胤褆生在康熙十一年二月十四，剛好是承祜死後第九天。他當時忙著安慰喪子的元後，照料生病的祖母，鎮壓彆有用心的朝臣，自然就忽視了當時還隻是個血泡子的皇五子。
後來因為宮裡的孩子老養不住，胤褆不滿半歲就被送到了內大臣鄂爾多府上養育，重新接回宮裡的時候，就已經是八歲的大孩子了。康熙對他既不如對從小看大的老四老六那樣親近，也不如寄予厚望的太子那樣栽培。
可如今，胤褆還是成長為了一個讓他驕傲的孩子，第一個長大成人的孩子。康熙養了這麼多兒子，頭一次感受到收獲的滋味。那種驕傲夾雜著愧疚，頓時讓他對這個皇長子重視了許多。
康熙的性子其實有點忽冷忽熱，也是個愛則望其生、恨則盼其死的性格。他現在看胤褆順眼，就覺得這個兒子樣樣都好，其他人就都成了背景板。
看著康熙興致勃勃地選了坐騎要和大阿哥賽馬，在場的其餘皇子或多或少都有些失落。但是三阿哥文弱，五阿哥老實。六阿哥沒心沒肺，還在為大哥叫好。四阿哥雖然也有些不甘，但是他有個沒心沒肺的同胞弟弟要照顧，就顧不上其他了。
唯有太子站在場中十分尷尬。他是萬眾矚目的儲君、未來的天子，集萬千光輝於一身的存在。素來隻要有他在場，皇阿瑪眼裡就沒有彆人了。可如今眾人的目光都投向了場地中英姿颯爽的胤褆，他才知道，做背景板的滋味，真是不好受。
再看身邊，老四與老六一母同胞，真正血脈相連，言談笑鬨親密無間。老三和老五，一個說話弱聲弱氣，一個滿語磕磕巴巴，兩個鋸了嘴的葫蘆也有他們獨特的溝通方式。更顯得他孤家寡人，沒人疼沒人愛的一個人了。
更有甚者，皇阿瑪還帶了胤褆回乾清宮用膳，那以往都是他的位置！太子恭送了康熙的禦駕，包著一包眼淚回了毓慶宮，一頭撲在乳母淩氏懷裡。
淩氏也是一臉怒容：“那拉氏的兒子算什麼東西？當年他額娘像條狗一樣地衝著皇後娘娘搖尾巴。如今娘娘不在了，竟敢欺負到太子爺頭上來了！”
太子一怔，以前他從來沒有這樣想過。他雖然盼著多跟皇阿瑪相處，但也知道其他阿哥也是皇阿瑪的兒子、自己的兄弟。皇阿瑪疼他們也是應該的。
可淩嬤嬤的話提醒了他，老五老九老十生母出身不錯也就罷了，老四被皇貴妃養著也還勉強。可其餘那些奴婢生的怎麼配做他的兄弟？也就是滿族入關，學了那些漢人的規矩。如果還在草原上，女奴生的兒子，比奴才也高貴不到哪裡去。
皇阿瑪憑什麼看重胤褆勝過他？又憑什麼喜歡胤祚那個傻裡傻氣的東西？
太子心裡出離地憤怒了。恰好送膳的小太監手滑打碎了一個碗，嘩啦一聲，嚇了他一跳。太子跳起來，順手拿了桌上的馬鞭，一頓鞭子劈頭蓋臉抽在他身上：“狗奴才，你也想騎到孤頭上來不成？”
淩嬤嬤趕緊上來勸了：“太子爺彆生氣，仔細氣壞了身子不值得。”
好容易勸下來，淩普突然如喪考妣地進來：“爺，僖嬪娘娘薨了。”
太子手裡的鞭子滑落，難以置信地問：“怎麼會？僖嬪不是得了風寒嗎？太醫院是做什麼吃的？”
淩普讓其他宮人退下，隻留淩嬤嬤和太子，低聲說：“據奴才所知，溫僖貴妃懷孕期間，僖嬪娘娘好像做了什麼手腳，給永壽宮拿住了把柄。但真正揭發出來的卻是，僖嬪指使通貴人毒害六阿哥。可索大人給奴才傳話說，絕無此事。”
淩普與索額圖之間的關係更微妙。索額圖希望太子兄弟離心，好依賴母族。淩普又何嘗不盼著太子跟母族疏遠，更信任自己這個奶父呢？故而他也時不時在太子麵前上上索額圖的眼藥。
太子果然皺眉懊惱道：“他雖是孤的叔祖父，但未免管得太寬了，反倒害了姨娘性命。如果不是他指使的，通貴人哪有膽子去害六弟？”
淩普見好就收，提醒道：“殿下，索大人所言未必不實。您忘了，通貴人姓那拉氏，她的族姐可是鐘粹宮那位。這事說不定就是惠妃和德妃聯合起來，告倒了僖嬪。”
太子瞬間警覺起來，是了。大阿哥在前麵跟自己過不去，他母親就在後宮對付自己的姨母。
更讓他恐懼的是，皇阿瑪竟然選擇對他隻字不提，偷偷處置了僖嬪。
想當初，父子倆是何等親密無間。他四歲的時候，跟皇阿瑪一起在奉先殿祭拜先祖。皇阿瑪當時看著世祖皇帝的靈位說，當初世祖駕崩，是他親手把皇父的靈位安置在此。將來某一天，他山陵崩的時候，就讓太子親自把他的靈位安置在元後的靈位旁邊，讓子孫後代一同參拜。
當時他還太小，不懂生死之事。侍立的宮人卻全部嚇得麵色如土，跪請萬歲爺不要說如此不吉利的話。皇阿瑪卻大笑著撫摸他的頭，目光深沉慈愛說，人都是要死的，太1祖、世祖壽笀都不長，他能看到保成（胤礽）娶妻生子，擔當大任，就對得起列祖列宗了。
皇帝富有四海，最忌諱的無過於生死。康熙坦言生死的時候，對他是何等的期盼信賴。
太子懂事之後，每每回想都不禁濕了眼眶。
可現在，皇阿瑪竟然連處置僖嬪這樣的事，都不願意對他開口了。
太子堅信，如果僖嬪真的毒害皇子，自己頭一個不容她。雖然六弟出身不高，但也是龍子鳳孫。如果妃嬪暗害皇子成風，那他將來如何管理自己後宮？
故而太子心裡萬分委屈，皇阿瑪瞞著他，就是懷疑他會因情徇私，質疑他作為儲君的冷靜頭腦了。
淩嬤嬤看到自己從小奶大的小主子眼裡淚光閃閃，心疼地跟著掉眼淚。元後娘娘終究去得太早了，萬歲爺雖然寵愛太子，但也架不住滿後宮的枕頭風輪流吹啊。
然而怨恨皇帝是沒有出路的，淩嬤嬤隻得上前摟了他在懷裡，決定禍水東引：“殿下放心。萬歲爺還是疼您的。就是惠妃德妃這兩個狐媚東西，整日裡不安好心！”
“惠妃，德妃……”