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就在銀朱和少年以為這段感情真的要走到儘頭時，二人的離京計劃因為將軍的回歸發生了轉機。
許靈淳聽見門外的敲門聲，還當是送膳的庖廚去而複返。
“都說了本小姐今晚不用膳，不用送了。”許靈淳被煩極了，但門口的敲門聲仍舊不厭其煩地想著，聲響不輕不重，有節奏地叩叩停停。
她略顯煩躁地蹙眉大步走去，景泰藍鳥梅枝織金馬麵裙的裙身晃蕩，當看清了門前所站之人，許靈淳拉著門沿的指尖微僵，門外的寒風灌入，吹得她鬢角的碎發淩亂。
“都改口稱小姐了，看樣子氣得不輕呢。”
裡頭的銀朱和少年聞言皆為一愣。
來人高大挺拔，幽幽的月光照落，將那頎長的身影斜斜拉長，那身製作精密的山字紋銀鎧甲在光線下泛著冷色光澤，帶有虎紋金飾的銙帶上鬆鬆地係著一根紅絛，墨發高束，幾縷青絲垂落，卻絲毫不掩那張麵容的清俊。
劍眉斜飛入鬢，那雙桃花眸柔和地望著眼前人，薄唇勾起清淺的弧度。
“將！”少年險些驚呼出口，被銀朱輕扯了扯衣角。
少年隨即反應過來，二人默契地行禮退了出去。
臨到石階下，楚清柏頭也沒回地囑咐道：“楚廣玉，明日請白都尉來府上一趟，就說是本將軍要同他一起用早膳。”
少年行長揖：“得令。”
院門合上，院內靜了下來。
楚清柏見她始終撅著嘴一言不發，眼眶裡的淚花打著轉兒，卻遲遲不肯掉下來，於是微俯下身來，調侃道：“嘴上都能掛油瓶了。”
許靈淳不為所動，直到楚清柏寬大的掌心托住她的臉頰，注視著她，伴隨著那句“受委屈了”問出口，許靈淳的淚水徹底決堤，她不受控地環抱住楚清柏的勁腰，哭得像是找到了依靠的孩子。
暗處的楚清柏眼神中隱有痛意閃過，但片刻便沒了痕跡，他單手回抱住許靈淳，另一隻手托住她小小的圓溜溜的後腦勺，一低頭，許靈淳發間蒼蘭花香便縈繞鼻尖，沁人心脾。
夜色漸深，寒意愈濃。
楚清柏摟她腰肢的手轉而勾起她的腿彎，將人打橫抱抱進屋內。
房門合上，寒氣被阻隔在外，許靈淳的哭聲收了收，咬著唇，有點生怯地打量著楚清柏，嗓音嬌軟微啞：“郎君。”
楚清柏看著這雙噙淚的貓兒眼，粗礪的指腹輕輕拭去她眼角的淚：“嗯？”
“郎君怎得突然回來了？淳兒都未曾聽見半點風聲。”
楚清柏替她捋開沾濕在臉頰上的發絲，道：“聽見你在想我。”
許靈淳愣了愣，軟乎乎的鵝蛋臉頃刻染上兩抹紅暈，小聲嘀咕：“說得好像你真的聽見了似的。”
楚清柏對此沒有辯駁，又聽許靈淳問他：“大軍也回來了嗎？胡軍可被擊退了？”
“我先帶一支隊伍回來的，大軍的腳程大抵要晚上兩日，至於你說的胡軍，往後便莫要再提了，已不複存在了。”
“胡國......被滅了？”許靈淳不可置信地瞪大了眼：“我聽聞那胡國強悍野蠻得很，月氏、大韓兩國都是被其所滅。”
“正是因胡國連滅月氏、大韓，導致國力空虛、民不聊生，加之戰爭中的精兵折損無數，戰後又消極懈怠練兵，這才讓北歌有了更大的勝算。”
“郎君你太厲害了！”許靈淳了然，由衷誇讚道。
“北歌先祖有靈，神靈庇佑，護我北歌昌盛。”許靈淳雙手合攏，閉上眼睛輕聲念著。
楚清柏凝著她的眉眼，淺笑了一聲，目光掃到她腳下那隻紅獅刺繡登雲覆，這才注意到鞋麵被雪水浸濕了些許。