先不提此舉是否得當，但是那一網帶出萬千魚蝦，跳動的銀鱗閃爍著躍躍金光的景象，卻是十足壯觀。康熙還想趁機教育兒子們珍惜糧食、愛民重農，可是一回頭，幾個小的早已趴在欄杆上，傾斜著身子看得入神的是老三老四，一臉驚訝張圓了嘴的是老五，跳著腳拍手叫好的是死皮賴臉跟來的小六。就連太子和大阿哥也忍不住偷偷踮腳張望。康熙隻得一笑，由他們去了。
這樣又行了數日，終於抵達高家堰。康熙卻再也笑不出來了。高家堰地處洪澤湖東岸河防要處，曾屢次潰決。康熙帶著眾位阿哥棄舟等岸，率扈從數十騎一路視察武家敦等十幾處險要之地，一日往返近百裡。
築堤工程開始還不久，但工地上管理井井有條，沿著湖岸排開的指示修築、挖掘方向的標杆筆直挺立，一直延伸到遠方。赤膊的民工們依舊在微寒的春風中揮汗如雨，即使皇帝親臨，也沒有停工接待。
當日正是午間用膳之時，康熙就叫擺在靳輔的住處。然而靳輔一心治水，住處不過是竹屋茅舍而已，吃的東西雖然由隨行禦廚烹調，但是受材料所限，也不過是粗糧粥配幾樣小菜而已。
阿哥們在宮裡，哪個不是每頓幾十道小菜養著的？北地素喜肉食，南方菜品又清淡了些，更覺無從下口。隻是礙於康熙已經帶頭吃了起來，不得不勉強舉著做個樣子。
康熙偶一抬頭，唯見老四老六吃得開心，不由一笑。胤禛素來喜素厭葷，胤祚則是菜品不拘葷素貴賤，隻貪新鮮，倒是歪打正著。
太子在宮裡用慣了動輒準備數個晝夜、精心擺盤的菜品，正在不爽，卻見皇阿瑪看著四弟六弟，眼中帶笑，不由心下一沉。
用膳完畢，感覺兒子們還是太嬌生慣養的康熙爺特意領著一群小蘿卜頭視察工地，看著民夫們碗裡那些或是顏色黑黃、或是粗糲難忍、或是清湯寡水的食物，這下連反應最遲鈍的五阿哥都麵露不忍之色。
康熙遂問：“聖恩煌煌有如曜日當空，但再亮的日頭，也有照不到的地方。你們說該如何改善民夫的食宿？”
這就是教考了。
太子頭一個回答：“理應盤查上級官員，是否有貪汙挪用之事。”
大阿哥不甘落後地回：“長痛不如短痛，不如加緊工程，早日完工，儘早放民夫歸家耕種才是治本之法。”
康熙聽了微微點頭，接下來三阿哥也答得中規中矩。
到了胤禛的時候，他卻不複往日的機敏內秀，難得有些猶豫地開口：“兒臣覺得應該精雕細琢，不問代價，將大堤築得結實耐用。”
他的法子跟大阿哥所言完全背道而馳，眾人都有些摸不著頭腦。胤褆皺眉道：“工程的質量當然重要，但是皇阿瑪問的卻是改善民夫生活之法，你這不是答非所問嗎？”
康熙抬手示意胤褆退下，用鼓勵的目光看著胤禛：“你繼續說。”
胤禛理了理思緒，緩緩道來：“高家堰地處險要，經常潰堤。幾乎是年年維護，兩年一加固，三年一重建。如此一來，工程反反複複，年年歲歲加派徭役，問題卻沒有得到解決。不如集中人力物力，不計代價修築堤壩，畢其功於一役。民夫們就不必常年苦守在此了。”
此話一出，眾人頓時倒吸一口涼氣。靳輔拱手歎道：“四阿哥所言，正是微臣心中所想。”
太子與大阿哥互相防備算計了一路，沒想到半路中殺出個八歲的四阿哥，兩人不由愣住，不知該作何反應。
胤禛緊張地注視著康熙的表情，渴望得到君父的認可。
康熙眼中瞬間掠過一抹驚訝，瞬間沉寂下去。他不置可否地擺了擺手示意五阿哥繼續說。胤禛有些失落，卻不知道康熙藏在身後的手早已緊緊握拳。
前四個哥哥早把該說的話都說了，五阿哥才六歲，又是個老實人，隻能結結巴巴地說：“兒子讚同哥哥們的意思。”
眾人的目光就落到了同樣六歲的此行編外人員小六身上。胤祚聽四哥說了那麼一段雲山霧罩的話，還沒完全弄懂呢，卻見眾人的目光落到了自己身上，抬頭就看見皇阿瑪調笑的眼神：“六阿哥可有什麼高見呐？”
太子、大阿哥都露出看笑話的輕鬆表情，答得不太好的三阿哥也鬆了口氣，至少還有老五老六墊底呢！
胤祚歪著腦袋想了半天，最後說：“兒子也不懂，不如叫禦廚把兒子份例裡的食物都分給民夫們吃吧。”
眾人都笑了。康熙上前親昵地撫摸了一把小六的腦袋：“都給了他們，那你自己吃什麼？”
胤祚也覺得自己考慮不周，但是餘光一瞥發現四哥站在一邊，他頓時有了底氣，理直氣壯地說：“我和四哥一起吃！”
康熙更是哈哈大笑，順口吩咐梁九功：“聽見沒有，照六阿哥說的去做。老四，接下來就由你養著你六弟了！走，隨朕到堤上去看看。”