我上街逛了幾圈，走走停停早就吃飽了，這些淳兒實在是吃不下了，索性帶了回來。郎君要不要嘗嘗？”許靈淳從食盒中拿出一塊梅花狀的糕點遞給他：“知你不太喜甜，這是五香糕，藥膳做的，嗯......沒記錯的話，應該是芡實、人參、白術、茯苓、砂仁這五味中藥。”
楚清柏接過，輕咬了一口，入口即是濃鬱的砂仁味，隨之而來的是淡淡的根果香縈繞舌尖。
“好吃嗎？”許靈淳滿眼期待。
楚清柏迎上她滿眼的期待，點頭道：“尚可。”
與此同時，門外響起敲門聲。
“將軍，熱水已備好。”
“知曉了。”楚清柏回了聲，繼而看向許靈淳：“你洗漱後早些歇息吧，我還得去皇宮複命。”
“將軍先回的將軍府？”許靈淳訝異。
那雙桃花眸噙著幾分揶揄：“某人都鬨著要和離了，本將軍若是再遲些回來，怕是又得奔波去長淮了。”
“我......”許靈淳臉上有點掛不住，忽而一陣溫熱氣息撲麵而來，楚清柏再次將她擁入懷中，不同於方才的輕柔，這個擁抱的力度不容忽視，多了幾分霸道的意味。
“下次莫要再拿和離玩笑了。”
楚清柏的語氣鄭重微沉，許靈淳心口一跳，指尖虛搭在他的胸脯前，品出了言語中綿長苦澀的思念。